Агата Кристи - Человек в коричневом костюме. Тайна замка Чимниз. Убийство Роджера Экройда

— Вас не пришлось долго убеждать, — сказал Энтони, с любопытством глядя на финансиста.

Айзекстайн улыбнулся.

— Я не стал бы тем, кем стал, если бы не умел различать, когда человек лжет, а когда говорит правду, — просто пояснил он. — Каковы ваши условия?

— Та же сумма займа, что вы предлагали великому князю Михаилу.

— А лично вам?

— В данный момент ничего, кроме того, что вы приедете сегодня вечером в Чимниз.

— Нет, — решительно отрезал Айзекстайн. — Не могу.

— Почему?

— Званый обед — очень важный обед.

— Все равно, боюсь, вам придется пропустить его. В ваших же интересах.

— Что вы имеете в виду?

Энтони посмотрел на него, выдержал паузу и с расстановкой произнес:

— Вы знаете, что обнаружен револьвер, из которого застрелили великого князя Михаила? И знаете, где он обнаружен? В вашем чемодане.

— Что? — Айзекстайн чуть не выскочил из кресла. Лицо его окаменело. — Что это значит?

— Сейчас объясню.

Энтони подробно рассказал, как и при каких обстоятельствах был найден револьвер. По мере рассказа на посеревшем лице финансиста проступала гримаса ужаса.

— Но это подстроили! — зарычал он, когда Энтони кончил. — Я не клал его туда. И ничего не знаю. Это фальшивка.

— Не надо волноваться, — мягко сказал Энтони. — Если это так, вы легко сможете это доказать.

— Как доказать? Это почти невозможно!

— На вашем месте, — тихо сказал Энтони, — я бы приехал сегодня вечером в Чимниз.

Айзекстайн нерешительно посмотрел на него.

— Вы так считаете?

Энтони наклонился к финансисту и что-то прошептал на ухо. Айзекстайн в изумлении отшатнулся.

— Вы в самом деле думаете…

— Приезжайте и убедитесь, — сказал Энтони.

Часы в Рыцарском зале пробили девять.

— Ну вот, — печально вздохнул лорд Кейтерэм. — Полюбуйтесь-ка, снова потянулись назад, как овечки из стада малютки Боу Пип[158].

Он грустно озирал зал.

— Ну вылитый шарманщик с лысой обезьяной, — пробормотал лорд, останавливая взор на бароне.

— Ты, папа, несправедлив к барону, — укоризненно покачала головой Бандл, к которой, собственно, и были обращены язвительные замечания лорда. — Барон говорил, что считает тебя образцом английского гостеприимства среди haute noblesse[159].

— Господи Боже мой, — вздохнул лорд Кейтерэм. — Что за манера выражаться! Оттого с ним и невозможно разговаривать. Да если хочешь знать, никакой я не образец английского гостеприимства. Будь моя воля, я отдал бы Чимниз на откуп какому-нибудь предприимчивому американцу, а сам жил бы в гостинице. Там, если уж очень допекут, можно просто попросить счет и съехать.

— Не переживай, — сказала Бандл. — По крайней мере, с мистером Фишем мы распрощались навсегда.

— Он-то мне как раз нравился. — На лорда Кейтерэма нашел стих всему противоречить. — А все твой молодой человек! Ну почему эту встречу на высшем уровне нужно обязательно устраивать в моем доме?

Что, он не мог снять «Ларчис», или «Эльмхерст», или какую-нибудь загородную резиденцию, вроде той, что под Стритэмом, и там собрать всю эту компанию?

— Атмосфера была бы не та, — сказала Бандл.

— Надеюсь, они не выкинут какой-нибудь номер? — нервно спросил лорд. — Не нравится мне этот француз Лемуан. У них там во французской полиции — все средства хороши. Сейчас тебе надувную манжету на руку, восстановят обстоятельства убийства, ты в ужасе подпрыгнешь, а они раз — и измерят давление. Знаю я их. Как закричат: «Кто убил великого князя Михаила?!» У меня пульс точно будет сто пятьдесят! Схватят, и за решетку!

Дверь распахнулась, и величественный Тредуелл объявил:

— Мистер Джордж Ломакс. Мистер Эверсли.

— Те же и Индюк со своим верным псом, — прошептала Бандл.

Билл сразу направился к ней, а Джордж приветствовал хозяина с особой сердечностью, которую всегда являл на публике.

— Кейтерэм, дорогой мой, — заговорил он, протягивая лорду руку. — Я получил ваше любезное приглашение и конечно же поспешил приехать.

— Прекрасно, друг мой, прекрасно. Безумно рад видеть вас. — Совестливый лорд Кейтерэм всегда особенно усердствовал в проявлении радушия, когда гость не доставлял ему никакой радости. — Строго говоря, это не совсем мое приглашение, но не важно, не важно.

А тем временем Билл набросился с расспросами на Бандл.

— Что происходит? — шептал он ей на ухо. — Говорят, Вирджиния пропала среди ночи? Ее похитили?

— Нет, — сказала Бандл. — Она приколола записку к подушке для булавок, как положено в романах.

— Но она действительно с кем-то бежала? Уж не с этим ли красавчиком из колоний, нет? Он мне сразу не понравился, к тому же ходят слухи, что он и есть тот самый гениальный вор. Но я, впрочем, не очень-то в это верю.

— Почему же?

— Король Виктор — француз, а Кейд — типичный англичанин.

— Вы разве не слышали, что Король Виктор наполовину ирландец?

— О, Господи! Так вот почему он удрал!

— Не уверена, что он удрал. Он просто исчез, как вы знаете, позавчера. А сегодня утром мы получили от него телеграмму. Он сообщил, что будет здесь в девять вечера, но попросил пригласить Индюка. И все остальные, кстати, тоже приглашены по просьбе мистера Кейда.

— Компания еще та, — сказал Билл, оглядывая зал. — У стеклянной двери французский сыщик, у камина — английский. Засилие иностранцев. Только, я смотрю, «звездно-полосатый» отсутствует.

Бандл покачала головой.

— Мистер Фиш растаял в голубой дали. И Вирджиния тоже. Но все остальные — в сборе; и знаете что, Билл, я чувствую, приближается миг, когда кто-нибудь скажет: «Voila!» — и все сразу станет на свои места. Ждем только самого Энтони Кейда.

— Да не придет он, — сказал Билл.

— А зачем тогда нужно было устраивать «встречу на высшем уровне», как назвал это сборище отец?

— Тонкий расчет! Пока все здесь, он будет преспокойно орудовать в другом месте.

— Так вы думаете, он не придет?

— Конечно нет. Добровольно соваться в львиную пасть? Он что, сумасшедший? Посмотрите, сколько здесь детективных и важных чиновников.

— Вы плохо знаете Короля Виктора, если думаете, что это может остановить его. Судя по всему, он как раз любит подобные ситуации и всегда с честью из них выходит.

Мистер Эверсли с сомнением покачал головой.

— Не тот случай — слишком опасный расклад. Все козыри на руках у других, и он никогда…

Отворилась дверь, и Тредуелл объявил:

— Мистер Кейд.

Энтони сразу направился к хозяину.

— Лорд Кейтерэм, я доставил вам слишком много хлопот, примите мои самые глубокие извинения. Но я уверен, сегодня вечером все тайное наконец станет явным.

Лорд Кейтерэм, с самого начала питавший к Энтони необъяснимую симпатию, не устоял и расплылся в радушной улыбке.

— Ну что вы, какие хлопоты, вовсе нет.

— Благодарю вас, — сказал Энтони. — Я вижу, все в сборе. Можно приступать.

— Я что-то не понимаю, — веско заговорил Ломакс. — Я в высшей степени ничего не понимаю. Это просто нелепо. Мистер Кейд человек не такого положения в обществе — у него совсем нет никакого положения. И в такой сложной и деликатной ситуации, на мой взгляд, необходимо, и я в этом твердо уверен…

Но тут поток красноречия Джорджа был немилосердно оборван. Инспектор Баттл неслышно приблизился к великому политику и что-то шепнул на ухо. Джордж изумленно выпучил глаза.

— Ну, если так — хорошо, если так — что ж, — тихонько забормотал он.

Потом приосанился и в полный голос объявил:

— Я думаю, все мы с интересом послушаем, что скажет нам мистер Кейд.

Энтони сделал вид, что не заметил снисходительных ноток в последнем заявлении Ломакса.

— Мне пришла одна идея, — быстро начал он. — Я думаю, всем известно содержание зашифрованной записки графа Стилптича. В ней упоминается Ричмонд и несколько цифр.

Он сделал паузу.

— Мы попытались решить эту задачу — но неудачно. Недавно я вспомнил, что в мемуарах графа (которые мне довелось прочесть) упоминается об одном обеде — «обеде цветов», где у каждого из присутствующих был приколот на груди знак, обозначающий какой-нибудь цветок. Сам граф Стилптич был розой, и к его костюму были приколоты именно те странные предметы, которые мы нашли в тайнике подземного хода. Если вы помните, во всех трех предметах были «ряды». Ряды пуговиц, ряды заглавных «В» и, наконец, ряды петель в вязании. А теперь, господа, давайте подумаем, что в этом доме расположено рядами? Книги, господа, конечно же книги! Добавим к этому, что в каталоге библиотеки лорда Кейтерэма имеется книга под названием «Жизнеописание графа Ричмонда». Я уверен, это и есть разгадка, где находится настоящий тайник. Если начать с указанной книги и отсчитать указанное в записке количество книг вверх, вправо и влево — то мы обнаружим ту книгу, в которой или позади которой спрятан предмет наших поисков.

Энтони скромно обвел глазами аудиторию, ожидая бурных аплодисментов.

— Гениально, — сказал Кейтерэм.

— Абсолютно гениально, — сдержанно согласился Джордж. — Осталось только проверить…

Энтони улыбнулся.

— Согласен. Лучше один раз увидеть, чем семь раз… Ну что ж? Вперед. — Он встал. — Прошу, господа. В библиотеке мы…

Мосье Лемуан предостерегающе поднял руку.

— Одну минутку, мистер Кейд. Лорд Кейтерэм, вы позволите?

Он подошел к столу и быстро набросал на листке несколько строк. Запечатав записку в конверт, он позвонил. Появился Тредуелл, и Лемуан протянул ему письмо.