— Нет.

Это слово было произнесено с таким чувством, что Ван Альдин счел себя удовлетворенным. Он похлопал дочь по плечу.

— Все будет хорошо, милая моя. Ни о чем не беспокойся. Теперь давай оставим все это. Лучше посмотри, какой подарок я привез тебе из Парижа.

— Мне? Что-нибудь красивое?

— Надеюсь, — улыбнулся Ван Альдин.

Достав из кармана сверток, он передал его дочери. Она нетерпеливо его развернула и достала футляр. Восторженный возглас сорвался с ее губ, когда она его раскрыла. Рут Кеттеринг любила драгоценности, она их просто обожала.

— Папа, как… как они великолепны!

— Шикарны, не правда ли? — сказал миллионер с удовлетворением. — Тебе они нравятся?

— Нравятся? Папа, да они просто великолепны! Как ты раздобыл их?

Ван Альдин улыбнулся.

— А! Это мой секрет. Их, конечно, пришлось купить при посредничестве одного частного лица; они слишком хорошо известны. Вот, видишь в центре этот большой камень? Ты, возможно, о нем слышала. Это раритет — «Сердце огня».

— «Сердце огня», — повторила Рут.

Она вынула камни из футляра и приложила их к груди. Миллионер молча наблюдал за ней. Он думал о женщинах, носивших эти камни, о разбитых сердцах, отчаянии, ревности. «Сердце огня», подобно другим знаменитым камням, оставил за собой кровавый след трагедий и насилия. Но в уверенных руках Рут Кеттеринг эти камни, казалось, утратили свои злые чары, были не в состоянии привести к трагедии или разбить сердце этой холодной, уравновешенной женщины Запада. Рут положила камни обратно в футляр, затем, подпрыгнув, повисла на шее у отца.

— Большое, большое, большое спасибо, папа! Они просто великолепны! Ты мне всегда преподносишь самые сказочные подарки.

— Иначе быть не может, — сказал Ван Альдин, погладив ее по плечу. — Ты ведь все, что у меня есть на этом свете, Рут.

— Ты останешься, к ужину, папа?

— Не думаю. Ты ведь куда-то собиралась?

— Да, но это может подождать. Ничего особенного.

— Нет, нет, я не хочу тебе мешать. У меня тоже масса дел. До завтра, дорогая. Может быть, если я смогу, встретимся у Гелбрейса.

Господа Гелбрейс и Кутбертсон были лондонскими поверенными Ван Альдина.

— Очень хорошо, папа, — она заколебалась. — Я надеюсь, это… не помешает мне поехать на Ривьеру?

— Когда ты собираешься ехать?

— Четырнадцатого.

— Можешь ехать совершенно спокойно. Предварительные формальности, которые я беру на себя, требуют времени. Кстати, Рут, на твоем месте я не стал бы брать эти рубины за границу. Оставь их лучше в банке.

Миссис Кеттеринг кивнула.

— Мне вовсе не хочется, чтобы тебя ограбили или даже убили из-за «Сердца огня», — шутливо добавил миллионер.

— И все же ты спокойно носил их в своем кармане, — возразила его дочь, улыбаясь.

— Да…

Что-то в его голосе, какое-то колебание, привлекло ее внимание.

— Что такое, папа?

— Ничего особенного, — улыбнулся он. — Просто вспомнилось небольшое приключение в Париже.

— Приключение?

— Да, в ту ночь, когда я купил эту вещь, — и он указал на футляр.

— О, расскажи мне!

— Да нечего рассказывать, Рут. Какие-то апаши вели себя слишком нагло, я выстрелил в них, и они убрались. Вот и все.

Она посмотрела на него с некоторой гордостью.

— С тобою шутки плохи, папа.

— Это уж точно, Рут.

Он нежно поцеловал ее и вышел. Вернувшись в «Савой», он отдал короткое распоряжение Клайтону.

— Вызовите человека по имени Гоби. Его адрес найдете в моей записной книжке. Он должен явиться сюда завтра утром в половине десятого.

— Слушаю, сэр.

— Я также хочу видеть мистера Кеттеринга. Постарайтесь его отыскать. Возможно, он у себя в Клубе… В любом случае как-нибудь найдите его и устройте так, чтобы завтра утром он был здесь. Лучше немного попозднее, скажем, часов в двенадцать. Он не из тех, кто рано встает.

Секретарь кивнул головой в знак того, что все понял. Ван Альдин отдал себя в распоряжение камердинера. Ванна была уже готова. С удовольствием погрузившись в горячую воду, миллионер вспоминал разговор с дочерью. В целом он был им удовлетворен. Он давно пришел к выводу, что развод — единственный выход. Рут согласилась с этим предложением даже с большей готовностью, чем он ожидал. И все же, несмотря на ее молчаливое согласие, у него осталось некоторое ощущение неловкости. Что-то в ее поведении, чувствовал он, было не вполне естественным. Он нахмурился.

— Может, это только игра моего воображения, — пробормотал он, — но держу пари, что она что-то от меня утаила.

5. Полезный джентльмен

Руфус Ван Альдин только что закончил свой обычный легкий завтрак, состоящий из кофе с гренками (это все, что он себе позволял), когда в комнату вошел Клайтон.

— Прибыл мистер Гоби, сэр. Он ждет внизу.

Миллионер взглянул на часы. Была ровно половина десятого.

— Отлично, — коротко бросил он. — Пусть поднимется.

Через одну-две минуты в комнату вошел мистер Гоби. Это был пожилой человек небольшого роста в помятом костюме. Глаза его смотрели на что угодно, но только не на человека, с которым он в данный момент разговаривал.

— Доброе утро, Гоби, — сказал миллионер. — Возьмите стул.

— Благодарю вас, мистер Ван Альдин.

Мистер Гоби сел, сложил руки на коленях и сосредоточенно уставился на батарею парового отопления.

— У меня есть работа для вас.

— Да, мистер Ван Альдин?

— Моя дочь замужем за мистером Дереком Кеттерингом, как вам, должно быть, известно.

Мистер Гоби перевел взгляд с батареи на левый ящик письменного стола и позволил себе протестующе улыбнуться. Мистеру Гоби было известно чрезвычайно много, но он не любил признавать этого факта.

— По моему совету она собирается подать заявление о разводе. В основном, это, конечно, дело адвокатов. Однако по некоторым личным причинам мне хотелось бы иметь самую полную информацию.

Мистер Гоби посмотрел на подоконник и пробормотал:

— О мистере Кеттеринге?

— Да, о нем.

— Очень хорошо, сэр.

Мистер Гоби встал.

— Когда вы сможете это сделать? — спросил Ван Альдин.

— А это очень срочно, сэр?

— Да.

Мистер Гоби понимающе улыбнулся каминной решетке.

— Скажем, сегодня к двум часам, сэр?

— Отлично, — согласился миллионер. — До встречи, Гоби.

— До свидания, мистер Ван Альдин.

— Весьма нужный человек, — сказал миллионер вошедшему секретарю, когда за мистером Гоби закрылась дверь. — В своем деле он большой специалист.

— А чем он занимается?

— Сбором информации. Дайте ему двадцать четыре часа, и он предоставит вам подробнейшие сведения о частной жизни архиепископа Кентерберийского.

— Полезный господин, — улыбнулся Клайтон.

— Он несколько раз оказывал мне услуги, — сказал Ван Альдин. — Ну а теперь, Клайтон, займемся делом.

В последующие несколько часов было решено много деловых вопросов. В половине первого зазвонил телефон, и мистеру Ван Альдину сообщили, что появился мистер Кеттеринг. Клайтон вопросительно взглянул на Ван Альдина и получил в ответ утвердительный кивок.

— Попросите мистера Кеттеринга подняться, — сказал он в трубку.

Секретарь собрал свои бумаги и вышел. В дверях он столкнулся с Дереком Кеттерингом, который отступил в сторону, пропуская его. Затем Кеттеринг вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

— Доброе утро, сэр. Я слышал, вы очень хотели меня видеть.

Ленивый голос с легкими ироническими интонациями пробудил у Ван Альдина воспоминания. В этом голосе было обаяние — в нем всегда было обаяние. Ван Альдин критически посмотрел на зятя. Дереку Кеттерингу шел тридцать пятый год. Это был худощавый мужчина с узким смуглым лицом, в чертах которого до сих пор сохранилось что-то невыразимо мальчишеское.

— Заходите, — коротко бросил Ван Альдин. — Садитесь.

Кеттеринг легко опустился в кресло и с видом терпеливого любопытства устремил взгляд на тестя.

— Давно не имел возможности видеть вас, сэр, — любезно заметил он. — Почти два года, если не ошибаюсь. Вы уже видели Рут?

— Я видел ее вчера вечером, — ответил Ван Альдин.

— Прекрасно выглядит, не правда ли? — легко осведомился Дерек.

— Не думаю, что в последнее время у вас была возможность убедиться в этом лично, — сухо произнес Ван Альдин.

Дерек Кеттеринг удивленно поднял брови.

— О, знаете ли, мы иногда встречаемся с ней в одном из ночных клубов, — изрек он легкомысленным тоном.

— Перейдемте прямо к делу, — прервал его Ван Альдин. — Я посоветовал Рут подать заявление о разводе.

Дерек Кеттеринг, казалось, окаменел.

— Как круто! — пробормотал он. — Не возражаете, если я закурю?

Он зажег сигарету и, выпустив клуб дыма, небрежно добавил:

— И что сказала Рут?

— Она решила последовать моему совету, — ответил Ван Альдин.

— Вот как?

— Это все, что вы можете мне сказать? — резко осведомился миллионер.

Кеттеринг стряхнул пепел в камин.

— Видите ли, — спокойно произнес он, — я считаю, что ваша дочь совершает большую ошибку.

— С вашей точки зрения, безусловно, это ошибка, — мрачно заметил Ван Альдин.

— Давайте, ради бога, не будем переходить на личность. В настоящий момент я действительно думаю не о себе. Я думаю о Рут. Вам, конечно, известно, что мой почтенный родитель долго не протянет — так говорят все врачи. Рут могла бы подождать год-другой, пока я не стану лордом Леконбери, а она хозяйкой замка Леконбери, из-за чего, собственно, она и вышла за меня замуж.