— Уверен.
Эллиот встал:
— Пойдем, надо спрятать ключ в сарае.
В сарае валялось несколько садовых инструментов и стояла банка с гербицидом, под нее Эллиот и спрятал ключ.
— Скажи Синди, где он спрятан. Если что-нибудь случится с кем-нибудь из нас, остальные должны знать, где находится ключ.
— А что может случиться? — Джой смотрел на него с беспокойством.
— Вероятно, ничего, — усмехнулся Эллиот.
Позже вернулся Уинн, он нашел Эллиота в садике одного, Джой и Синди ушли погулять.
— Дай мне тысячу долларов, и я сегодня вечером узнаю имя, — сказал он Эллиоту.
Эллиот изучал его.
— Ладно. А ты уверен, что она скажет?
— Да.
Уинн нетерпеливо заерзал на стуле.
— Я проверю. У нее есть письмо, которое старик получил от клиента.
— Потом покажешь его мне?
— Конечно. Если она согласится с ним расстаться.
— Послушай, Уинн, не обижайся, но я тебе не доверяю. Я должен быть уверен, что имя, которое ты назовешь, будет настоящим. Ты скажешь мне имя, я звоню этому человеку и, если он согласится купить марки, называю тебе номер ящика.
Уинн с трудом подавил ярость.
— Давай деньги и кончай трепаться, киногерой проклятый.
— Теперь ты в курсе. — И Эллиот ушел в бунгало под ненавидящим взглядом Уинна.
Около девяти вечера Ниссон передал Орсону, что «ягуар» приближается к дому Ларримора. Шесть человек, выделенных Лессингом, прятались поблизости.
— Пинну едет сюда. Впустите в дом и хватайте, когда выйдет. Будьте внимательны, может быть вооружен.
Размышляя над тем, как заставить Джуди говорить, Уинн совсем забыл о предупреждении Эллиота насчет слежки. Поэтому он не замечал ни едущего впереди Росса, ни следующего по пятам Ниссона. Подъехав к дому Лар— римора, он остановился и стал ждать появления Джуди. Уинн подумал, что не надо вызывать у нее излишних подозрений. Свезет в «Голубой рай», а уж там спросит у нее имя. Если она откажется отвечать, выбьет из нее это имя, а если не получится и тут, горящая сигарета, приложенная к голым ногам, развяжет ей язык. Узнав имя, позвонит этому парню и спросит, нужны ли марки. Если тот ответит утвердительно и они сойдутся в цене, Джуди перестанет существовать.
Когда Джуди садилась в машину, он встретил ее натянутой улыбкой.
— Как твои дела, супермен? Приближаешься к маркам?
— Конечно. Поговорим об этом в мотеле. Сначала удовольствие, а потом дела, верно?
— Я этого не сказал, но кое-что известно.
— Ты что-то темнишь.
— Как и ты, верно?
Уинн чуть не раскрыл рот от неожиданности, но сдержался, видя, что она внимательно наблюдает за ним.
— Угадала. Так ты ее видела?
— Да, я ее видела. Кто она тебе?
— Мне? Да никто. Она еще совсем ребенок.
— Что-то она мне такой не показалась. Почему старый хрыч принял ее?
— Ладно, — ответил Уинн, — я все расскажу тебе в мотеле. А ты расскажешь мне, договорились?
— Что это значит?
— Там увидишь.
Он свернул на дорогу, ведущую к мотелю.
— Ты что, стал любителем собак, супермен? — внезапно спросила Джуди.
— Почему? — И тут он прямо онемел, увидев в ее руках поводок. — А… это… — Он почувствовал, что пот катится по лицу.
— А где же твоя собака? — спросила она, глядя на него в упор.
— Оставил дома.
— Маленькая мисс приглядывает за ней?
— Ничего такого, детка. Это старый пес, и он привык сидеть дома один.
— Да так. Большой, лопоухий, собака и все.
— А как его зовут?
— Какого чер… Джой.
— Но это же не собачье имя!
— А мне так нравится. Ты что, интересуешься собаками?
— Нет. Просто мне стало любопытно, почему у тебя в кармане поводок?
— Я опаздывал, не хотел заставлять тебя ждать. Наверно, в спешке оставил в кармане.
— Когда я увидела его у тебя, я подумала, что ты извращенец и собираешься лупить меня поводком.
Уинн остановился у мотеля.
— Тебе бы понравилось это?
— Никогда не пробовала. Может быть.
Он забрал у нее поводок и запихал обратно в карман.
— Мне не нравятся такие разговоры. — Он внезапно охрип. — Впрочем, если хочешь попробовать…
— Проживу и без этого. Давай вернемся к делу, супермен, а то я хочу есть.
В мотеле толстый негр за стойкой приветствовал Уинна как старого знакомого. Он выглянул в окно, увидел «ягуар» с сидящей там Джуди и усмехнулся.
— Добрый вечер, сэр, — он подвинул книгу для записи Уинну, — ваш номер свободен.
— Прекрасно. — Уинн записался как Стив Хэмиш. — Мы ненадолго, Джерри. Пару часов, не больше.
— Вы можете оставаться столько, сколько захотите, мистер Хэмиш.
Уинн протянул ему пять долларов, взял ключ и пошел за Джуди.
— Готово. Как всегда, — сказал он.
Когда они вошли в кабину, Уинн тут же запер дверь.
Джуди подошла к постели и уселась на нее.
— Итак, ты послал девицу найти марки. Получилось у нее?
Уинн пошел к холодильнику, зверски хотелось пить.
— Налить виски?
Он налил виски и вернулся к ней.
— Сначала расскажешь ты, а потом я. — Подав ей стакан, он встал рядом.
Она взяла стакан и улыбнулась ему:
— Когда марки будут у тебя и ты мне их покажешь, я скажу тебе имя. Мы же так договорились, ты что, не помнишь? Если у тебя отшибло память, я помогу тебе. Ты отдаешь мне марки, я иду с ними к покупателю, получаю деньги и плачу тебе, как условились.
Уинн сделал большой глоток виски. Значит, придется принять меры, подумал он. Пусть пеняет на себя, сама напросилась. Надо отвлечь ее и ударить в челюсть. Не в полную силу, но так, чтобы потеряла сознание, а то эта дрянь поднимет страшный крик.
— Да, она узнала, где он их держит. — Уинн сел на стул у кровати. — Я постараюсь достать их сегодня ночью.
Он пожал плечами:
— Пусть тебя это не волнует. Она узнала, а я их возьму.
Она поглядела на Уинна поверх края стакана.
— Любишь книги про гангстеров, супермен? — спросила она.
Вопрос опять оказался для него неожиданным.
— Я не читаю книг. Смотрю телевизор.
— Я читала недавно одну книгу, — продолжала она. — Там один тип нанимался убивать людей. Знаешь, как он это делал?
Уинн поставил стакан на столик. Под ее пронзительным взглядом его прошиб пот.
— Слушай, какого черта… Давай о деле.
— Я подумала, может, ты читал ее.
— Я же сказал, что не читаю книг.
— Да… Я слышала. Так вот этот тип носил с собой поводок и душил им людей.
Внезапно Уинн почувствовал запах собственного пота. Быстрый прыжок, сжать горло, чтобы не крикнула, а потом нанести удар. Свяжет по рукам и покажет, как издеваться над ним.
Из соседней комнаты доносились пальба и крики по телевизору. Если она и успеет крикнуть, он быстро заткнет ей рот, никто и внимания не обратит.
— Ты женат, супермен? — спросила Джуди, покачивая стаканом.
Вопрос опять застал врасплох тугодумного Уинна, и прыжок не получился.
— Женат? — Он уставился на нее. — Нет, какого… Что ты задаешь глупые вопросы?
— Ты уверен, что у тебя нет ревнивой жены? — Ее глаза смеялись над ним.
— С чего ты взяла? — Он встал и медленно двинулся к ней. — У меня нет никакой проклятой жены. — Еще шаг, и его не остановить.
— А почему тогда двое все время следят за нами? — спросила Джуди. — Я думала, твоя жена наняла их.
Уинн как будто с размаху ударился об стену. По спине словно прошла холодная волна. Только теперь он вспомнил наказ Эллиота смотреть, нет ли слежки, а также то, что рассказывали Джой и Синди.
— Следят за нами? — Голос его звучал сдавленно. — Что ты имеешь в виду?
Испуг на его лице явно забавлял Джуди. Она хихикнула:
— Они следили за нами вчера и следят сегодня. — Она склонила голову набок и хитро посмотрела на Уинна. — Но ты знаешь, я чувствую себя с ними в безопасности.
Уинн медленно выдохнул, ноги ослабли. Она оказалась куда хитрее, чем он думал. Ему пришлось сесть. Вот это да! А если бы он убил ее! Воображение рисовало, как он вытаскивает тело Джуди из кабины, укладывает в багажник «ягуара», а эти двое тут же берут его тепленьким. Чуть не влип!
— Они расстроили твои планы? — ехидно спросила Джуди. — Как грустно! Ты что, совсем дурак, если думал, что я приду сюда без защиты? Ты и твой поводок! — Она поставила стакан и вдруг захохотала.
Уинн долго сидел, как оглушенный бык, пока наконец не очухался.
— Заткнись, проклятая сука! — зарычал он.
— Супермен! Таких смешных, как ты, я еще не встречала! Я знала, что ты глуп, но что настолько, просто не ожидала!
Уинн уже наполовину привстал, чтобы схватить ее за горло и заставить замолчать, но большим усилием воли подавил это желание.
Книга Джеймса Хэдли Чейза «Ты мёртв без денег!» очень поразила меня. Она показывает, как деньги могут изменить жизнь человека, и как без них мы не можем достичь успеха. Эта книга помогла мне понять, что деньги не всё, и что мы должны искать большего в жизни, чем просто деньги. Эта книга дала мне много полезных идей и помогла мне понять, что деньги не дают нам всего, что мы хотим. Она помогла мне понять, что деньги не дают нам счастья.