Я ответил, что ночные клубы не по моей части, и предложил ему взять еще сосисок.
— Вот это называется конструктивным предложением, — и засигналил Сэму. — Беда с этими сосисками, мистер Кэмбелл, они всегда вызывают жажду.
Сэм принес сосиски и еще пива.
— Ночные клубы очень специфичные заведения, — продолжил Барни, когда Сэм удалился к себе за стойку. — Вы или любите их, или нет. Клуб «Адам и Ева», безусловно, имел дурную славу, из того, что я слыхал о нем. Такого культурного джентльмена, как вы, например, мистер Кэмбелл, могли запросто там обидеть, а то и убить. — Он откусил сосиску, прослезился, вытер глаза и продолжал: — Уинн сразу узнал Джуди Ларримор. Она находилась в баре с парочкой хиппи, и все трое дружно лакали джин с водой. Хиппи были примерно одного с ней возраста, нечесаные, с длинными грязными волосами и бородами, оба в матадорских штанах и цветных рубашках. Если бы не запах, который от них исходил, выглядели они так, будто сошли со страниц «Плейбоя».
Уинн втиснулся рядом с ними и заказал виски. Не прошло и нескольких минут, как Джуди положила на него глаз. Хиппи уже напились в стельку, и Уинн заметил, что Джуди с ними скучно. Глаза ее заблестели, когда она увидела Уинна, а он решил, что такой привлекательной куколки давно уже не видел. Он одарил ее широкой улыбкой, которую она не замедлила вернуть. Один из хиппи, постарше, обернулся посмотреть, кому она улыбается, и Уинн встретил его взгляд ухмылкой, специально предназначенной для таких юнцов.
Джуди продолжала смотреть на Уинна, и он понял, что настала пора действовать.
— Эти юнцы, по-моему, утомили вас, может быть, выпьете что-нибудь со мной?
— Убирайся! — Глаза старшего хиппи злобно сверкнули.
— Не груби, маленький подонок, — мягко ответил Уинн, — или я уйму тебя.
Джуди хихикнула и, обойдя хиппи, присоединилась к Уинну.
Другой хиппи схватил стакан и плеснул, метя в лицо Уинну, но тот был начеку. Он отклонился, и все попало в лицо проходящей мимо девушки. Уинн ударил первого хиппи, нос которого сразу превратился в кровавое месиво. Второй хиппи хотел убежать, но Уинн достал его левым хуком, и тот, описав дугу, с грохотом рухнул на пол. Девица, которой выплеснули стакан в лицо, орала как резаная, другие закричали тоже, поднялся дикий гвалт. Все произошло мгновенно. Уинн схватил Джуди за руку и повлек к выходу, они выскочили из двери клуба в темноту ночи. Она, смеясь, не сопротивлялась. Уинн усадил ее в «ягуар», и, прежде чем клубный вышибала опомнился, они уже уехали прочь…
Тут Барни сделал паузу, чтобы заглотить еще сосиску.
— Не буду описывать детали, мистер Кэмбелл. Достаточно сказать, что, когда Уинн приехал на пустынный пляж, Джуди выпрыгнула из машины, и, пока он закрывал дверцу, она уже была в чем мать родила. Ему не пришлось ее уговаривать, она так и набросилась на него, а потом после бурных любовных утех быстро оделась и уселась в машину как ни в чем не бывало.
Довольный происшедшим и немного ошарашенный, Уинн попробовал заговорить с ней, но она велела ему заткнуться и отвезти ее домой. Он самодовольно подумал, что его страсть произвела на нее такое впечатление, но она просто не хотела разговаривать.
Он уже предвкушал, как расскажет Эллиоту, что после десятиминутного знакомства добился от Джуди всего, гордился, что он не такой слабак, как думает этот киногерой. Но его ждал сюрприз, когда он подвез Джуди к воротам ее дома.
— Ничего не получится. — Она вылезла из машины и направилась к воротам.
— Эй! Ты куда?
— Я сказала — нет.
Уинн взял ее за руку.
— Убери лапы, — процедила она. — Мы больше не увидимся, ты не в моем вкусе. — И она опять направилась к воротам.
В какой-то момент Уинн остолбенел, затем кровь бросилась ему в голову, он догнал ее, схватил за руку и крутанул к себе. Она влепила ему такую пощечину, что у него потемнело в глазах, пришлось отпустить ее.
И тут из тени вышли оба хиппи. Они ждали уже давно и теперь, с намотанными на руки велосипедными цепями, двинулись прямо на Уинна.
— Врежьте ему, — закричала Джуди. — Отделайте как следует!
Старший из хиппи взмахнул цепью, метя Уинну в лицо, но тот пригнулся, схватил Джуди и бросил ее на нападавшего. Оба упали.
Но в этот момент второй успел ударить Уинна по шее. Уинн быстро обернулся, схватил его за руку, притянул к себе и нанес хиппи страшный удар по почкам, тот упал на колени и застонал.
Но Ларри, старший хиппи, успел вскочить и бросился на Уинна. Цепь просвистела в воздухе, но Уинн поднырнул под нее, шагнул вперед и ударил головой в лицо Ларри. Тот попытался удержаться на ногах, но потерял равновесие и упал. Уинн одной ногой наступил ему на грудь, а второй сильно ударил по голове, и Ларри потерял сознание.
Уинн потрогал шею, куда пришелся удар цепью: из рассеченного места струилась кровь. Поглядев на обоих хиппи, явно не представляющих теперь никакой опасности, он направился к Джуди.
— Так как насчет завтрашнего вечера, детка? — как ни в чем не бывало спросил он. — Если я заеду за тобой в девять?
Джуди, смотревшая на него во все глаза, внезапно рассмеялась:
— Вот это да! Было на что посмотреть! Хорошо, я буду здесь завтра.
Он подошел ближе и притянул ее к себе. Кровь из рассеченной шеи капнула на голое плечо Джуди.
— Будь здесь, детка, — прошептал он. — Мне бы не хотелось вламываться к тебе в дом и вытаскивать тебя оттуда.
— Я же сказала, что буду.
Уинн провел рукой по ее телу, она вроде бы не возражала, внезапно он оттолкнул ее и, резко повернувшись, пошел к «ягуару».
Возвратясь в бунгало, он вызвал в сад Эллиота и наедине рассказал ему все, что случилось.
— Маленький зверек, но я укрощу ее. Я давно раскусил таких, как она: чем с ними хуже, тем они лучше.
Уинн ухмыльнулся:
— Она явится. Я знаю, как обращаться с женщинами, будьте уверены!
Она действительно стояла у ворот, когда Уинн подкатил туда в одну минуту десятого.
Улыбнувшись про себя, он открыл ей дверцу автомобиля. Мексиканская яркая рубашка, штаны в обтяжку и сапоги до колен составляли ее наряд. Шелковые рыжие волосы свободно вились по плечам, и Уинн опять отметил, что такой соблазнительной девушки давно не встречал.
— Привет, супермен. — Она захлопнула за собой дверцу. — А вот и я!
— Отлично. Выглядишь ты так, что съел бы тебя прямо сейчас!
С включенным радио, из которого лилась мягкая мелодия, они быстро ехали по направлению к морскому ресторану, расположенному в дальнем конце набережной. Ресторан был небольшой, но дорогой, шикарный, его, естественно, посоветовал Эллиот.
Джуди произвела там впечатление, на нее глазели, она наслаждалась всеобщим вниманием. Уинн следовал сзади, про себя оценив идею Эллиота.
Метрдотель, одетый как пират, даже с повязкой через глаз, черепом и скрещенными костями на наполеоновской шляпе, посадил их в нишу за отдельный столик на двоих. Играл негритянский джаз, пожалуй, чересчур громко, поэтому разговаривать можно было только криком.
— Эй, супермен! Это то, что надо!
Зеленые глаза потемнели:
— Приветствую вас. — Уинн обернулся к подошедшему официанту, который ждал заказа.
— Крабовый коктейль, бифштекс, холодные закуски и виски.
Что заказать, опять же сказал ему Эллиот.
— Не спрашиваешь меня, что я хочу? — надулась Джуди.
— А зачем? Ты, наверное, привыкла к гамбургерам. Выбирать будешь со своими хиппи, а здесь заказываю я.
— Господи! Ты что воображаешь, что ты само совершенство?
— Такой я и есть. — Он ухмыльнулся. — Да и ты ничего. Пойдем потанцуем?
Они танцевали, потом ужинали, и Уинн видел, что ей здесь нравится. По тому, как она ела, было заметно, что она действительно привыкла к гамбургерам. После ужина он расплатился, дав возможность Джуди увидеть толстую пачку денег, и они вышли на теплый вечерний воздух.
— В клуб «Аллигатор». Слышала о таком?
Джуди вытаращила глаза:
— Разумеется, а что, твои молокососы не водили тебя туда?
Уинн и сам не был там ни разу. Эллиот позвонил секретарю клуба и уладил дело. Оказалось, это единственный клуб в городе, где за ним не числились долги.
— Вот это да! — Джуди была в восторге. — Поехали скорее!
В клубе опять танцевали, пили и перед уходом, уже около двух часов ночи, плавали в бассейне.
— Теперь поехали баиньки, — подвел итог Уинн, вполне довольный собой и находя Джуди забавной партнершей. — В мотель «Голубой рай», согласна?
За вечер он рассказал Джуди, что работает в крупном рекламном агентстве Нью-Йорка, сейчас в отпуске. Эллиот подробно его инструктировал, но она проявляла интерес только при упоминании денег.
— Мне нужны деньги, — говорила она. — Много денег. Хочу уйти от своего вонючего папаши, жить свободно.
— А что такое с твоим отцом? — спросил Уинн, направляясь к мотелю.
— Что такое? Да все родители зануды, а мой особенно. Его интересуют только марки!
Книга Джеймса Хэдли Чейза «Ты мёртв без денег!» очень поразила меня. Она показывает, как деньги могут изменить жизнь человека, и как без них мы не можем достичь успеха. Эта книга помогла мне понять, что деньги не всё, и что мы должны искать большего в жизни, чем просто деньги. Эта книга дала мне много полезных идей и помогла мне понять, что деньги не дают нам всего, что мы хотим. Она помогла мне понять, что деньги не дают нам счастья.