«Большая четверка» (1927 — Пуаро).

Здесь Пуаро приходится противостоять террористам поистине мирового масштаба. Всем злодеям и одновременно читателям впервые объявляют о наличии у него брата-близнеца. Кроме того, Пуаро почти влюбляется в русскую графиню Веру Розакову. И вообще он ведет себя как супергерой и естественно побеждает злодеев, перед которыми трепещут все правительства мира.

«Загадка Ситтафорда» (1931).

Очередная серия спиритических «сеансов» с предсказанием убийства. Естественно, предсказание сбывается (независимо от погоды). Колоритный портрет отставного офицера, недолюбливающего молодежь и имеющего на то веские причины.

«Загадка Эндхауза» (1932 — Пуаро).

Колоритное описание быта и нравов так называемой «золотой английской молодежи». Пуаро почти обведен вокруг пальца прекрасным полом, чьи фокусы поистине замечательны в этой книге. Снова морской курорт, жизнь девушки в серьезной опасности. Следите за девушкой.

«Смерть лорда Эджвера» (1933 — Пуаро).

На сей раз Пуаро расследует убийство в аристократическом районе Лондона, ужинает в «Савое», опрашивает подозреваемых в особняке на Риджент-парк. Характеристики персонажей просто замечательные, создается впечатление, что миссис Кристи на короткой ноге со всеми этими пэрами, актрисами, еврейскими финансистами точно так же, как с кем-нибудь из деревушки Сент Мэри Мод. Сравните с романом «И в трещинах зеркальный круг».

«Почему не Эванс?» (1934).

Бобби Джоунс, играя в гольф, случайно обнаруживает свалившегося в пропасть и разбившегося насмерть человека. В кармане погибшего он находит фотографию, а когда кто-то захотел убрать самого Джоунса и его девушку, с энтузиазмом начинает расследование.

«Убийство в восточном экспрессе» (1934 — Пуаро).

Очень жестокое убийство и очень смелая развязка. Один из немногих романов, где Пуаро позволяет убийце уйти безнаказанным. Реймонд Чандлер, один из классиков детективного жанра невеликодушно полагает, что роман настолько примитивен, что только женщина могла сочинить такое. Другой критик, наоборот, так и не сумел разгадать интригу. Во всяком случае, Пуаро получил в ходе этого расследования сувенир, на который будет ссылаться в последующих романах.

«Трагедия в трех актах» (1934 — Пуаро).

Театр и публика вдохновили эту репетицию убийства, но, как честно сказано в предисловии, события поданы с точки зрения Пуаро. Создается впечатление, что миссис Кристи настолько увлеклась разработкой характера убийцы, что впопыхах забыла о других. Сам Пуаро вполне мог стать здесь жертвой. Сравните с «Убийствами по алфавиту».

«Смерть в облаках» (1935 — Пуаро).

Весьма экзотическое убийство на борту самолета. Жертва — очень богатая старая леди. Подозреваются все пассажиры заднего салона, в том числе… и сам мосье Эрюоль Пуаро. У последнего, кстати, появляется новое хобби — устраивать чужое семейное счастье.

«Убийства по алфавиту» (1936 — Пуаро).

Пуаро вынужден включиться в какую-то странную игру с неизвестным. Убийца письмами заранее объявляет ему, в каких именно местах он собирается совершить очередное убийство, причем располагает эти места в алфавитном порядке. Если бы не Пуаро, возможно, произошло бы 26 убийств — по числу букв в анппшском алфавите. А возможно, и нет. Сравните с «Трагедией в трех актах».

«Карты на столе» (1936 — Пуаро).

Пуаро приглашен на вечеринку, где, как ему сказали, соберутся четверо убийц и столько же детективов. Результат вечеринки — убийство хозяина дома. К какому же кругу принадлежит преступник? Пуаро раскрывает это дело, анализируя записи ставок игроков в бридж.

«Убийство в Месопотамии» (1936 — Пуаро).

Археология, шпионаж и убийство в Ираке. Навеяно поездками и работой в этих местах четой Мэллоуэн — Кристи. Присутствие Пуаро, по его словам, объясняется тем, что он распутывал «военный скандал в Сирии» и проездом оказался па раскопках. Очень остроумный способ свершения убийства, хотелось бы, чтобы миссис Кристи попробовала воплотить его в жизнь — в порядке эксперимента.

«Смерть на Ниле» (1937 — Пуаро).

Действие романа разворачивается на пароходе «Карнак» на фоне прекрасно сохранившихся древних египетских храмов. Пуаро пытается разобраться в отношениях молодого человека и двух девушек, одна из которых его жена, вторая — бывшая невеста. Полковник Рейс из секретной британской службы охотится за очередным агентом. Пуаро с удовольствием вспоминает свои былые заслуги из прошлых книг, впрочем, другие тоже.

«Немой свидетель» (1937 — Пуаро).

Пуаро получает письмо от мисс Аранделл, в котором та выказывает опасения за свою жизнь, но получает — увы — через два месяца после ее смерти! Однако Пуаро разоблачает убийцу, который использует излюбленное миссис Кристи орудие — яд. Одна из последних книг с Гастингсом.

«Свидание со смертью» (1938 — Пуаро).

Довольно точное описание так часто распространенного случая морального садизма в казалось бы благополучном семействе: миссис Бойнтон, старая американская карга, терроризирует четверых детей ее мужа, сопровождающих ее в Святую землю. Блистательное описание Петры, которому может позавидовать даже «Бедекер».

«Рождество Эркюля Пуаро» (1938 — Пуаро).

Симеон Ли, отвратительный старикашка, приглашает всех своих детей с их семьями к себе на Рождество, чтобы всласть помучить. Ничего удивигельного, что, видимо, кто-то из прибывших совершает то, что многие с охотой проделали бы на семейном сборище — а именно, убийство. Пуаро оказывается неподалеку и все раскрывает.

«Убить легко» (1939 — Баттл).

Люк Фицуильям поездом возвращается в Лондон, его попутчица — леди, направляющаяся в Скотленд-Ярд, чтобы высказать подозрения по поводу ряда очень странных смертей в ее городе. Однако на следующий день Люк узнает из газет, что доехать до Лондона ей кто-то не позволил. Он и инспектор Баттл в конце концов загоняют убийцу в угол.

«Десять негритят» (1939).

Десять человек под разными предлогами собраны на необитаемом острове. Десять человек обвиняются в преднамеренных убийсгвах, которые они совершили в прошлом. А далее события принимают оборот в соответствии с детской считалкой, текст которой чьей-то заботливой рукой развешан в каждой из спален. Догадаться, кто автор этой изощренной шутки, невозможно — наверное, самая блестящая интрига у миссис Кристи.

«Раз, два, пряжка держится едва…» (1940 — Пуаро).

Пуаро, как и в «Смерти в облаках», в довольно щепетильном положении: жертва убийцы — зубной врач, у которого незадолго до этого сидел в кресле сам Пуаро. Примечательно, что Пуаро, характеризующий себя как «доброго католика» распевает псалмы в англиканском приходе, а приметив влюбленных на лавочке, вспоминает великолепную русскую графиню Веру Розакову из «Большой четверки».

«Печальный кипарис» (1940 — Пуаро).

Книга начинается судебным разбирательством. Элинор Карлайл обвиняется в отравлении Мэри Джеррард Пуаро распутывает тонкую интригу, которая почти что «сработала», и раскрывает истинное положение вещей. Похоже, что миссис Кристи знает толк не только в ядах, но и в противоядиях.

«Зло под солнцем» (1941 — Пуаро).

Пуаро, прибывший на морской курорт в Девон, сталкивается с любовным треугольником, у которого на самом деле гораздо больше углов, но не видимых глазу. Пуаро, как всегда, верен себе: подозревать каждого, пока не доказана его потная непричастность к преступлению, — подозревает в убийстве даже жергву.

«Н» или «М»? (1941 — Томми и Таппенс).

Молодые авантюристы из «Таинственного противника» и «Партнеров, расследующих преступления» появтяются снова и доказывают своим детям, что старое поколение еще кое на что годится — ну хотя бы на то, чтобы изловить в Англии немецких агентов. Одна из лучших у миссис Кристи шпионских и авантюрных историй.

«Труп в библиотеке» (1942 — Марпл).

В доме полковника Бэнтри обнаружен труп молодой женщины. Полковник уверяет, что раньше никогда ее не видел. Многие из персонажей перешли в этот роман из «Убийства в доме викария», что и неудивительно — Сент Мери Мид деревушка небольшая. Мисс Марпл, как всегда, на высоте. «Приятно думать, что убийца будет повешен» — говорит в конце романа эта милая старушка, окинув всех взглядом своих холодных голубых глаз.

«Отравленное перо» (1942 — Марш).

Летчик Джерри Бартон отправляется со своей сестрой в тихую деревушку, чтобы оправиться там от авиакатастрофы. И туг начинают приходить анонимные письма, полные обвинений в адрес всех и вся. Потом следует убийство. Появившейся мисс Марпл удается раскрыть преступление.

«Пять поросят» (1943 — Пуаро).

Создается впечатление, что пристрастие миссис Кристи к детским стишкам нужно только ей самой, хотя сама она полагает, что это причуда не ее, а сыщика. Роман своего рода назидание: до чего может довести чрезмерное увлечение женщинами. Пуаро расследует убийство шестнадцатилетней давности, снимает обвинение с жены жертвы, найдя истинного преступника.

«Смерть приходит в конце» (1944).

Миссис Кристи переносит действие своей детективной истории в Древний Египет, демонстрируя тем самым, что человеческая натура, в сущности, не меняется, особенно когда дело касается любви и денег. В романе нет никого, кто мог бы занять место Пуаро или мисс Марпл, поэтому семейные убийства расследуются сочувствующими, которых к концу романа остаются единицы.

«К нулю» (1944 — Баттл).

В этой истории убийство не завязка романа, а его кульминация. Инспектор Баттл очень хотел бы, чтобы здесь присутствовал Пуаро, поскольку левый набалдашник на каминной решетке явно отличается от правого, но ухитряется справиться и без него. Улик осталось так мало, и они были так противоречивы, что обличить преступника оказалось возможным только с помощью несостоявшегося самоубийцы.