Месяц спустя Джейн навестила сыщика.

– Мне следовало бы возненавидеть вас, месье Пуаро.

Ее лицо покрывала бледность, под глазами виднелись темные круги.

– Если вам так хочется, возненавидьте меня чуть-чуть, – добродушно произнес Пуаро. – Но мне кажется, вы относитесь к тому типу людей, которые предпочитают смотреть правде в глаза, нежели жить в иллюзорном мире, в котором долго жить невозможно. Сегодня мужчины все чаще избавляются от женщин.

– Он казался таким обаятельным, – с грустью произнесла Джейн. – Вряд ли я еще когда-нибудь смогу влюбиться.

– Естественно, – согласился Пуаро. – Отныне эта сторона жизни для вас не существует.

Джейн кивнула:

– Но я должна работать – заниматься чем-нибудь интересным, что помогло бы мне забыться…

Пуаро откинулся на спинку кресла и устремил взгляд в потолок.

– Я посоветовал бы вам отправиться в Персию с Дюпонами. Мне кажется, это интересная работа.

– Но… но… я думала, это была всего лишь уловка с вашей стороны – для отвода глаз.

Маленький бельгиец покачал головой:

– Вовсе нет. Я проникся таким интересом к археологии и доисторическим гончарным изделиям, что послал Дюпонам чек, как и обещал. Сегодня утром я беседовал с месье Дюпоном-старшим по телефону, и он сказал, что они ждут вас. Вы умеете рисовать?

– Умею. В школе я очень хорошо рисовала.

– Отлично. Думаю, эта экспедиция доставит вам большое удовольствие.

– Вы действительно хотите, чтобы я поехала?

– Они рассчитывают на вас.

– Это было бы здорово – уехать прямо сейчас, – сказала Джейн.

Тут на ее щеках проступил легкий румянец.

– Месье Пуаро… – Она с подозрением смотрела на него. – Не слишком ли… не слишком ли вы добры?

– Я? Добр? – переспросил Пуаро с таким видом, будто подобное предположение едва ли не оскорбительно для него. – Уверяю вас, мадемуазель, во всех вопросах, касающихся денег, я – сугубо деловой человек.

У него было настолько обиженное выражение лица, что Джейн поспешила попросить у него прощения.

– Думаю, мне стоит походить по музеям и посмотреть доисторические гончарные изделия, – сказала она.

– Превосходная идея.

Подойдя к двери, девушка остановилась, постояла несколько секунд и вернулась назад.

– Можете говорить что угодно, но вы были добры ко мне.

Она подошла к нему, поцеловала его в голову и вышла из комнаты.

– Ҫa, c’est très gentil![53] – растроганно произнес Эркюль Пуаро.