Внезапно Гарри охватила ярость. Он схватил Клер за плечи и повернул к себе.

– А теперь, будь добра, выслушай меня! Ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что Питер был скромным, безгрешным юношей! Он только и умел, что сваливать свои грехи на других! Советую тебе принять это к сведению!

Клер размахнулась и закатила ему пощечину.

– Негодяй! – Ее глаза горели гневом. – Я ничего другого от тебя не ждала. И ты еще считался другом Питера!..

Гарри ошеломленно уставился на нее. Потом пожал плечами, круто повернулся и вышел из кухни. В коридоре он встретил Кейзи и сразу же вспомнил о своих обязанностях.

– Пошли, сделаем круговой обход.

Несколько мужчин наполняли полотняные мешки песком и закладывали ими окна. Другие, в ста метрах от дома, рыли окопы.

– Вы действительно считаете, что все это нам понадобится? – спросил Кейзи. – Это начинает мне напоминать настоящую войну.

– Подождем, пока все начнется, – усмехнулся Дюк.

Он проверил окопы и остался ими доволен.

– Нас здесь человек тридцать, – сказал Кейзи. – И все вооружены, так как, кроме вашего оружия, у нас тоже кое-что имелось.

– Прекрасно! – Дюк кивнул. – Я сейчас загляну к Келлсу. Дом должен стать неприступным. У вас нет колючей проволоки?

Кейзи обещал поискать. Дюк направился в сторону Келлса. Едва он поравнялся с ним, как на дороге показалась машина. Келлс окликнул ее водителя и приказал остановиться. Машина затормозила. Коррис высунулся из окна. При виде Гарри он помрачнел.

– Что все это значит? – спросил он. Рядом с ним сидело двое мужчин, а сзади еще трое. Дюк знал их всех и понимал, что пришельцы не остановятся перед убийством. Он неторопливо подошел к машине и оперся о край окна.

– Только без глупостей, ребята, – предупредил он. – Здесь, в кустах, трое парней с автоматами, и они просто жаждут пострелять.

– Что все это значит? – снова спросил Коррис.

– Это значит, что я занял Пиндерс-энд, – спокойно ответил Дюк. – Мне очень жаль, что я нарушил ваши планы. Мы пробудем здесь до конца недели, так что прошу повернуться на сто восемьдесят градусов и исчезнуть.

– Мы не собираемся подчиняться всякому проходимцу! – вскипел Коррис. – Убери свои локти, пока не нажил неприятностей!

Улыбнувшись, Гарри отвернул лацкан пиджака и показал новенькую звезду шерифа.

– Я теперь помощник шерифа в Пиндерс-энде, и эта местность находится в моем ведении. Очень жаль, ребята, но вам придется уехать.

– Вы не рискнете стрелять: здесь женщины и дети, – усмехнулся Коррис.

– Мы их отправили от греха подальше. Я это предусмотрел. А теперь испаритесь отсюда, и побыстрее! – сказал Дюк. – Не то Келлс и другие парни откроют огонь без предупреждения. Скажите вашему шефу, что мы знаем тайну Пиндерс-энда. Небольшая загадка Френка Нокса разгадана. И если уж кто-то и найдет деньги, так это только мы.

Дюк с удовлетворением наблюдал, как машина развернулась и, поднимая клубы пыли, двинулась в обратном направлении.

– Ну, что скажешь? – обратился Дюк к Келлсу. – Теперь мистеру Коррису есть над чем подумать. Держу пари, что он вернется сегодня же ночью с подкреплением.

– Мне страшно хочется пить, – пожаловался Келлс. – Неужели я должен проторчать здесь весь день?

Прежде чем уйти, Дюк переговорил с оставшимися в засаде мужчинами.

– Окликайте каждого проезжающего. Давайте в воздух предупредительный выстрел, и если машина не останавливается, стреляйте на поражение.

Дюк и Келлс вернулись пыльным полем к дому Кейзи. В кухне они нашли Клер, заряжающую винтовки. Когда Гарри вошел, она даже не посмотрела в его сторону. И он тоже не взглянул на нее.

– У меня сейчас самое подходящее настроение для драки, – сказал Келлс. – Если они не явятся, я буду разочарован.

– Не беспокойся, это настроение тебе еще пригодится, – обнадежил его Дюк. – Неужели ты считаешь, что такой человек, как Спейд, поставит крест на пятистах тысячах долларов?

– Нет, да и Коррис тоже.

– Вот видишь. А теперь поднимемся наверх и посмотрим, как там идут дела.

В комнате наверху они нашли Лорелли, разочарованно стоящую посреди разгромленной комнаты. Джо сидел на подоконнике и курил сигарету. Он зло посмотрел на Дюка, но ничего не сказал.

– Ну, нашли что-нибудь? – спросил Гарри.

Комната выглядела ужасно: половицы взломаны, в стенах пробиты огромные дыры.

– Здесь ничего нет, – ответила Лорелли. – Если бы у нас был план, а так…

– Но у нас его нет, – напомнил Дюк. – Келлс и я сменим вас, а вы займитесь снабжением нашего гарнизона продовольствием. В конце концов тридцать человек должны что-то есть. Проверьте, что имеется у хозяина, и, если этого покажется мало, берите мою машину и езжайте в Фервью.

– Вы что, считаете меня сумасшедшей? – усмехнулась Лорелли. – Мы будем разъезжать на машине, а вы, найдя денежки, смотаетесь отсюда!

– Какое недоверие, Лорелли! – Дюк расхохотался. – А теперь исчезни отсюда и делай то, что я тебе приказал. В конце концов я здесь босс.

– Ну ладно, – наконец согласилась она. – Но если ты меня обманешь, пеняй на себя!

Весьма недовольная, она покинула комнату, и вслед за ней поплелся Джо.

– Ну, что теперь будем делать? – поинтересовался Келлс, когда они остались одни.

– Осмотрим все еще раз, – сказал Дюк.

Глава 25

К вечеру Пиндерс-энд был превращен в неприступную крепость. Дюк весь перепачкался и устал от бесполезных поисков. Он совершил еще один круговой обход и дал часовым последние инструкции. Потом вернулся на кухню и принялся умываться. Клер и Лорелли приготовили ужин для мужчин. К Лорелли вернулось ее хорошее настроение, и, возясь с кастрюлями, она тихонько напевала.

– Вы тоже ничего не нашли? – спросила она у Гарри.

– Ничего, – ответил тот, вытирая лицо. – А тебе не приходит в голову, что, может быть, здесь и нет никакого клада. В конце концов мы полагаемся на сведения Белмана.

Лорелли озадаченно посмотрела на Гарри.

– Это было бы ужасно! Я так рассчитывала на свою долю. Что же мне делать, если я ее не получу?

– Устраивайся на работу, – усмехнулся Дюк.

– Бросьте ваши штучки!..

Весь вечер Клер, игнорируя Гарри, не сказала ему ни единого слова. Они молча поели. Через некоторое время Гарри спросил:

– Где может прятаться такой человек, как Шульц?

– Что?.. – Лорелли опустила вилку. – Я думаю…

– Молчи! – прикрикнул на нее Джо. – Оставь Шульца мне! Я сам должен с ним рассчитаться!

– Боюсь, что это тебе не по зубам, малыш, – заметил Гарри. – Но, может, у тебя есть какое-нибудь конкретное предложение?

– Я предлагаю найти Шульца и забрать у него план. Тогда мы более целенаправленно сможем продолжить поиски.

– Твое мнение? – Дюк вопросительно посмотрел на Келлса.

– Поручи это дело мне. Разве этот малыш сможет справиться с Шульцем одной рукой?

– Нет, это сделаю я! – крикнул Джо. – Только мне известно, где он может скрываться!

Дюк задумался. В схватке против банды Спейда от Джо было мало пользы. Зато он так ненавидит Шульца, что разобьется в лепешку, разыскивая его.

– Хорошо, – он кивнул. – Возьми машину. Но будь осторожен.

– Тогда я сразу же и отправлюсь! – Джо вскочил.

Наблюдая за волчьей улыбкой на его лице, Дюк подумал, что Шульцу сейчас не позавидуешь.

Вдруг рядом с Джо встала Лорелли.

– Я тоже поеду с ним, – сказала она. – Раненой рукой он не сможет вести машину.

– Как ты на это смотришь? – спросил Дюк у Джо.

– Почему бы и нет? – Он старался говорить равнодушно, но Дюк все же уловил скрытую нотку торжества в его голосе.

– Мне кажется, вы не доверяете нам, – сказал Дюк Лорелли. – А что, если в ваше отсутствие мы найдем деньги и утаим их от вас?

– Не говорите ерунды! Мы искали их весь день и ничего не нашли. Без плана их найти невозможно!

Дюк медленно встал, не выпуская Джо и Лорелли из поля зрения.

– У меня такое чувство, что нам не удастся найти их и с помощью плана.

– Чертов умник! – крикнул Джо, и в руке его сверкнул револьвер.

Дюк схватился за свой, но было слишком поздно. Почувствовав резкую боль в плече, он бросился на пол и загородился стулом в ожидании второго выстрела. Клер вскрикнула. Келлс, ошарашенный, сидел за столом. Все произошло так быстро, что он ничего не понял. Клер подбежала к Дюку и осторожно приподняла его голову. Джо потащил Лорелли к двери. Мельком он оглянулся на Келлса.

– Только без глупостей! Иначе получишь пулю.

Но Келлс и не пытался вынуть оружие. Он сидел, положив руки на крышку стола, и удивленно таращился на Джо. Тот выбежал вслед за Лорелли и захлопнул за собой дверь. Только тогда в Келлсе проснулась жизнь.

– Что случилось с Джо? Он с ума сошел, что ли?

Гарри повернулся к нему.

– Все обстоит гораздо проще: Лорелли и он решили провести нас. Утром они нашли деньги, но, посоветовавшись, решили с ними удрать. Они тянули до последней минуты, и я чуть было не попал впросак. И похоже, их план удался. Пока у нас на шее висит вот это, – он ткнул пальцем в ту сторону, где вдруг загрохотали ружейные выстрелы, – мы не сможем даже организовать за ними погоню.

– Тогда нужно прекратить перестрелку, – предложил Келлс. – Объясни Коррису ситуацию, и мы сможем взяться за охоту вместе.

– Коррис примет это за уловку с нашей стороны. Нет, мы должны разделаться сначала с его бандой, а уж потом заняться этой парочкой.

– Мои ребята ждут, мистер Дюк. Что нам делать? – сказал Кейзи, заходя на кухню.

– Я сейчас иду, – отозвался Дюк и повернулся к Келлсу. – Я пришлю тебе несколько человек. Ты будешь защищать дом и охранять Клер.

Келлс с тоской посмотрел на Дюка.

– К чему все это? Деньги ведь улетучились.

– Зато мы очистим Беновилль от гангстеров. С меня достаточно и этого.

– Ты сумасшедший! – крикнул Келлс.