Артур Конан Дойл - История спиритизма. Исследование духовного мира

Вечером 31 марта 1848 года, в пятницу, мы решили лечь спать пораньше, чтобы мысли об этих звуках не мешали нам отдохнуть. Мой муж, который тоже каждый раз был свидетелем этих шумов, пытался определить, откуда они исходят. Мы рано улеглись, было темно, я чувствовала себя разбитой. И тут все повторилось, как всегда. Дети находились в комнате по соседству. Когда девочки услышали удары, они стали щелкать пальцами в ответ.

Младшая Кейт произнесла: «Мистер Топотун, делай как я!» – и захлопала в ладоши. Такое же количество стуков прозвучало в ответ. Тут включилась в игру Маргарет – она сказала: «Раз, два, три!» и попросила, чтобы невидимое существо тоже посчитало. Раздались три удара. Это испугало Маргарет, но Кейт с детской непосредственностью произнесла: «Мама, я поняла кто это. Завтра ведь день обманщиков – 1 апреля. Это кто-то шутит над нами».

Чтобы проверить этого шутника, я решила задать ему такие вопросы, на которые незнакомый человек не сумел бы ответить. Я сказала ему, чтобы он назвал возраст моих детей. Тут же раздались удары – реакция собеседника была мгновенной. Количество ударов точно соответствовало тому, сколько лет моим шести детям. Потом последовала длинная пауза и прозвучали еще три удара, что соответствовало возрасту моего седьмого ребенка, который умер.

Я задала следующий вопрос: «Может ли человек делать эти удары и настолько точно отвечать на вопросы?» Ответа не прозвучало. Я спросила: «Если ты дух, то стукни два раза». Раздались два удара. Следующий вопрос: «Если ты дух убитого, то стукни два раза». Тут же прозвучали два удара, причем таких, что весь дом задрожал. «Тебя убили в этом доме?» Ответ положительный. «Твой убийца еще жив?» Снова два удара. Я спрашивала еще и еще и узнала вот что: дух принадлежал мужчине тридцати одного года, которого убили в нашем доме и закопали в погребе; у мужчины была семья – жена и пятеро детей: три дочери и два сына; на момент его смерти все были живы, но жена уже умерла. «Если я позову соседей, ты продолжишь стучать?» – спросила я. Два удара означали согласие. Тогда муж пригласил нашу ближайшую соседку, миссис Редфильд. Это весьма разумная женщина. Мои дочери сидели на кровати, прижавшись друг к другу и дрожа от страха. Я же была совершенно спокойна. Миссис Редфильд пришла буквально сразу (часы показывали половину восьмого), она решила, что нужно присмотреть за нашими девочками. А когда увидела, насколько они испуганы, то осознала, что стряслось действительно нечто серьезное. В присутствии миссис Редфильд я задала духу вопросы о ней – дух точно назвал, сколько ей лет. Тогда соседка привела своего мужа, и все повторилось.

После этого мистер Редфильд привел мистера Дуслера, его жену и еще нескольких человек. А мистер Дуслер позвал Джувеллов и Хайдов. Сам мистер Дуслер долго расспрашивал духа. Когда по моему приглашению пришли еще соседи, я спросила, не узнаёт ли дух среди присутствующих своего убийцу, однако ответа не было. Мистер Дуслер переспросил: «Тебя убили?» Ответ: да. «Твоего убийцу можно покарать?» В ответ – тишина. «Его уже осудили?» Снова не ответил. «Если убийцу невозможно покарать, то постучи». И сразу раздались два удара. Далее мистер Дуслер действовал таким же манером и узнал, что убийство случилось пять лет назад в спальне, расположенной в восточной части дома; убийца пробрался в дом во вторник, в полночь, перерезал горло жертвы ножом, которым пользуются мясники; тело сбросил в погреб, а через день закопал на глубину десяти футов[14]. Преступление он совершил, чтобы забрать деньги. «Как много денег у тебя было: сто долларов?» Тишина. «Двести?» Перечисление продолжалось, пока мы не дошли до пятисот долларов. Соседи приходили и расспрашивали духа, кое-кто из них даже остался на ночь. Я ушла из дома вместе с детьми, а мой муж и мистер Редфильд остались. На следующий день, в субботу, в доме было уже полно людей. Говорят, что порядка трехсот человек. Обычно днем у нас в доме было тихо и шум начинался вечером, однако в ту субботу, 1 апреля, шум внезапно раздался утром и уже не прекращался.

Когда наступила субботняя ночь, люди стали рыть землю в погребе; а когда докопали до воды – начали выкачивать ее. В воскресенье в доме была тишина, стуков не было ни вечером, ни ночью. В доме ночевали моя дочь Мэри со своим мужем Стивеном Б. Смитом и мой сын Дэвид С. Фокс со своей женой. Вплоть до вчерашнего дня никаких стуков я не слышала. Вчера же днем я «беседовала» с духом и он ответил на мои вопросы. Сегодня шум слышался несколько раз.

Я не верю, что существуют заколдованные дома, в которых обитают привидения. И очень грустно, что все эти волнения связаны именно с нашим домом. Это невезение, что мы выбрали этот дом, но я настоятельно прошу разобраться в происходящем и найти истинные причины. Сколько раз случались эти шумы – точное число я не могу назвать. Могу лишь сказать, что возникали они много раз. Нынешним утром, 4 апреля, удары повторились. Мои дети тоже слышали этот стук.

Я подтверждаю, что мои показания – правда, и если в дальнейшем потребуется, я поклянусь в их правдивости.

Маргарет Фокс

Я прочитал показания Маргарет Фокс, моей жены, и подтверждаю, что они правдивы. Я слышал, как в ответ на ее вопросы звучали удары и хлопки. Также я присутствовал при том, как другие свидетели задавали вопросы и получали ответы тем же образом.

У меня нет никаких доказательств, что характер этих сил сверхъестественный. Мы много раз и самым внимательным образом осмотрели весь дом, все его укромные уголки, – мы хотели найти того, кто прячется и создает эти шумы. Однако, к нашему сожалению, нам ничего не удалось найти, чтобы раскрыть эту загадку. Эта история доставила нам большие тревоги и неудобства.

В наш дом люди шли толпами, и мы не могли заниматься нашими обычными делами. Мне очень хотелось бы, чтобы поскорее было найдено объяснение тому, что происходит – по любым причинам, естественным или сверхъестественным. Мы будем продолжать копать в погребе, как только вода осядет. И если мы найдем тело, то сомнения в сверхъестественном характере шума у меня рассеются окончательно.

Джон Д. Фокс

Чтобы собрать сведения и расследовать происходящее у Фоксов, жители близлежащих домов составили комиссию. То, как работали члены комиссии, может быть образцом и для современных исследователей. Были опрошены все, кто имел отношение к происшествию, причем комиссия не только записала рассказы очевидцев, но и спустя месяц напечатала эту информацию в виде брошюры. Автору долгое время не удавалось отыскать эту книжку под названием «Описание таинственных шумов, услышанных в доме мистера Джона Д. Фокса», изданную в городе Канандайго, штат Нью-Йорк. Наконец, к большой радости автора, ему подарили факсимильное издание брошюры, и теперь он уверен, что для любого человека, способного оценить улики, которые предоставил этот документ, будут окончательно доказаны факт жизни после смерти и возможность общаться с душами умерших.

Показания, предоставленные председателем комиссии мистером Дуслером, сыграли существенную роль для изучения характера вибраций и шума, свидетелем которых он был в то время, когда в доме уже не было миссис Фокс и ее дочерей. А кроме того, эти показания сняли с обитателей дома подозрение в том, что они всё выдумали. Как мы помним, в показаниях госпожи Фокс записано: «Я с детьми покинула дом».

От дома Фоксов я живу всего в нескольких шагах. Неделю назад, а именно вечером 31 марта, я впервые узнал о том, что в их доме происходит шум. В ту пятницу к нам пришла миссис Редфильд и попросила меня и мою жену заглянуть к Фоксам. Она уговаривала очень настойчиво, и я согласился… Было примерно девять часов вечера. Помимо нас в доме находились и другие люди – человек двенадцать или чуть больше, часть из которых не входили в комнату из страха. Я прошел и сел на кровать. Мистер Фокс тем временем задал вопрос, в ответ на который прозвучал стук, – видимо, они общались таким образом. Я ощутил, что кровать, на которой я сидел, задрожала.

Своими впечатлениями от беседы с госпожой Фокс и ее дочками Кейт и Маргарет поделился конгрессмен Роберт Дэйл-Оуэн, бывший представитель США в Неаполе. Вот как он описал события ночи 31 марта.

Родители перенесли кровати детей в свою спальню и строго-настрого наказали девочкам не разговаривать с духом, когда он начнет стучать. Но стоило матери уложить их и самой улечься спать, как дочери закричали: «Опять они!» Успокоив девочек, мать снова легла в постель. А звуки между тем усиливались и становились все отчетливее. Дети вскочили с постели, миссис Фокс кликнула мужа. В эту ночь дул сильный ветер, поэтому мистер Фокс решил, что это бьются раскрытые ставни. Он проверил несколько раз, заперты ли ставни, и всякий раз при такой проверке стук возобновлялся – это заметила Кейт. И поскольку она была шаловливой и резвой, то начала щелкать пальцами и дразнить духа: «Давай делай как я, старичок Топотун!» И дух моментально отозвался. Но все только начиналось, и трудно было предположить, чем оно закончится!.. В свое время подобные шумы преследовали мистера Момпессона и его дочь (такого же возраста, как Кейт) – по его свидетельству, звуки были ответом на возглас или стук. Но, в отличие от малышки Момпессон, Кейт своим любопытством вызвала большие последствия. Она щелкала пальцами, покуда не получила ответ. Именно! Теперь можно с уверенностью говорить, что Кейт получила ответ! Потом она подозвала мать и сказала ей: «Ты только посмотри!» – и снова стала щелкать, а стуки раздавались в такт ее щелчкам[15].

Раскопки в погребе мистер Джон Фокс возобновил летом 1848 года – в этом ему помогали Генри Буш и Лаймэн Грэнджер из Рочестера. Когда они углубились на пять футов, то обнаружили обшивку из досок, дальше пошел слой из древесного угля и негашеной извести, а уже под ним мужчины нашли волосы и кости, которые, по мнению экспертов, были останками человека. Как было установлено в дальнейшем, в погребе действительно был закопан труп.