Мумлер был гравером в крупной бостонской ювелирной фирме и не был ни фотографом-профессионалом, ни настоящим спиритом. Фотографировал он в свободное время в студии своего знакомого и как-то раз увидел на пластинке смутные очертания некой фигуры. Его метод, который он сам и придумал, состоял в том, чтобы сначала сфокусировать объектив на пустом кресле, потом снять с него крышку, быстро встать у кресла и пребывать там до того момента, когда сработает экспозиция. На обороте фотографии он написал: «Я сделал эту фотографию в воскресенье, причем в комнате не было никого, кроме меня. В фигуре, которая стоит справа от меня, я узнал свою умершую двенадцать лет назад кузину. Мумлер».


На фотографии сидела в кресле молодая девушка. Сквозь нее отчетливо просматривались кресло и часть стола. Согласно свидетельству очевидцев, фигура в платье с короткими рукавами и низким вырезом скрывалась в смутной дымке. Любопытно, что такую же дымку можно было заметить и на других снимках.

Когда о Мумлере услышали в обществе, его завалили приглашениями на спиритические сеансы. Поначалу он отвечал отказом, но в итоге сдался. После того как раз за разом у него выходили изображения «привидений», Мумлер стал так известен, что, отказавшись от своей профессии, посвятил себя новой работе. Мы начали рассказ с этого случая, потому что опыт Мумлера стал опорой для всех фотографов-спиритов, в том числе для тех, которые будут упомянуты в этой главе.

Некоторые джентльмены с хорошей репутацией по своей воле позировали для фотографа, получали ясно различимые изображения своих друзей и родных и не сомневались в том, что они подлинные. Затем пришла очередь фотографов-профессионалов, уверенных, что эти изображения всего лишь ловкая подделка. Стараясь использовать любые способы для проверки того, как были получены эти фотографии, они устанавливали свои правила, по которым должен был проводиться эксперимент. Так, они контролировали весь процесс получения фотографий, включая их проявку. Один за другим они являлись со своим пластинками, камерами и реактивами, но даже когда они руководили экспериментом, обнаружить махинации не удавалось. В свою очередь Мумлер посещал их студии, разрешая им фотографировать, и у них получалось то же самое. Редактор и издатель нью-йоркского «Геральд оф прогресс» послал к Мумлеру фотографа-профессионала мистера Гвэя, чтобы тот тщательно все исследовал. Мистер Гвэй доложил, что и после того, как он проконтролировал весь процесс, изображение духа на пластинке все равно проявилось. Каждый раз, экспериментируя с медиумом, он получал подтверждения того, что его способности подлинны.

Другого фотографа, мистера Уэстона, послали расследовать работу знаменитого фотографа-портретиста мистера Блэка. Возвратившись, он предоставил свидетельства, что фотография духа была им получена и что ничего необычного в том, как проводился процесс, он не заметил. Затем прибыл сам Блэк и показал все действия, которые он обычно выполнял, проявляя фотопластинки. Когда пластинка была проявлена, на ней возник некий силуэт на фоне его изображения: мужчина держал руку на плече Блэка.

Доктором Альфредом Уоллесом был получен отчетливый портрет его матери. Вот его рассказ о визите к медиуму, который состоялся в марте 1872 года:

«Я позировал трижды и всегда сам выбирал позу. Каждый раз неподалеку от меня на негативе возникала еще одна фигура. Первым был мужчина с коротким мечом, вторая фигура стояла в нескольких футах за мной, в полный рост, и в руках у нее были цветы. Когда я расположился в кресле в третий раз и пластинка была опущена в камеру, я попросил про себя, чтобы фигура поместилась совсем близко ко мне. На этой пластинке проявилось изображение женщины, которая стояла рядом со мной, немного впереди, так что нижняя часть моего тела была скрыта складками ее одежды. Я наблюдал, как проявляли все три пластинки, и каждый раз другая фигура проступала, когда использовали проявитель, а мой портрет возникал только через двадцать секунд после нее. На негативах я никого не смог узнать, но, получив готовые снимки и взглянув на третий, сразу безошибочно узнал свою мать. Она была изображена очень точно, это был ее облик и ее выражение лица, но это не было похоже на ее портреты, сделанные при жизни: она выглядела задумчивой, немного идеализированной, но я ни с кем и никогда не смог бы спутать ее»[87].

На втором портрете, хоть и расплывчатом, доктор Уоллес также узнал мать. На первом «призрака» он так и не опознал.


В июне 1874 года в Лондоне побывал фотограф-спирит из Франции мсье Эдмон Бюге. Его студия располагалась на Бейкер-стрит, 33, и там побывали многие известные люди. Редактор «Спиритуалиста» мистер Гаррисон сообщал об опыте, который провел этот фотограф: уголок стеклянной фотопластинки отрезался и прикладывался к негативу после проявления.

Мозес так описывает Бюге: «Долговязый мужчина с серьезным выражением лица, с четкими чертами и пышной черной шевелюрой». Говорили, когда проходила экспозиция пластинки, он пребывал в состоянии частичного транса. Изображения, которые он получал, были невысокого качества в сравнении с тем, что выходило у других медиумов. Отметим, что многие из полученных им портретов были узнаны. Другой любопытный факт: Бюге получил несколько изображений двойников тех, кто присутствовал на сеансе, а также своих друзей, которые в тот момент были живы, но находились в иных местах. Так, Мозес, пребывавший в то время в трансе на сеансе в Лондоне, проявился вдруг на пластинке в Париже, хотя перед камерой стоял мистер Гледстэйнз.

В апреле 1875 года Бюге арестовали и осудили за то, что он производил поддельные фотографии духов. Оправдываясь, он признал, что мошенничал для получения всех результатов. Его приговорили к штрафу в пятьсот франков и к одному году тюрьмы. На суде несколько известных личностей уверяли, что «призраки» Бюге были настоящими, а не куклами из тряпок. Те, кого заинтересовали подробности ареста медиума и суда над ним, могут ознакомиться с ними в публикациях. Мозес сообщал после суда: «Я не просто верю – я уверен так же, как в том, что я это я, что некоторые снимки Бюге были подлинными»[88].

У мистера Эдварда Уайли (1848–1911) были настоящие способности медиума, проверенные множеством квалифицированных исследователей. До того момента, как одна дама, которая позировала ему, не обратила его внимание на возможность толкования пятен света на негативах с точки зрения Спиритизма, он и не слышал о том, что духов можно фотографировать. Уайли попытался экспериментировать с ней и обнаружил в световых пятнах на пластинке изображения лиц. В дальнейшем, уже с другими людьми, которые ему позировали, эти пятна появлялись очень часто. Здесь его поджидали проблемы. Обвинение в мошенничестве потрясло Уайли так сильно, что он пробовал полностью изменить свою жизнь, но это ему не удалось, и он снова стал работать фотомедиумом (так его обычно называли).

27 ноября 1900 года комитет общества Психических исследований в Пасадене (штат Калифорния, США) провел сеанс с его участием. Вопросы, заданные ему участниками комитета, несомненно интересны с исторической точки зрения:


– Рекламируя свои сеансы, вы обещали, что присутствующие на них получат портреты духов или увидят что-то необычное?

– Вовсе нет. Я никогда не давал никаких гарантий и ничего не обещал. Этот процесс вне моего контроля. Я взимал, правда, плату за время и материалы, мною потраченные, – вы видели на стене карточку, где указаны цены. Сеанс стоил один доллар, и если он не приносил удовлетворения, я проводил второй, не прося платить дополнительно.

– У вас были неудачные сеансы?

– О да, нередко. Проработав весь день и проведя пять сеансов в прошлую субботу, я остался без каких-либо результатов.

– Как часто результаты бывают отрицательными?

– В среднем три-четыре за день работы, порой меньше, порой больше.

– Позирующие для вас часто узнают на фотографиях, которые получаются, своих родных или друзей?

– В прошлом году я несколько месяцев отслеживал все полученные результаты и выяснил, что примерно на двух третях сеансов модели узнают одно-два лица. Порой это бывает одно лицо, порой шесть или пять, а один раз лиц было целых восемь. Я не считаю, знаю только, сколько людей присутствует – по моей записной книжке это видно.

– Во время сеанса можете ли вы как медиум сказать заранее, сколько призрачных лиц получится на пластинке?

– Порой я наблюдал слабый свет вокруг позирующего, а после чувствовал уверенность в том, что все получится, но каким будет результат, я не представлял до момента получения проявленных негативов и вынесения их на свет.

– Мог ли иметь большую надежду на результат человек, очень сильно желающий увидеть своего мертвого друга на снимке?

– Нет. Духам сложнее воспользоваться магнетизмом присутствующих для проявления, когда вокруг возбуждение, страсть, тревога, внутренняя борьба и эмоциональность, – таким образом, изображение на пластинке появится с меньшей вероятностью. Непринужденность, спокойствие и доброжелательность скорее помогут получить результат.

– Лучшие ли результаты получают называющие себя спиритами, чем те, кто не следует Спиритизму?

– Нет. Наилучших результатов я достигал, когда позирующие были преисполнены скепсиса.










В конце своей интереснейшей книги, посвященной спиритической фотографии[89], мистер Мозес предлагает теорию, согласно которой незримые операторы создают дополнительные фигуры на снимках из «текучей субстанции» (так он называл эктоплазму), и сравнивает результаты, полученные разными медиумами-фотографами.