Полностью уверен, что в действиях миссис Хайден нет мошенничества. Больше того, по моему убеждению, это явление предвещает грандиозный духовный переворот, который коснется сущности жизни всех людей».

Совершенно логичным было, что ввиду большой популярности такого феномена, как столоверчение, ученые-скептики в итоге были вынуждены признать его существование. Разумеется, по их мнению, глубоко ошибается тот, кто объясняет таинственное движение столов некими внешними факторами. Господа Брэйд, Фарадей и Карпентер[35] выдвинули такую теорию: эффекты, которые наблюдаются на сеансах, являются результатом неосознанных мышечных движений. Мистер Фарадей сконструировал мудреный прибор, который, по его словам, предоставил доказательства для упомянутой теории. Но загвоздка в том, что Фарадей, как и множество других скептически настроенных наблюдателей, просто не встречал хорошего медиума, и достоверные случаи, когда столы двигались без какого-либо контакта с медиумом, разбивают все теории Фарадея.

Вообразите такую ситуацию: астроном-дилетант, у которого нет даже подзорной трубы, презрительно и с насмешкой судит о предположениях ученых, вооруженных телескопом, – эту аналогию можно перенести на людей, не имеющих опыта в сфере психических явлений, однако «со знанием вопроса» рассуждающих и критикующих.

Атмосферу тех лет, безусловно, очень точно охарактеризовал сэр Дэвид Брустер. Когда Монктон Милнз прислал ему приглашение на встречу с путешественником по Африке господином Галла, «утверждающим, что госпожа Хайден перечислила Галлу африканские географические названия и имена, известные лишь ему одному», сэр Дэвид прокомментировал это следующей фразой: «Похоже, мир сошел с ума».

На Британских островах госпожа Хайден прожила примерно год и к концу 1853-го уехала назад в Америку. Придет время, когда между данным событием и другими будет найдена настоящая связь, и тогда ее пребывание в Англии назовут эпохальным. Миссис Робертс и миссис Джей (две женщины-медиума, приехавшие из Соединенных Штатов в Англию вскорости после миссис Хайден) не оказали сколь-либо значительного влияния на развитие нового движения: вероятно, психическая сила, которой они были наделены, оказалась весьма скромной.

Если исходить из того, какой общественный резонанс вызвала практика госпожи Хайден в ту эпоху, то ее деятельность имела очень ограниченный эффект. Ее сеансы были для публики лишь диковинкой, захватившей внимание на короткий срок. Тем не менее посаженные ею семена стали понемногу прорастать.

Глава 8. Развитие спиритизма в Англии

Лекции и общение с духом, которые устраивались для публики, стали привычными для тех лет. Эмма Хардиндж-Бриттен, Кора Л. В. Таппэн и господин Дж. Дж. Морзе привлекли к себе внимание очень широкой аудитории – их блестящие устные выступления, как считается, были вызваны воздействием мира духов. Публичные лекции прочитали также поэт и писатель Джеральд Массей, доктор Джордж Секстон. На этой благодатной почве известность спиритических явлений выросла.

В 1873 году была образована Британская национальная ассоциация спиритов[36], что дало сильный толчок к развитию движения, прежде всего потому, что в ассоциацию вошло много известных лиц. Среди членов организации были: графиня Кэйтнесс, госпожа Макдугал-Грегори (вдова профессора Грегори из Эдинбурга), сэр Чарльз Айшем, доктор Стэнхоуп Спиэр, доктор Галли, доктор Джордж Секстон, доктор Морис Дэвис, миссис Росс Чёрч (Флоренс Мэриэт), господин Х. Д. Дженкин, господин Бенджамин Колмэн, господин Ньютон Крослэнд.

Миссис Дженкин (Кейт Фокс) и мисс Флоренс Кук показали медиумические способности самого высокого уровня в сфере физических проявлений. В 1870 году из Америки приехал доктор Дж. Р. Ньютон, известный врачеватель-медиум, – он провел много бесплатных сеансов, на которых исцелил большое количество посетителей. С того же 1870 года стала проводить свои удивительные сеансы госпожа Ивритт – ее демонстрации потрясали впечатлительных людей. Выступала миссис Ивритт бесплатно, как и Д. Д. Хоум. Чрезвычайно убедительными для публики были опыты еще целого ряда медиумов, таких как Херн, Уильямс, Слэйд, Иглинтон, Лотти Фаулер, миссис Гаппи. В 1872 году господин Хадсон получил фотоснимки духов, что вызвало невероятный интерес, а через три года вышла знаменитая книга доктора Альфреда Рассела Уоллеса «О чудесах в современном Спиритизме»[37].

В 1876 году профессор Уильям Баррет предложил обсудить спиритические явления на заседании Британского объединения «За прогресс науки»[38]. Свой доклад он назвал «Об отдельных явлениях, которые сопровождают анормальные состояния рассудка». Профессору стоило немалых трудов добиться того, чтобы объединение обсудило данную тему. Работа сэра Уильяма Баррета была отклонена советом по биологии – доклад передали в подкомитет по антропологии, где его утвердили для обсуждения только благодаря тому, что доктор Альфред Рассел Уоллес, председатель подкомитета, отдал свой решающий голос. Помог сломать стену сопротивления полковник Лэйн Фокс, который спросил: «В минувшем году мы рассматривали тему древнего колдовства, так почему бы не обсудить колдовство современное?» В первой части своего доклада профессор Баррет рассматривал гипнотизм, вторая часть была посвящена собственным изысканиям в области спиритических явлений и включала призыв продолжать исследования в означенной сфере. В качестве примера профессор подробно описал стук, который он слышал вместе с каким-то ребенком (номер «Спиритуалиста» от 22 сентября 1876 года).

Когда члены объединения начали обсуждать вопрос, сэр Уильям Крукс рассказал, что Д. Д. Хоум демонстрировал ему левитацию. «Доказательств того, что левитация существует, больше, чем свидетельств в пользу других явлений, существование которых когда-либо обсуждалось в Британском объединении», – сказал сэр Уильям.

Статья под названием «Заседание Британского объединения, посвященное докладу профессора Баррета» вышла в лондонской газете «Спектейтор». Эту публикацию автор начал с заявления, которое показывает широту его взглядов:

«Перед нами детальная информация об исследовании профессора Баррета и о заседании, где обсуждалось это исследование. Хочется верить, что Британское объединение сделает настоящие шаги, чтобы изучить предмет доклада, и не примет во внимание протесты группы ученых, которую мы определили бы как „партию самонадеянной недоверчивости. Название это мы выбрали потому, что только самонадеянные люди могут думать, будто человечество постигло абсолютно все законы природы и можно называть сомнительными факты, скрупулезно изученные самыми опытными наблюдателями, лишь по той причине, что эти факты при поверхностном рассмотрении противоречат тому, что было известно до настоящего времени».

Господин Дж. А. Кэмпбелл, глава Общества психологических исследований при Кембриджском университете, сказал во время своего доклада на заседании общества в 1879 году[39]:

«С того момента, как появился мистер Хоум, количество медиумов увеличивается из года в год. Соответственно, множатся дураки и жулики. Дураки считают любое привидение небесным ангелом. Хотя ангелом оказывается не только привидение, но и любой обманщик, который завернулся в простыню и провозгласил себя материализованным „духом“. Создалась некая „религия“, которая святыми именами называет привидения в исполнении жуликов. Не буду расходовать время на то, чтобы повествовать об этих самых „божествах“ и об их теориях: нечто в этом роде всегда рождается на свет, когда необразованность и глупость стремятся взять на вооружение новое открытие. Следствием становятся недоразумения, искаженная истина и даже преступления. Если ребенку разрешить играть со скальпелем, к чему это приведет? А в случае неприятных последствий кто, кроме невежественного человека, будет во всем винить „этот плохой ножик“? Движение Спиритизма понемногу освобождается от таких уродств: оно очищается, становится более скромным и укрепляется. И в этом направлении оно будет ускорять свои шаги, если люди, наделенные чувствительностью, и люди, которые владеют знанием, будут стремиться к коллективной исследовательской работе».





В 1881 году начал выходить еженедельный спиритический журнал «Лайт», который был ориентирован на представителей высших слоев общества. А в 1882 году образовалось Общество психических исследований[40].