Английская пресса, малосведущая в этом вопросе, посчитала ее обычной американской авантюристкой. Но в действительности у миссис Хайден был чрезвычайно высокий интеллект: после того как она вернулась в США, через несколько лет она стала доктором медицины и целых пятнадцать лет занималась врачебной практикой. Выдающийся специалист в области психометрии доктор Джеймс Родес Баканен очень высоко отзывался о миссис Хайден: среди известных ему медиков она была в числе наиболее квалифицированных и удачливых врачей.

Если судить с современных позиций, то ее медиумические таланты были ограниченными. Сообщается только о стуках, о каких-либо других физических проявлениях нет данных, так же как и о материализации, огнях, голосах. Тем не менее, когда условия общения с духом были благоприятными, ответы в виде стука были весьма точными и убеждали наблюдателей. Миссис Хайден, как и любой другой настоящий медиум, очень чутко ощущала дисгармонию в окружающей атмосфере и поэтому оказывалась мишенью для недостойных розыгрышей. Она становилась беззащитной, когда сталкивалась с извращенным умом некоторых исследователей.

Хитрость порождает ответную хитрость, глупый вопрос влечет за собой такой же глупый ответ. С другой стороны, разумная сущность, отвечающая на вопросы, не слишком, видимо, озабочена тем, что пассивный инструмент, избранный всего лишь средством общения, может понести ущерб в результате тех ответов, которые передает. Газеты запестрели сообщениями, в которых лжеисследователи рассказывали, как они обманули духов. Тогда как на самом деле они обманули, по существу, себя. Одним из таких бесчестных исследователей был Джордж Генри Льюис, который потом подружился с Джорджем Элиотом[33]. Он восторженно рассказывал, как написал духу записку с вопросом: «Мошенница ли миссис Хайден?» – и дух с помощью стука дал утвердительный ответ: «Да». Льюис был таким бессовестным, что потом представлял данный факт как подтверждение шарлатанства миссис Хайден. А вывод заключался скорее в том, что медиум никак не управляет стуками, и дух просто не стал серьезно отвечать на некорректный вопрос.

Профессор де Морган, известный математик и философ, тоже входил в число исследователей. К книге «От материи к духу», – написанной его женой, профессор составил великолепное предисловие, где рассказал о своих опытах и личных выводах:

«Миссис Хайден, известный медиум из Америки, десять лет назад совершенно одна посетила мой дом. Как только она пришла, сразу же начался сеанс. В комнате находилось восемь или девять человек: они отличались не только по возрасту, но и по степени уверенности в том, что сеанс – это шарлатанство. Как обычно, стали раздаваться стуки. Мои уши ясно слышали тихие, чистые звуки, и если бы эти звуки длились дольше, то я мог бы назвать их звонками. В те минуты они напомнили мне шум, издаваемый вязальными спицами, которые с небольшой высоты бросили на мраморную плиту и сразу чем-то мягким заглушили звучание. Когда мы потом обсуждали, то оказалось, что мое восприятие было довольно точным… Позднее тем же вечером, когда миссис Хайден, сидя за другим столом, отдыхала после длившегося три часа сеанса, один ребенок внезапно произнес: „А можно, чтобы одновременно постучали все духи, которые сегодня здесь присутствуют?“ Только он это сказал, как комната наполнилась шумом дождя из вязальных спиц – менее чем за две секунды звучание набрало силу: звон толстых спиц подходил мужчинам, а звон тонких – детям и женщинам; мы ясно различали эти звуки, но они были совершенно беспорядочными».

Заметив в предисловии, что стуки, которые издают духи, он для удобства будет называть звуками, профессор де Морган далее говорит:

«Мне было предложено спросить первого духа, и я попросил о том, чтобы задать вопрос мысленно (то есть не произносить вопрос вслух, не писать его на листке бумаги, не указывать букв в алфавите) и чтобы руки миссис Хайден были вытянуты в то время, когда дух будет отвечать. И первая, и вторая просьба были тут же приняты, о чем известили два стука. Я задал в мысленной форме вопрос духу и выразил желание получить ответ из одного слова, задуманного мною. Потом перед листом бумаги, на котором был напечатан алфавит, я вертикально поставил книгу и, как принято, стал водить пальцем по буквам. Как только я указывал на нужную букву, раздавался стук, и в итоге получилось слово „шахматы“. Здесь можно выдвинуть два предположения: либо действительно мои мысли были каким-то невероятным образом прочитаны, либо медиум проявила сверхловкость. Книга, которая закрывала листок с алфавитом, находилась от нее в шести футах, и миссис Хайден просто не было видно ни моих глаз, ни моей руки, ни того, как быстро я вожу пальцем по буквам. Заседание не окончилось, а я уже был совершенно убежден в том, что вторая версия ошибочна».

В номере «Спиритуалиста» от 22 ноября 1878 года госпожа Фитцджеральд, чье имя хорошо знали в обществе первых лондонских спиритов, рассказала об удивительных переживаниях, оставленных в ее душе миссис Хайден:

«Я познакомилась со Спиритизмом, когда в нашу страну приехала миссис Хайден, известная женщина-медиум. Один из моих друзей пригласил меня на лондонский прием, который был устроен на Уимпл-стрит. Я не могла отклонить приглашение и приехала, но несколько опоздала и вошла в комнату, когда там уже случилось нечто интересное. Миссис Хайден, которую я встретила в первый раз, увидела мое замешательство и сказала, что ей жаль. Она предложила, чтобы мы с ней сели за отдельный маленький столик и она бы спросила у духов: может, они хотят пообщаться со мной? Предложение было неожиданным и дивным, поэтому мне стоило большого труда понять, что происходит и чего ждать. Медиум положила на столик напечатанный алфавит, чистый лист бумаги и карандаш. А я тем временем тронула ногой ножку столика и почувствовала странные толчки. Миссис Хайден дала мне задание водить по алфавиту и, когда при указании на букву возникнет четкий стук, отмечать эти буквы. Она отошла, а я стала водить по алфавиту и, когда указала на „Е“, отчетливо услышала стук. Дальше были другие буквы, и в результате они составили хорошо знакомое мне имя. Тем же самым способом я получила сообщение о том, когда умер мой друг (эту дату я не знала), а потом получила послание с его предсмертными словами: „Я буду тебя охранять“. Следующее послание содержало описание его смерти. По правде сказать, я была ошеломлена и находилась в каком-то благоговейном ужасе. Я показала адвокату моего покойного друга лист, на котором записала послания от духа умершего, и тот подтвердил правильность и дат, и других сообщений. Этих сведений не было в моем сознании – я их просто не знала».

Стоит добавить, что, по словам госпожи Фитцджеральд, на первом сеансе миссис Хайден присутствовали леди Комермер с сыном, а также майор Коттон и господин Томпсон из Йорка.

В британской прессе развернулись яростные баталии. Издания «Хаузхолд уорд», «Зоист» и «Лидер» опубликовали статьи критического свойства, с которыми был не согласен мистер Генри Спейсер[34]: его возражения напечатала лондонская газета «Критик». В этом же периодическом издании появилась объемная статья-послание, автор которой – духовное лицо из Кембриджа – подписался только буквами «М. А.». Существует предположение, что автором был преподобный А. У. Гобсон, который служил в Кембридже, в Колледже святого Иоанна.

Послание упомянутого господина было написано ярко и сильно, но из-за его пространности мы не можем процитировать послание полностью. Этот джентльмен, насколько мы знаем, был первым церковнослужителем, публично выступившим на тему Спиритизма, так что этот эпизод не мог пройти мимо нашего внимания. Странность, которая, впрочем, была характерна для атмосферы той эпохи, заключается в том, что люди, посещавшие сеансы мало тревожились религиозной сутью данного явления. Зачастую они спрашивали духа о том, какое второе имя у их бабушки или сколько всего у них дядей. Подобные пустяковые вопросы задавали даже очень серьезные люди, у них и мысли не возникало, какие они обрели возможности для того, чтобы глубоко обосновать религиозные вероучения. А упомянутый церковнослужитель хоть и не очень четко, но разглядел религиозные корни этого явления. Статья господина «М. А.» заканчивалась так:

«…Явление это лишь недавно достигло Англии, тем не менее за несколько месяцев, что протекли со времени приезда супругов Хайден, оно распространилось со скоростью лесного пожара. Я полагаю, что вправе сказать: ажиотаж только зарождается. Поначалу люди считают эти явления шарлатанством и жульничеством самого низкого пошиба, но затем, когда человек лично удостоверится в существовании явления, он пугается и изумляется, начинает строить самые невообразимые предположения: например, делает вывод, что это козни дьявола, или впадает в другую крайность – что это новое Божественное откровение. Я видел, как образованные, талантливые люди подвергались настоящей мистификации; как к этому относиться – непонятно никому. Лично я признаюсь, что сам обескуражен. У меня ощущение, даже глубокая уверенность, что это не надувательство. Я принимал участие в бесчисленных проверках, о которых уже рассказывал; вдобавок я приватно говорил с мистером и миссис Хайден по отдельности, и все их слова были искренними и пронизаны непоколебимой уверенностью. Конечно, для сторонних людей это не является убедительным доводом, но лично я расцениваю это как доказательство. Если на самом деле происходит обман, то супруги тоже обмануты, как и другие».

Роберт Оуэн оказался благороднее других. Он был известен не только своими изысканиями в гуманитарной сфере, но и тем, что в вопросах религии его высказывания совершенно независимы. Этот человек, честный и смелый в суждениях, сравнил новое явление с первыми лучами восходящего солнца и заявил, что мрачное будущее, которое рисовалось ему, теперь залито золотым светом. Вот его слова:

«Я со всем терпением исследовал историю данных явлений и сопутствующие факты (которые бесчисленное количество раз подтверждались самыми уважаемыми людьми), четырнадцать раз побывал на сеансах, проводимых медиумом госпожой Хайден, и получил возможность проверить, нет ли каких уловок с ее стороны.