— У защиты все, — повторил Мейсон. — Позвольте перейти к аргументации.

— Прекрасно. Предоставляю окружному прокурору право начать свое выступление, — сказал судья.

— Мы не можем выступать сейчас, ваша честь, — сказал Бюргер. — Этот ход защиты застал нас совершенно врасплох. Осталось только пять минут до дневного перерыва… Нельзя ли сделать перерыв до двух часов? Возможно, мы сочтем нужным вновь открыть дело.

— И это говорит тот самый окружной прокурор, — заметил Мейсон, — который так беспокоился об отсрочке дела и о деньгах налогоплательщиков. Я готов продолжать заседание. Почему бы нам не перейти к аргументации?

Судья Сеймур вмешался, улыбаясь:

— Ну, я думаю, что поскольку дело завершится так быстро, какие-то десять минут не сорвут расписания суда и не изменят налог в этом округе. Суд берет перерыв до двух часов. Обвиняемая остается под стражей. Членов жюри просят не обсуждать дело между собой.

Гамильтон Бюргер сердито взглянул на Мейсона и стал пробиваться через толпу людей, выходившую из зала.

Рескин на момент задержался и с полуулыбкой посмотрел на адвоката.

— Что произошло? — спросила Джейнис Вейнрайт.

— Я рискнул, — сказал Мейсон, — рискнул вашей жизнью и свободой, но это еще не все. У меня не было времени посовещаться с вами, да я этого и не хотел Если бы я устроил совещание с вами, будто мы не уверены в положительном исходе дела, это могло бы стать роковым. Члены жюри, увидев это, решили бы, что я сомневаюсь в деле. Единственное, что мне оставалось, — это действовать так, как будто я совершенно уверен, что жюри оправдает вас.

— Я думаю, что вы поступили правильно, — сказала она. — Это означает, что меня не вызовут на свидетельское место, да?

— Да, это означает, что вас не вызовут на свидетельское место, — подтвердил Мейсон.

— Слава Богу.

Адвокат улыбнулся и сказал:

— Выше голову, Джейнис.

Офицер, который подошел, чтобы взять Джейнис под стражу, успокаивающе улыбнулся.

Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк отошли в сторону, ожидая, когда пройдут зрители.

— Это была смелая игра, — сказал Дрейк. — Но следы шин все-таки довольно убедительная улика.

Мейсон усмехнулся.

— Итак, бомба Гамильтона Бюргера не сработала, Пол.

— Смотрите, как бы вам не нанесли ответный удар, — сказала Делла.

— Вы всего еще не видели, — сказал Мейсон. — Подождите до начала заседания. У меня план. Если он сработает, то Бюргеру придется грызть ногти.

Глава 15

Когда суд собрался в два часа, Гамильтон Бюргер сказал:

— Обвинение просит разрешения снова открыть дело.

Судья Сеймур покачал головой.

— Вряд ли вам это будет разрешено, — заявил он. — Обвинение имело полную возможность продолжать дело, но отказалось от него. Вы заявили, что резервируете часть показаний на время допроса свидетелей защиты. Защита заявила, что она кончает свое дело. Суд не видит основания для разрешения обвинению заново открыть дело. Вы готовы приступить к аргументации?

— При создавшихся обстоятельствах, — сказал Бюргер, — мы просим суд устроить перерыв до завтра, чтобы дать нам возможность подготовиться к аргументации.

Судья посмотрел на Мейсона.

— У защиты есть какие-нибудь возражения?

— Защита хочет продолжать, — ответил адвокат. — Окружной прокурор — государственный чиновник и получает плату из денег налогоплательщиков. Мы хотим помочь ему сэкономить их.

— Хорошо, — сказал Сеймур, — предложение не принимается. Обвинение может приступить к аргументации.

— Мы отказываемся от нее, — сказал Бюргер.

— Мистер Мейсон, приступите к защите, — объявил судья.

Перри Мейсон встал, повернулся лицом к жюри, улыбнулся и сказал:

— Леди и джентльмены, мое выступление будет кратким. Суд проинструктировал вас, что в деле, зависящем от вещественных доказательств, вы обязаны принять иную гипотезу, чем виновность, если эти доказательства можно объяснить другим способом. Тогда вы доджны оправдать обвиняемую. Это часть доктрины о разумном сомнении, которая является составной частью основной системы нашего правосудия.

Итак, вы можете теперь легко понять, в чем заключается это дело. Оно зависит всецело от вещественных доказательств. От свидетелей — офицеров полиции — вы слышали историю обвиняемой. Они с ее слов рассказали вам о чемодане и письме, составленном из газетных заголовков.

Теперь стало ясно, что письмо не пришло по почте, а было изготовлено самим мистером Фейлменом. Он послал секретаршу за газетами и ножницами и изготовил это письмо.

Зачем он это сделал?

Он сделал это потому, что вступил в борьбу за контроль над одной из своих компаний. Его бывшая жена Карлотта Фейлмен имела часть акций этой компании. Фейлмен хотел приобрести их, и кое-кто хотел того же.

Карлотта Фейлмен была все еще влюблена в своего мужа. Она знала, что его привязанности пришел конец в результате действий молодой привлекательной женщины, которая сделала свою красоту бизнесом.

Итак, Карлотта Фейлмен берет себя в руки. Она садится на диету и сбрасывает сорок или пятьдесят фунтов. Она хочет, чтобы муж увидел ее. Кто может порицать ее за это? Она хотела отомстить женщине, укравшей ее мужа, похорошев. Такова человеческая натура. Мы можем только сочувствовать ей в этом.

Тем временем ее муж думает об акциях. Он предполагает, что она не продаст их, если он не обратится прямо к ней. Поэтому он использует это подставное лицо, которому дает вымышленную фамилию.

Какую вымышленную фамилию было естественно дать этому подставному лицу?

Такую, на которую Фейлмен собирался приобрести акции. А на чье имя он собирался их приобрести? На имя своей теперешней жены. Ее девичья фамилия была Вайдел — Агнес Бернис Вайдел. Эту фамилию он и дает своему подставному лицу, поручает ему позвонить бывшей жене и предложить ей наличные деньги за акции.

Почему Фейлмен собирался заплатить наличными?

Потому что ему не хотелось, чтобы его таинственный противник знал, что это сделал он. Он решил скрыться за подставным лицом по имени Вайдел.

Когда Фейлмен понял, что изъял слишком много денег, чтобы это не привлекло внимания, он послал секретаршу за газетами и изготовил из их заголовков угрожающее послание, а обрывки бросил в корзину для мусора, где секретарша почти наверняка нашла бы его. Если бы позже встал вопрос об изъятых суммах, то человек, следивший за операциями Фейлмена, мог подумать, что эти деньги были выплачены шантажисту. Этому человеку никогда не могло бы прийти в голову, что А.Б. Вайдел — это жена мистера Фейлмена.

Однако мистер Фейлмен опасался, что его секретарша не будет обшаривать корзину, поэтому он послал ее за вторым экземпляром газет, изготовил еще одно письмо и сунул его во внутренний карман пиджака.

Потом он послал секретаршу с чемоданом, полным денег, на Центральный вокзал, где она должна была положить его в шкаф, а ключ послать А.Б. Вайделу до востребования на Главный почтамт. Но у Фейлмена был дубликат ключа к этому шкафу. Как только секретарша положила чемодан в шкаф, он открыл его и забрал чемодан. Он хотел через свое подставное лицо заплатить этими деньгами за акции Карлотты Фейлмен. Но у нее на этот счет были свои планы. Она хотела продать эти акции Морли Фейлмену лично, чтобы он увидел ее красоту, увидел, насколько она преобразилась. Так потупила бы любая женщина из тех, что сидят в жюри. И вам захотелось бы отомстить вампиру, разрушившему вашу семью.

Двадцатидолларовый банкнот был из тех денег, что мистер Фейлмен послал Карлотте. Она получила их от А.Б. Вайдела, который был подставным лицом ее мужа.

Теперь мы переходим к вопросу об убийстве.

Если вы заметили, все показания, относящиеся к убийству, все показания, где упоминается обвиняемая, вращаются вокруг одной темы. Обвиняемая сделала полицейским офицерам заявление, в котором сообщила, что Морли Фейлмен звонил ей по телефону и велел лететь в Лас-Вегас. Звонок этот состоялся незадолго до девяти часов утра четвертого числа.

По теории обвинения, Фейлмен был в это время уже мертв.

Как обвинение установило время смерти?

По фактору «ригор мортис», который ничего не означает, и по посмертной окраске тела, которая значит еще меньше. Единственным доводом в вопросе об установлении времени смерти послужила гроза, размягчившая почву, и следы автомобиля, оставленные на ней.

Итак, перейдем теперь к фотографиям, являющимся доказательством в деле, фотографиям того места, где было найдено тело. Прошу вас взглянуть на эти снимки. Вы заметите, что это здание давно нуждается в ремонте. Очевидно, когда-то перед домом, где было найдено тело, был газон.

По теории обвинения, у обвиняемой и мистера Фейл-мена было в доме любовное свидание, она убила его и уехала после грозы. Единственным доказательством этого служит тот факт, что ее автомобиль оставил на мягкой земле следы, ведущие в одном направлении.

В свидетельских показаниях говорится, что сразу же после разговора с мистером Фейлменом четвертого числа обвиняемая отправилась в салон красоты, где пробыла4 пять часов. Ее машина в это время стояла перед домом, рядом с которым находится салон. Значит, все, что нужно было сделать преступнику, — это взять ее машину, поехать на ней к этому уединенному зданию, здесь он встретился с мистером Фейлменом, убил его и, вернувшись в город, поставил машину на прежнее место.

Единственное, что нужно было сделать убийце, чтобы подозрение пало на Джейнис Вейнрайт, — это смочить почву перед домом для того, чтобы время смерти Фейлмена было установлено неправильно.