Делла Стрит ожидала Перри Мейсона в офисе:

— Какие новости у Пола Дрейка, Делла? — Мейсон казался озабоченным. — Он раскопал что-нибудь о семье Логан?

— Да. Он нашел свидетельство о рождении Нормы Логан, проверил имя ее отца, и люди Дрейка узнали о нем все, что могли. После того как он отправился в верховья Амазонки, о нем никто ничего не слышал. Но есть другое важное обстоятельство, шеф: дядя Нормы, брат ее отца, Стив Логан.

— Кто он такой? — удивился Мейсон.

— Крупный торговец подержанными машинами, — ответила Делла. — Помните афиши из телевизионных реклам? «Покупайте подержанные машины у Стива Логана, вы будете обладателем самых дешевых средств передвижения в стране».

— О да, теперь я вспоминаю. Так он дядя Нормы Логан?

— Совершенно верно, и доктор Бэбб был одним из его покупателей. Будучи в отставке, доктор старался уменьшить свои расходы. У Стива Логана он выбирал подержанную машину в довольно хорошем состоянии, разъезжал на ней в течение года, а потом возвращал ее Логану. Афиши, по-видимому, правы. Это наиболее дешевый способ.

— Как Пол обнаружил все это? — спросил Мейсон.

— Не знаю. Он привлек много людей, и как-то через регистрацию автомобиля доктора Бэбба вышел на Стива Логана.

— Понятно. — Мейсон нахмурился. — Но это может осложнить ситуацию, Делла. В ежедневнике доктора Бэбба в понедельник вечером было отмечено свидание со Стивом Логаном. Как Норма связана с дядей? Кто-нибудь знает?

— Свою красивую машину она приобрела у него, — ответила Делла.

Мейсон сказал:

— Думаю, что следует поговорить с Полом. Я…

Он смолк на полуслове, услышав кодовый стук в дверь Пола Дрейка. Мейсон открыл дверь, и вошел Дрейк.

— Привет, Перри, как дела?

— Делла рассказала мне о Стиве Логане, Пол.

— У меня есть для тебя кое-что еще, — сказал Дрейк, — это может тебе помочь.

— Что?

— Логан был в доме доктора в понедельник во второй половине дня.

— Стиве Логан? — переспросил Мейсон.

— Совершенно верно.

— Что он там делал? Ты знаешь?

— Конечно, знаю, — отозвался Дрейк, — это не секрет. Он интересовался маленьким газоном позади дома, конкретно — бассейном с золотыми рыбками.

— Но почему?

— Потому что ему это нравится. Он хочет сделать подобное в своих витринах. Его идея в том, что на неподвижные предметы люди не обращают внимания, но обязательно остановятся посмотреть на что-нибудь движущееся. Он уверен, что экран с золотыми рыбками привлечет к нему покупателей.

— Как ты все это раскопал? — удивился Мейсон.

— Только блуждая вокруг и задавая вопросы соседям. Об этом поведали мне соседи доктора с западной стороны. Никто с ними до меня не разговаривал, потому что они отсутствовали последнее время. Их фамилия Олней. Мистер и миссис Олней. Это люди знакомы со Стивом Логаном, поэтому узнали его, увидев в соседнем дворе. Он изучал план бассейна и систему подачи воды.

— Интересно, — задумчиво проговорил Мейсон.

— Еще более интересно, что существует и другая персона, которая интересуется золотыми рыбками. Это Гертруда, племянница Данкирков, соседей доктора с восточной стороны. Миссис Данкирк единственная, ты знаешь, кто видел девушку, выбегающую из дома доктора Бэбба.

— О’кей, — сказал Мейсон. — Ты разузнал что-нибудь о Гертруде, Пол?

— Гертруда — загадка. Если хочешь, я смогу выяснить о ней побольше. Она планирует погостить у Данкирков три месяца. Ей шестнадцать лет, не замужем, нервна и одинока. С молодыми людьми не общается и… черт побери, Перри, но соседи думают, что она собирается родить ребенка.

Мейсон и Делла Стрит озабоченно переглянулись.

— И она бродит вокруг двора доктора Бэбба и бассейна с золотыми рыбками? — спросил Мейсон.

— Да, сна знакома с доктором, и полагаю, тебе известно, что Данкирки были знакомы с доктором до того, как перебрались в эти края.

— Я знаю, — откликнулся Мейсон. — Где была Гертруда во время суматохи в понедельник ночью, Пол?

— Играла на рояле как сумасшедшая, — сказал Дрейк. — Соседи Данкирков не слышали крика из дома Бэбба из-за ударов по клавишам.

Мейсон задумался:

— Было бы удивительно, если…

Но эта мысль так и осталась неизвестна Делле Стрит и Полу Дрейку.

Глава 14

Перри Мейсон расхаживал из угла в угол в своей квартире, куда возвратился два часа назад. Когда это занятие ему наскучило, он отправился спать, но еще целый час ворочался с боку на бок до того, как его одолел сон.

В три часа утра адвокат был разбужен неожиданной настойчивой трелью телефонного звонка. Его номер не значился в телефонном справочнике, и только три человека в мире знали этот номер: Перри Мейсон, Делла Стрит и детектив Пол Дрейк.

Мейсон включил ночник, дотянулся до трубки и, сонно проговорив «алло», услышал возбужденный голос Деллы Стрит:

— Шеф, что-то случилось!

Тревожные нотки в ее голосе окончательно разбудили Мейсона.

— Спокойно, Делла. Что произошло?

— Несколько минут назад ко мне вломилась полиция.

— Продолжай, — попросил Мейсон.

— Они вручили мне повестку в суд. Я должна явиться в десять часов к судье Кэмерону и принести с собой журнал, который являлся собственностью доктора Бэбба. Что мне делать?

— Выключить свет, лечь в кровать и спать, — спокойно ответил Мейсон.

— Господи, шеф, я не могу сейчас уснуть. Я… мне страшно. Ведь это значит, что Кинси побывал у прокурора.

— Все в порядке, — повторил Мейсон. — Предоставь это дело мне. Выпей стакан горячего молока, ложись спать и забудь об этом.

— В самом деле все в порядке? — недоверчиво переспросила она.

— Конечно, — уверил ее Мейсон. — Спокойной ночи, Делла, и хороших тебе снов. Не беспокойся.

Едва Мейсон повесил трубку, как раздался телефонный звонок в дверь. Открыв дверь, Мейсон увидел офицера в униформе с листком бумаги в руках.

— Повестка в суд, — отрапортовал офицер. — Дело «Народ против Кирби». Судья Кэмерон. Сегодня в десять часов. До свидания.

— Спасибо, — ответил Мейсон.

— Не за что. Простите, что поднял вас с постели, но таков порядок.

— Не беспокойтесь, — успокоил его Мейсон и закрыл дверь.

Нахмурившись, он присел на край кровати, достал сигарету, закурил и в задумчивости уставился на ковер.

Опять затрещал телефон.

— Привет, Пол, — бросил Мейсон, подняв трубку.

Голос Дрейка выразил изумление:

— Как ты узнал, что это не Делла?

— Она только что звонила.

— Понятно. Они уже побывали у нее?

— Побывали.

Дрейк сказал:

— Мой человек позвонил мне всего несколько минут назад. Я хотел предостеречь тебя. Норма Логан выложила свою дьявольскую историю прокурору.

— Дальше, — попросил Мейсон.

— Я не знаю подробностей, но вот главные факты: Кавер Кинси — адвокат Нормы Логан. Прокурор уяснил, что она была той самой таинственной девушкой, которую видели выбегающей из дома доктора Бэбба в ночь убийства. Кинси пришел к прокурору около восьми часов вечера. Гамильтон Бюргер нашел способ подцепить на крючок Норму Логан, чтобы заставить ее давать показания в суде. Суд начнется в десять часов утра, и ты будешь в центре этого ада. Могу я чем-нибудь тебе помочь?

— Вряд ли, Пол.

— Надеюсь, ты знаешь, как поступить, — сказал Дрейк.

— Я тоже надеюсь. Спасибо за звонок, Пол.

Мейсон повесил трубку, оделся и начал расхаживать по комнате.

Глава 15

Судебная палата была заполнена зрителями и журналистами.

Судья Кэмерон обвел взглядом присутствующих, выказывая явное удивление и интерес к неожиданному повороту событий. Примечательным было и то, что Гамильтон Бюргер, окружной прокурор, лично выступал обвинителем в этом деле.

Как только судья Кэмерон объявил начало работы суда, Гамильтон Бюргер произнес:

— Ваша честь, сторона обвинения решила вызвать свидетелем мисс Деллу Стрит. Она является секретарем мистера Перри Мейсона, адвоката обвиняемого.

Судья Кэмерон резко ответил:

— Вы не можете этого делать, мистер Бюргер. Все заявления, сделанные клиентом своему адвокату, строго конфиденциальны. Вы не можете использовать осведомленность личного секретаря адвоката.

— Я не собираюсь использовать ее осведомленность, ваша честь. Я хочу представить суду украденную собственность.

— Украденную собственность?! — воскликнул судья Кэмерон.

— Украденную собственность, — повторил Гамильтон Бюргер. — Мы намерены доказать, что определенная личная собственность доктора Бэбба была похищена из его офиса, а затем передана мисс Стрит. Мы вызвали повесткой обоих — и мисс Стрит, и мистера Мейсона.

Судья Кэмерон поскреб макушку.

— Это весьма необычная процедура, — сказал он.

— Но ведь и ситуация необычна, — возразил прокурор.

Наконец судья Кэмерон вынес решение:

— Можете вызывать мисс Стрит. Мисс Делла Стрит присутствует здесь?

Делла Стрит поднялась со своего места.

— Подойдите сюда и примите присягу.

Делла вышла вперед, подняла правую руку, присягнула говорить правду и только правду, после чего назвала свое имя, адрес и села на свидетельское место.

— Мисс Стрит, — начал Гамильтон Бюргер, — вы работаете у Перри Мейсона?

— Да, сэр.

— В качестве конфиденциального секретаря?