– Извините. Пожалуйста, извините.
– Марсия, сейчас не время для извинений или объяснений. Я хочу поговорить с вами, и мне нужны точные ответы. Ваш муж и полиция могут вернуться сюда с минуты на минуту.
– Вернуться?
– Они приходили вчера вечером. Нам удалось спрятать вас.
Ее глаза широко раскрылись.
– Вы были здесь, со мной, не так ли? Кажется, я слышала голос Джима.
– Да, – кивнул Джерико. – Был.
Он встал.
– Приведите себя в порядок, а потом выпейте с нами кофе. Дорога каждая секунда, Марсия.
Ее губы дрогнули.
– А нет ли...
– Нет, – резко ответил Джерико. – Спиртного у нас нет.
Мы вышли на кухню. Я достал из холодильника полдюжины яиц, ветчину. Джерико отнес недопитую бутылку бербона к “мерседесу” и запер ее в ящичке приборного щитка. В кухне он и Марсия появились одновременно.
– Мистер Холлэм, Джон, несомненно, рассказал вам обо мне. Если я что-то сделала не так, пожалуйста, простите меня.
– Никаких проступков с вашей стороны я не заметил, – ответил я. – Друзья зовут меня Холли.
Джерико налил ей кофе и отнес полную чашку и тарелку с яичницей в гостиную.
– Вы должны это съесть. А я пока обрисую вам обстановку. И прошу вас, Марсия, слушайте меня внимательно и перестаньте думать, где добыть выпивку. Здесь вы ничего не получите, потому что вы нужны мне трезвая.
– О, господи, – прошептала она.
– Слушайте, Марсия, – холодно продолжал Джерико. – Я знаю, что вам не терпится приложиться к бутылке, но постарайтесь хоть на короткий срок подавить это желание. Я хочу помочь вам, Марсия, но первым делом мы должны выиграть время. Если Джордж Бартрэм найдет вас здесь и увезет с собой, я буду бессилен, разве что найду хорошего адвоката. Чтобы помочь вам, мне нужны некоторые подробности, и узнать их я могу только у вас. Что вы помните из вчерашнего?
– Джерри, – едва слышно ответила она. – Джерри Хиллард. Вы... вы сказали, что он мертв.
– Мертв, убит.
– Кто мог это сделать?
– Бартрэм говорит, что вы.
– Нет!
– Я вам верю, – кивнул Джерико, – и вот почему. Я знаю, что утром вы были трезвая. Но, кроме меня, никто этого не знает и, следовательно, не поверит вам. А теперь забудем о том, какая вы несчастная, и поговорим о других людях.
Марсию потряс его голос, начисто лишенный сочувствия. Она посмотрела на меня, моля о помощи. Я закурил и уставился в пустую чашку.
– Начнем с вашего мужа. Что он делал в тот день, когда умер ваш сын?
Она всхлипнула.
– Перестаньте жалеть себя! – взревел Джерико. – Если я не получу от вас нужные сведения, считайте, что дело – швах. Начало нам известно. Вы поехали на озеро, мальчик купался, вы заснули, потом проснулись, стали его искать, побежали в дом Уилеров за помощью. В лесу вы никого не встретили?
Она покачала головой. Вцепилась руками в край стола. Забыла про завтрак.
– Кто был в доме Уилеров?
– Никого. Я позвонила, но в доме никого не было.
– Ни судьи? Ни Дона?
– Нет.
– Кому вы позвонили?
– В полицию.
– А вашему мужу?
– Нет.
– Почему?
– Потому что не знала, где найти Джима.
– Дома его не было?
– Нет. Тогда он жил в “Береговом клубе”.
– Почему вы не позвонили туда?
Костяшки ее пальцев побелели, так сильно сжимала она стол.
– Когда я звонила, его не подзывали. Говорили, что его нет.
– Разве вы не могли попросить, чтобы ему сообщили об исчезновении мальчика?
– Не хотела я ему ничего сообщать! Я обратилась к тем, кто действительно мог мне помочь.
– Он переехал в “Береговой клуб” из-за вашего пьянства. Так?
– Да! И еще потому, что я... Ладно, не будем об этом.
– Вы не подпускали его к себе?
– Да. Он вызывал у меня отвращение.
– И в то же время ваш муж полагал, что вы сможете позаботиться о мальчике.
– Я не знаю, чем вызывались те или иные поступки Джима! – в отчаянии выкрикнула Марсия.
– Хорошо, – продолжил Джерико, – с этим все ясно. Я дважды видел вашего мужа. Он ведет себя так, будто его загипнотизировали. Что с ним? Он употребляет наркотики?
Фиолетовые глаза уставились на Джерико.
– Нет.
– Кто его близкие друзья?
Марсия задумалась.
– Очень близких друзей у него нет. В “Береговом клубе” его любят, но я не могу кого-нибудь выделить.
– Уилеры – его друзья?
– В “Клубе” они свои.
– Давайте вернемся к тому дню, когда пропал Томми. Вы позвонили в полицию. Они приехали. Кто еще?
– Я же говорила вам. Спасатели в резиновых костюмах, пожарная машина с баллонами кислорода.
– А когда приехал Джим?
– Позже.
– Один?
– Нет... с Джорджем Бартрэмом.
– Что он сказал вам?
– Ничего!
– Не может быть! Разве он не спросил вас, как это произошло?
Марсия откинулась на спинку стула, закрыла глаза.
– Он ни о чем меня не спросил. Даже не заговорил со мной.
– Отец ребенка не пожелал узнать у вас, что случилось?
– Нет.
– Ну и ну, – покачал головой Джерико. Голос его чуть смягчился. – А потом, после окончания поисков, он не отвез вас домой?
– Нет.
– Как же вы добрались до дому?
– На своей машине. Со мной поехал судья Уилер. Он задал мне несколько вопросов. Я видела, он не верит, что с утра я ничего не пила. А потом он уехал.
– Ваш муж и друзья оставили вас одну?
– Да, – две слезинки скатились по щекам Марсии.
– И что же вы сделали?
Она ударила по столу кулаком.
– Напилась! Джон, ну почему мы должны снова и снова возвращаться к этому?
– Потому что это необходимо! – сухо ответил Джерико.
Какое-то время тишину нарушало лишь тяжелое дыхание Марсии.
– Значит, вы узнали? Вы узнали, что случилось с Томми?
– Нет, Марсия, пока еще нет, – его большая ладонь легла на руку Марсии, в голосе наконец-то послышалось сочувствие. – Но я убежден, Хиллард ничего не выдумывал, намекая, что Томми не утонул. Я думаю, он знал правду.
– Тогда, если бы я... если бы я согласилась на его условия, он бы мне все рассказал!
– Вот в этом я сомневаюсь. Он не сдержал бы слова, Марсия. Он наверняка знал, сколь это опасно. Ваш разговор подслушали, и Хилларда убили. Он прекрасно понимал, что надо держать язык за зубами. И обещание рассказать вам о смерти Томми вызвано тем потрясением, которое он испытал, увидев меня голым в душе. Вы же говорили мне, что он никогда не пытался соблазнить вас.
– Никогда. О, я знала, что его влечет ко мне как к женщине. Раньше он проводил со мной много времени, пытаясь помочь. Иногда он касался меня, и я чувствовала, чего он хочет.
– Увидев меня голым, он решил, что просто зря терял время, что вы уже давно стали общедоступной. Поэтому он и набросился на вас утром. Послушайте, Марсия, относительно Томми у меня сомнений нет. Я думаю, несколько человек знают, что произошло на самом деле, и один из них – ваш муж. Если я прав, этим объясняется его поведение, отстраненность от реального мира. Храня такой секрет, поневоле сойдешь с ума.
Марсия вскочила из-за стола, подбежала к окну.
– Как он мог? – срывающимся голосом выкрикнула она. – Как он мог?
Джерико последовал за ней.
– Сейчас не время жалеть себя. Слушайте внимательно. Признание Хилларда разворошило осиное гнездо. Тем, кто знает тайну гибели Томми, сейчас грозит серьезная опасность. Они подставились, застрелив Хилларда, и теперь им необходимо срочно замести следы. А путь у них только один – обвинить в убийстве вас и поместить в закрытую психиатрическую лечебницу для преступников, где никто не прислушается к вашим словам, – он положил руку на плечи Марсии и развернул ее к себе. – Если я не смогу убедить вас позаботиться о себе, подумайте хотя бы о том, что я и Холли ради вас рискуем очень многим.
Марсия обняла Джерико, прижалась лицом к его плечу. Сдавленно всхлипнула.
– Джон, пожалуйста, ну хоть глоток виски. Тогда я приду в себя, обещаю. Я снова начну соображать. Я...
– Нет, виски вы не получите, – Джерико оторвал ее от себя и тряхнул так, что лязгнули зубы.
– Она же не ребенок, клянчащий леденец, Джон, – услышал я свой голос. – Это же физическая потребность. Нельзя же сразу переходить к полному воздержанию.
– Пока я не выясню все, что мне нужно, спиртного она не получит, – он подтолкнул Марсию к столу. – Сядьте и выпейте кофе!
Давясь слезами, она упала на стул. Я протянул ей зажженную сигарету.
– Джон прав, Марсия, нам надо спешить. Постарайтесь помочь нам.
– Благодарю, – она взяла сигарету, глубоко затянулась.
– Всех героев я знаю, – Джерико с ходу перешел к делу. – Судья и Дон Уилер, Бартрэм, Салли, Хиллард и ваш муж. Что у них общего, Марсия? Они все – члены “Берегового клуба”?
– Кроме Салли.
– Что еще?
– Мне не совсем ясно, что вы хотите узнать.
– Вы говорили, что ваш муж постоянно затевает какие-то деловые предприятия. Один или в компании с этими людьми?
– Я не знаю, Джон. Честное слово.
– Все эти завсегдатаи “Берегового клуба”. Бартрэм кое-что говорил мне о них. Сомнительные сделки, супружеская неверность, наркотики. Из шестерых человек, названных мною, трое – судья, Бартрэм и Салли – представители закона. А вот Дон Уилер, Хиллард и ваш муж, что связывает их?
– Дон и Джерри вместе учились в колледже. Разумеется, все трое выросли в Кромвеле.
– Прямо-таки клуб патриотов Кромвеля, – ввернул я.
– А убийство – элемент патриотического воспитания? – насупился Джерико. – Наемный бандит – защитник репутации города? Ничего себе патриоты, – он посмотрел на Марсию, хотел что-то сказать, но передумал и вновь повернулся ко мне. – Клянусь богом, Холли, ты, возможно, угодил в десятку. Ретивые хранители тайн Кромвеля. Супружеская неверность, наркотики, нечистоплотные сделки. Можно замарать город так, что он никогда уже не ототрется.
"Убереги ее от дурного глаза" отзывы
Отзывы читателей о книге "Убереги ее от дурного глаза", автор: Хью Пентикост. Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Убереги ее от дурного глаза" друзьям в соцсетях.