Джеймс Хэдли Чейз - Только за наличные

«Итак, прощай, Джинни, – думал я. – Мой путь закончен. Но это только мой путь!»

Я словно наяву увидел ее волосы цвета меди, большие серьезные глаза, любимый рот и крепче вцепился в руль.

Когда машина свернула с магистрали на боковое ответвление, я до отказа выжал педаль газа. Машина рванулась вперед, как пришпоренная лошадь. Я не смотрел, куда мы едем. Мои глаза не отрывались от зеркальца. Мне нужно было видеть лицо Деллы.

«Ну стреляй же! – думал я. – Если это мой конец, то и твой тоже. Ты не дотянешься своими грязными лапами до Джинни!»

Ужас читался на лице Деллы. Я услышал ее тонкий пронзительный крик. Револьвер выпал из ее руки, и она закрыла ею рот.

Затем мы врезались в дерево и сломали его, словно тростинку. Пропахав несколько ярдов, мы врезались в другое дерево. Я крепко сжимал руль. Делла куда-то исчезла. Последнее, что я ощутил, это то, что машина опрокидывается.

«Все! – мелькнула мысль. – Прощай, Джинни!»

– Просыпайся! Да просыпайся же! – прорычал мне на ухо чей-то голос. Меня рванули за пиджак вверх. – Вставай, мерзавец!

Я с трудом разлепил глаза и увидел над собой сине-багровое лицо Бенно. Инстинктивно мне захотелось ударить его, но руки почему-то не слушались.

Он ударил меня по губам тыльной стороной ладони, и я вновь упал на кровать почти без сознания.

Как сквозь вату до меня донесся другой голос:

– Да не бей его так, дурак! Я хочу, чтобы он заговорил.

– Заговорит, как миленький! – грозно пообещал Бенно и снова рванул меня вверх. – Протри глаза и слушай, что тебе говорят, или же я оторву тебе уши!

Я вновь открыл глаза и осмотрелся. Я лежал на кровати в моей квартире на бульваре Франклина. Бенно сидел рядом со мной, а Рикка стоял в футе от кровати.

Достаточно продолжительное время я ничего не соображал, затем вспомнил о Джинни. Неужели она все еще здесь? Я вспомнил, что именно она открыла мне дверь, вспомнил ужас в ее глазах.

– Что вы сделали с ней? – прохрипел я.

Рикка улыбнулся.

– Она в соседней комнате. Ты играл чертовски глупо. Я хотел увидеть ее так же сильно, как и ты, и ты привел нас прямиком к ней.

Я попытался пошевелить руками, но это мне не удалось.

– Приведи ее сюда, – приказал Рикка Бенно. – Пора начинать.

Бенно провел по моему лицу своей рукой, пахнущей лавандой.

– Главные развлечения впереди, – пообещал он и исчез в соседней комнате.

Рикка продолжал улыбаться, но его змеиные глазки настороженно наблюдали за мной.

Бенно вернулся, ведя за собой Джинни. Во рту у нее был кляп, руки связаны за спиной, платье порвано. Она с ужасом смотрела на меня.

– Джинни! – крикнул я, пытаясь подняться. – Что они сделали с тобой?

– Пока ничего страшного, – успокоил меня Рикка. – Но это произойдет, если ты не заговоришь.

– Развяжите ее, и я заговорю, – поспешно сказал я. – Она совершенно не в курсе этого дела. Отпустите ее, и я все вам расскажу.

Рикка пододвинул стул и сел.

– Не все так просто, – сказал он. – Пока что ты в моих руках. Но Петелли жаждет получить тебя. Как только я получу от тебя деньги, то сразу передам тебя ему, – он раздвинул свои толстые губы в улыбке. – Слишком поздно.

– Ты ничего от меня не получишь, – упрямо повторил я. – Пока вы ее не освободите, я ничего не скажу.

– Ты в этом уверен? – с сарказмом спросил он. – Думаю, ты все же заговоришь.

– Ты слышал, что я сказал! Позволь ей уйти, и ты получишь деньги!

Рикка безразлично пожал толстыми плечами.

– Это уже не в моей власти. Она знает слишком много. Бенно пристукнет тебя. То же придется сделать и с ней.

Я похолодел. Одного взгляда на лицо Рикка было достаточно, чтобы понять – это не блеф.

– Она даст честное слово, что не заговорит. Что касается меня, то мне все равно, что со мной произойдет. Но девушку вы должны отпустить.

– Я не раскрыл все карты, – продолжил Рикка, словно не слыша моих слов. – В отношении девушки у тебя есть выбор. Что лучше, по-твоему: сразу получить ей пулю в лоб или же все ту же пулю, но после специальной обработки Бенно? А у него богатая фантазия, так что я посоветовал бы избавить ее от обработки. Но последнее слово остается за тобой.

Бенно рванул платье на Джинни, и оно разорвалось до талии. Другого выхода не оставалось. Для Джинни смерть будет лучшим выходом.

Не глядя на нее, я сказал:

– Да. Пусть он не прикасается к ней. Я все скажу.

Рикка довольно потер руки.

– Так-то лучше. Где деньги?

– Лежат в фирме «Майами Сейф Депозит».

На секунду глаза Рикка погасли. Этого он не ожидал.

– Понимаю. Очень разумно с твоей стороны.

Вдруг я вспомнил о револьвере 22-го калибра, который я сунул в чемодан. Меня охватила горячая волна торжества. С этим оружием я смогу убить его и разобраться с Бенно.

– Ты должен написать письмо и… – Он замолчал, увидев, как я покачал головой.

– Ты что, считаешь меня идиотом? Никто, кроме меня, не сможет взять чемодан оттуда. Я специально оговорил этот момент.

Рикка уставился на свои коротенькие ножки. Потом поднял голову и подозвал к себе Бенно.

– Уведи ее. Почему нет до сих пор Пепи?

– Он не знает, что мы здесь, – огрызнулся Бенно. – Сколько можно это повторять.

– Попытайся найти его. Он нам нужен.

– Забудьте о нем. Он может быть где угодно. Неужели мы не справимся с этим сами?

– Уведи ее!

Бенно вытолкал Джинни из комнаты. В дверях он так толкнул ее, что она потеряла равновесие и упала на колени.

– Если я до тебя доберусь… – прорычал я, делая попытку разорвать веревки.

Рикка улыбнулся.

– Это ваша вина. Ведь от такой скотины, как Бенно, всего можно ожидать. – Он скривил лицо в гримасе, глядя на открытую дверь. – Ты и я сейчас пойдем и заберем деньги. После этого я передам тебя Бенно, но обещаю, что процедура расправы будет короткой. Как-никак я твой должник: ведь ты снял с моей шеи Деллу. Теперь казино в моих руках.

Я злобно смотрел на него.

– И когда мы войдем в хранилище, чтобы никаких фокусов. – продолжал он. – Деньги принадлежат казино, и я обязан вернуть их. Хейм поможет мне в этом.

– Понимаю, – сказал я, думая о револьвере 22-го калибра.

Он вышел в соседнюю комнату, и я слышал его разговор с Бенно. Я сделал попытку освободиться от веревок, но мне это не удалось.

Рикка вернулся.

– Если я не вернусь в течение часа, Бенно займется девушкой. Нет нужды объяснять тебе, что произойдет в подобном случае. Так что никаких фокусов.

Он разрезал веревки на ногах.

– Встань и повернись.

В дверях появился Бенно. Он держал меня под прицелом револьвера, пока Рикка разрезал веревки на руках.

– О'кей, – сказал Рикка, отступая на шаг и вытаскивая револьвер из кармана. – Пошли.

Я двинулся первым, он следовал за мной. В таком порядке мы вышли из подъезда. Рядом стоял темно-голубой «Паккард».

– Ты поведешь машину, Джонни. Я буду сидеть сзади. Только поторопись. Я не уверен, что Бенно будет терпеливым. Девушка очень аппетитна.

Мой страх за Джинни превратился в холодную ненависть к Рикка. Я не сказал ни слова, пока машина мчалась в направлении бульвара Рузвельта. Движение было оживленным, и мне пришлось попотеть. Вскоре я затормозил перед зданием «Майами Сейф Депозит».

Охранник подошел к нам.

– Я оставил на хранение чемодан сегодня утром, – сказал я. – Я хочу его забрать.

– Вы знаете дорогу, сэр? Мистер Эвешман поможет вам.

Я сказал, что знаю, и вместе с Рикка, который держался чуть позади, вошел в холл.

Царственный мистер Эвешман с удивлением глянул на меня, но потом вспомнил о своих манерах и поклонился.

– Неожиданно приехал мой деловой партнер, – сказал я, небрежно махнув рукой в сторону Рикка. – Мне нужен чемодан на пару дней.

– Конечно, сэр. Мне проводить вас?

– Ни к чему. Я знаю дорогу.

– Мне нужно взять у вас расписку, когда вы спуститесь вниз.

– Разумеется. – Мы с Рикка двинулись к лифту.

Рикка стоял позади меня и улыбался, в то время как лифт поднимал нас на пятый этаж.

– Все сделано на уровне, – сказал он. – Видимо, так же было и в казино.

Я ничего не сказал. Когда лифт остановился, я вышел в коридор. Он последовал за мной.

Охранник вышел из своей конторки.

– Мне нужен ключ от комнаты 46, – сказал я.

Он быстро глянул на меня и вернулся обратно. Через минуту я держал в руках ключ.

– Третья дверь направо, сэр.

Я прошел по коридору и остановился напротив комнаты 46.

– Без твоей помощи мне никогда не удалось бы добраться до денег, – сказал Рикка. – Однако ты весьма предусмотрительный человек.

Я молча открыл дверь.

– Потрясающе, – сказал Рикка, осматриваясь, но не входя. – Я подожду здесь. Вынеси деньги.

Однако это не входило в мои планы. Я хотел остаться с ним за закрытой дверью.

– Сейф можно открыть только при закрытой двери, – сказал я, входя в хранилище. – Если ты хочешь остаться снаружи, твое дело.

Рикка оглядел пустой коридор, затем вытащил револьвер.

– Я войду, так как не доверяю тебе. И без фокусов.

Я понимал, что должен убить его. Жизнь Джинни и моя стоили гораздо больше. Я знал, что звук от выстрела никто не услышит. Стальная дверь погасит все звуки.

Я встал возле сейфа и принялся набирать комбинацию букв.

Я был спокоен, руки не дрожали. Я все время думал о Джинни, находящейся в лапах Бенно.

Замок щелкнул.

– Тебе лучше отойти на пару шагов, – посоветовал я Рикка. – При открывании дверцы автоматически срабатывает фотокамера. Или ты желаешь оставить свою фотографию на память?

– Они все предусмотрели, – процедил Рикка. По тону его голоса я понял, что он не ждет от меня никаких сюрпризов. – Деньги там?