— Целиком и полностью.

— Я так и думал. — Роджер жадно затянулся сигаретой, было видно, что он нервничает. — Вы имели когда-нибудь дело с Братством?

— Очень мало, — осторожно ответил Коррисон. — У нас была возможность подкупить одного или двух из них, но события говорят сами за себя мистер Вест…

— Вы выясняли, что происходит здесь в Англии? — спросил Роджер. — Вы знаете здешних агентов Зары, которых мы можем не знать.

— Не думаю, — ответил Коррисон. — Если бы я знал, я бы прямо об этом сказал, поскольку, как вы говорите, наши интересы во многом совпадают. Я понимаю, что вызывает у вас такое беспокойство, и мне хотелось бы помочь вам, но… — Он пожал плечами. — Я думаю, Барнетт работал в той же области, но точно ничего не знаю. Теперь я могу быть с вами откровенным, хотя и придется испытать некоторую неловкость. Скажу вам честно: я пригласил мисс Барнетт на ленч в надежде выяснить, не говорил ли ей брат чего-либо такого, что она не могла сказать вам! — Коррисон сверкнул совершенно очаровательной улыбкой, в которой, однако, было что-то дьявольское. — Вы можете спросить ее и получите туманный ответ, потому что не можете предложить ей в награду ничего, кроме чувства исполненного долга. Я же могу предложить мисс Барнетт приличную сумму! Если я решу, что какое-либо признание, которое она сделает, будет взаимно полезным, можете быть уверены, я с вами свяжусь, мистер Вест. Однако мне действительно нужно идти и присоединиться к моей жене и мисс Барнетт, иначе они подумают, что вы забрали меня с собой.

Роджер натянуто улыбнулся.

— Этого не могло бы произойти. — Он медленно встал и дал понять, что у него осталось еще много не выясненного. — Думаю, мы в Ярде сделали все возможное и надеемся заставить Братство совершить фатальную для него ошибку. — Он сделал вид, что колеблется, а затем, распрямив плечи, заговорил как мужчина с мужчиной: — Я не скрываю, что меня все это беспокоит, особенно утечка информации о передвижениях принца. Вы информированы достаточно, надеюсь.

Коррисон снова стал осторожен:

— Очень обстоятельно.

— Через «Глоб»?

— Да.

— Вы знаете о слухах, что принц прибывает на день или два раньше положенного?

Лицо Коррисона вытянулось.

— Нет, не имею понятия, — пробормотал он. — А его официальное прибытие будет объявлено позже?

— Да, — подтвердил Роджер. — Но это сугубо конфиденциально; вы понимаете?

— Положитесь на мое благоразумие, — заверил Коррисон.

Сказать это было легко, и Коррисон был вполне убедителен. Только события могли показать, можно ли ему верить. Никто, кроме Четуорса, нескольких офицеров Ярда и Гранта, не знал о подмене. Не сообщили даже посольству Джардии, хотя колебания были. Если на Гранта будет произведено покушение, когда он предстанет в качестве принца, то лишь Коррисон мог организовать его.

Единственное место, которое, как можно было ожидать, посетит принц, если прибудет раньше времени, — это ночной клуб «Хот спот», где выступала Телиса.

Если Грант пойдет туда и ничего не случится, то полиция останется ни с чем.

Если же на него совершат покушение…

21. ДЕНЬ БОЛЬШИХ ТРЕВОГ

— Олл райт, — произнес Роджер почти свирепо. — Я думаю, Барнетт решил угрожать Коррисону. Шантаж. Они поссорились. Он ненавидел Марка Коррисона и считал себя обманутым. Каким-то образом он добился того, что его приняли; возможно, использовал какие-то рычаги для давления.

— Вы, может быть, и правы, но даже если так, то что здесь нового? — Четуорс выглядел обеспокоенным. Он продолжал перекидывать сигарету из одного угла рта в другой, что было явным признаком нарастающего раздражения. — Вы уже изложили Коррисону свои аргументы, причем вполне обоснованные, почему он должен быть заинтересован в том, чтобы принц не попался в руки убийц. Теперь вы приготовили ему ловушку, которая может показать, что он заодно с убийцами. Предположение может быть правильным, если он дурак в двух измерениях. Во-первых, зачем ему ввязываться в покушение, когда ему будет лучше, если принц останется живым. Во-вторых, для чего ему разглашать данную информацию, если легко проверить, что именно он это сделал.

— Второе зависит от того, находится ли он в отчаянном положении, — заметил Роджер.

— Этот человек является современным Крезом!

— Чем больше теряет человек, тем опаснее он может быть. — Роджер сражался за свои позиции. — Многое зависит от того, что имел Барнетт против него. Он мог передать это Энн Пеглер или Гризельде. Если Барнетт мог доказать, что Коррисон связан с Братством…

— Приведите мне хотя бы одну причину, почему Братство хочет убить принца Асира. — Четуорс был почти готов рассердиться.

Роджер встал и медленно пошел к окну. Раненая нога двигалась плохо, но не болела. Он думал о том, можно ли заставить Четуорса внять голосу разума.

А Четуорс повернул свое кресло так, чтобы видеть Роджера.

— Я не могу привести вам причину, почему Коррисон хочет убить принца. — Роджер побледнел, он тоже был раздражен. — Но могу предположить, почему он хотел убить полковника Ягуни и генерала Фузаля.

— Они были убиты, потому что пытались спасти Асира при покушении на его жизнь, — прервал его Четуорс.

— Вы думаете? — спросил с сомнением Роджер. — Я готов был поверить этому в случае с Ягуни. И стал серьезно сомневаться, когда Фузаля постигла та же участь. Истинный заговор может заключаться в том, чтобы убрать наиболее преданных советников Асира, чтобы он остался беззащитным перед происками других людей. Они хотят лишить его разума. — Четуорс не отреагировал, но Роджер упрямо продолжал: — Полковник Ягуни и генерал Фузаль говорили мне одно и то же: принц никому не может доверять. Очевидно, они сами не доверяли никому из своих людей. Они предпочли довериться мне, иностранцу, из-за моей репутации и службы в английской полиции. Есть всего две вещи, о которых стоит подумать, или два важных фактора, которые беспокоят принца и от которых зависит будущее Джардии: первый — это нефтяное соглашение, второе — Братство Зары. Я склонен думать, что причиной всех бед является нефть.

Четуорс перестал оглядываться по сторонам и подвинул кресло так, чтобы избежать прямого света из окна.

— В результате своих гаданий вы не пришли ни к какому заключению, — подытожил он. — Что заставляет вас думать, что покушения на Асира могут быть лишь прикрытием для убийства тех двоих?

— Нападение в Милане сначала поставило меня в тупик. Выстрел был сделан с близкого расстояния, и рассказы очевидцев это подтверждают. Принц был встревожен, но тем не менее у Ягуни было время заслонить его. Почему убийца дал ему это время? Для таких целей используют только метких стрелков. А он был лишь в нескольких ярдах от них и тем не менее не попал в принца, а угодил в Ягуни.

— Понятно, — задумчиво проговорил Четуорс.

— Затем было нападение в отеле. Все знали, что принц в моей комнате, но пуля даже не пролетела вблизи принца. Карлик недостаточно хорошо прицелился? Он испугался? Однако его поведение свидетельствует об обратном. — Роджер замолчал, но Четуорс жестом попросил его продолжать. — Когда в Париже они промахнулись в Асира и попали в Фузаля, я не мог поверить, что это случайность. Они получили то, что хотели: прикончили старого генерала. Если я прав, Асиру действительно не грозит опасность. Если ошибаюсь, то он, как всегда, окажется под угрозой нападения.

Четуорс повернулся в кресле и всплеснул руками.

— Хорошо, Роджер. — Он говорил, и дым шел из его рта и ноздрей. — Идите сюда и сядьте. Вы убедили меня, что Коррисон мог быть участником заговора. Если Грант подвергнется нападению, вы можете продолжать разрабатывать свою линию по поводу Коррисона, хотя вам предстоит проделать дьявольскую работу, чтобы это доказать. Но если нет — значит, опасность для Асира не так велика. Впрочем, мы заболтались! Думаете, нападение произойдет в аэропорту?

— Нет.

— А где?

— Принц потерял голову из-за итальянской певицы Телисы Пиранделло, — напомнил Роджер. — Самое вероятное, что он сделает, как только прибудет в Лондон, — отправится послушать ее. Карлик, я думаю, будет этого ожидать. Так что я отправлю Гранта в «Хот спот». Конечно, с охраной и при условии, что зал будет заполнен нашими людьми. Карлик будет, естественно, готов к этому, как и ко встрече со мной.

— Никаких следов этого карлика? — спросил Четуорс.

— Нет, сэр. За певицей и за Челли, антрепренером, который встречал ее в аэропорту, ведется наблюдение. Человек по имени Бенни Даймонд, который руководит ночным клубом, также под наблюдением. Но я сомневаюсь, что мы обнаружим карлика до того, как он появится в «Хот спот».

— Если он вообще появится, — проворчал Четуорс.

Самое плохое во всем этом деле — неопределенность. Будет ли нападение? Или они уже получили то, чего хотели?


Чуть прихрамывая, Роджер отправился в свой кабинет. Оставалось два дня до того, как Грант должен был появиться в роли принца, и все находились в некотором напряжении. Гаррисон пришел раньше. Опять потеплело, и он был без пальто, галстук был повязан небрежно, волосы спутались. Он взглянул на Роджера и спросил:

— Как там наш хозяин?

— Пребывает в расстройстве. Что поделываем?

— Сорок восемь часов работы в течение двадцати четырех — вот и все.

— Ты и должен работать сверх нормы, — сказал Роджер.

Просмотрев доклады, он не нашел ничего, что заставило бы его сидеть за столом, и отправился в Пимлико, что было по дороге к дому. Его мысли безостановочно и беспокойно метались от одной загадки к другой. Он остановил машину напротив квартала, где жила Гризельда Барнетт. Мак все еще находился на дежурстве, но уже в иной роли — электрика — и с другим сотрудником в качестве помощника.