Рекс Стаут - Неопровержимая улика

Движущей пружиной многих преступлений становятся деньги, дающие комфорт, положение в обществе, возможность вести бездумный образ жизни. Именно это доказывают Кокс Харман, Рекс Стаут, Роберт Уэйд и Агата Кристи, приглашая читателей побывать в Тегеране, Нью-Йорке, Лондоне и небольшом английском селении.

В их произведениях действуют внешне привлекательные представительницы слабого пола. Правда, в разном качестве. В каком именно? Ответ на этот вопрос и стал содержанием детективов «Происшествие в Тегеране», «Неопровержимое доказательство», «Правда о Лоре Смайт», «Дама исчезает».

Анализ обстоятельств, приводивших людей на скамью подсудимых, вдохновлял порой самых талантливых мастеров пера. Вспомним Льва Толстого, Томаса Гарди, Стендаля. Их романы, блистательно выявившие социальные истоки преступлений, стали сразу же документами огромной обличительной силы.

Кокс Харман, Рекс Стаут, Роберт Уэйд и Агата Кристи также описывают конкретную среду, порождающую самые полярные замыслы и желания. Жизнь в конечном итоге благосклонно обошлась с начинающей актрисой, скромной медицинской сестрой или служащей небольшой фабрики, потому что они честны, трудолюбивы, отстаивают определенные нравственные принципы. В перспективе брак с любимым человеком, какой-то материальный достаток. Их антиподы этим не довольствуются. Они умело используют свою красоту, чтобы обольстить будущую жертву, превращая таким образом то, чем наделила их природа, в опасное, безотказное орудие.

Изображая своих обворожительных, но лишенных моральных устоев и щепетильности героинь в контексте современных противоречий, авторы мастерски обыгрывают драматические ситуации, неожиданные повороты сюжета, что придает их произведениям динамизм и занимательность. Все они давно не новички в области детективной литературы. Агата Кристи не нуждается в рекламе, а Рекс Тодхантер Стаут считается по праву одним из ее общепризнанных классиков.

Будущий писатель родился 1 декабря 1886 года в городке Ноблевилл, в штате Индиана. Учился в Канзасском университете. Перепробовал множество профессий: служил матросом на яхте президента Рузвельта, занимался гостиничным бизнесом, был какое-то время журналистом. Начав публиковать свои романы, он первое время откровенно подражает У. Фолкнеру и Ф. С. Фицджеральду, что не вызывало особого восторга у читателей и критиков.

Известность пришла к Р. Стауту, когда его возраст приближался к пятидесяти годам. Именно тогда, в 1934 году, увидел свет его первый детективный роман «Острие ножа» о частных сыщиках Ниро Вульфе и Арчи Гудвине.

Они произвели сенсацию.

До сих пор герои детективов действовали в одиночку, удивляя своей прозорливостью и проницательностью своих преданных друзей типа доктора Ватсона или капитана Гастингса.

Ниро Вульф и Арчи Гудвин — партнеры, дополняющие друг друга. Малоподвижность первого восполняется поручениями, которые добросовестно и азартно выполняет второй. При этом интеллектуал и эрудит Вульф доверяется интуиции и смекалке своего молодого коллеги.

Создатель этих образов в 1939 г. удостоен высшей награды Клуба американских писателей-детективистов. Им посвящено сорок книг: «Бокал шампанского», «Все началось в Омахе», «Звонок в дверь», «Усопший Цезарь» и др. Большинство из них экранизированы в кино и на телевидении.

Не все фильмы оказались удачными. Особенным успехом пользовалась картина «Познакомьтесь с Ниро Вульфом» /1936/, где в главных ролях выступили актеры Эдвард Арнольд и Лайонел Стандер. Менее соответствующим литературному прототипу был признан Вульф в исполнении Уолтера Конноли, который в паре с тем же Лайонелом Стандером снялся в ленте «Лига перепуганных мужчин» /1937/.

Был признан скучным и манерным также телесериал, созданный в конце семидесятых годов. Не спасло положение даже то, что режиссер отказался использовать бумажные цветы, требуя настоящих орхидей.

Умер Рекс Стаут 27 октября 1975 г. в Дэнбюри, штат Коннектикут, а его рукописи переведены в библиотеку Университета Северной Каролины в город Чэпел Хилл.

Критики весьма активно работали над его архивами в поисках скрытой информации. Ведь именно Р. Стаут «женил» в 1941 г. своего любимого литературного героя Шерлока Холмса /писатель не раз признавался в том, что окрестил Ниро Вульфа по мелодии звуков его имени/. На основании изучения и расшифровки произведений Конан Дойла, а также заглавии его книг он весьма обстоятельно доказал, что под видом Ватсона якобы скрывалась некая Ирен, которая была вынуждена носить мужскую одежду, поскольку пребывала со своим гениальным супругом в незаконном браке.

Узнав об открытии, сделанном Р. Стаутом, один из репортеров тут же пошутил, что ничуть не удивится, если и Вульф окажется женщиной, напоминающей толстушку Берту Куль Э. С. Гарднера,

Болгарский литературовед и писатель Богомил Райнов, в свою очередь, отметил в своем исследовании «Черный роман», что Р.Стаут якобы наделил Вульфа гомосексуальными наклонностями. Чего только не придумывали проповедники социалистического реализма, стараясь выставить американский детектив и его героев лишь вредным, развращающим массы, порождением капитализма.

Возможно, вывод Б.Райнова вызван тем, что гурман и поклонник орхидей Ниро Вульф относится в личной жизни к женоненавистникам, оставляя все любовные приключения на долю Арчи Гудвина. Но в делах он так же самоотверженно защищает женщин, как и мужчин, проявляет неизменную заботу о своих клиентках, если они не докучают ему слезами или пустой болтовней. Даже преступницы получают у него право на какую-то долю милосердия…

Гуманизм отличает и книги Агаты Кристи. Роман «Дама исчезает» интересен также тем, что тут действуют частные сыщики-супруги Берсфорд, знакомые читателям по произведению «М» или «Н», посвященному борьбе со шпионажем в годы войны. Здесь они много старше, но все такие же честные и неустрашимые правдоискатели.

Нонна Капельгородская, Александра Синько

Случилось так, что я не люблю мужчин, носящих имя Юджин.

Не могу объяснить, чем это вызвано. Возможно, когда я был ребенком, у меня отобрал конфету кто-нибудь из Юджинов. Как бы там ни было, это имя всегда меня раздражает.

Только этим я и объясняю холодный прием, который встретили с моей стороны мистер и миссис Юджин Р. Пур, когда явились во вторник в контору Ниро Вульфа.

Свидание было назначено по телефону. Посмотрев на пришедших, я понял, что не изменю отношения к ненавистному мне имени.

Юджину Пуру было около сорока лет. У него была стандартная неприметная внешность. Мало способствовал ее улучшению и серый недорогой костюм, который можно увидеть на вешалке в любом захудалом магазине. Пожалуй, его отличительной чертой было лишь имя…

Я внимательно его выслушал, скрывая свое предубеждение. Оказалось, что его хочет убить некий Конрой Блейни.

Что думал Вульф, внимая ему, угадать было просто невозможно.

Я поместил Пура в красное кожаное кресло, особенностью которого было то, что справа от него находился маленький столик, дававший возможность клиенту пользоваться комфортом, когда он выписывает чек.

На миссис Пур, которая не носила имя Юджин, моя антипатия, естественно, не распространялась. К тому же это была весьма красивая женщина, выглядевшая много моложе своего супруга.

Ее внешность не ошеломляла, но присутствие в комнате таких людей магически способствует тому, что самый ненастный день кажется светлым и солнечным.

Услышав заявление Пура, Вульф нахмурился.

— Около 200 человек, которые сидели в вашем кресле, пытались меня нанять, чтобы я спас их от убийцы, — сказал он. — Сколько их точно было, Арчи?

— 209, — сразу же откликнулся я.

— Я брался хоть раз за такую работу?

— Никогда, сэр.

Ткнув пальцем в сторону Юджина, Вульф изрек:

— За два миллиона можно затруднить перед убийцей задачу. Именно столько стоит защита президента или короля. За сорок тысяч в год придется жить в какой-нибудь горной пещере с шестью телохранителями.

Юджин сделал несколько попыток вставить хотя бы слово в эту тираду. Наконец, он в этом преуспел:

— Я пришел не за тем, чтобы вы спасли меня от убийцы.

— Что же вам, черт побери, нужно?

— Хочется, чтобы убийца понес наказание. Я сейчас объясню, что я имею в виду. Убийцу нет возможности остановить. Он слишком для этого умен и убьет меня, когда захочет. Вопрос в другом. Понесет ли за это Кон Блейн и наказание? Он ведь может легко отвертеться от ответственности за преступление, а мне этого бы не хотелось…

Увидев, что его жена порывается что-то сказать, он посмотрел на нее и покачал головой. Затем вынул из кармана сигару, неуклюже снял с нее бумажное колечко и пару раз затянулся. Его неловкие движения привели к тому, что сигара выскользнула у него из пальцев и очутилась на ковре.

Было ясно, что он далеко не так спокойно относится к своей смерти, как пытается это показать.

— Теперь, когда вам известны все факты, — мистер Пур снова обратился к Вульфу, — я готов заплатить пять тысяч долларов за то, чтобы убийца понес наказание.

Вульф слушал его, полузакрыв глаза:

— Почему вы решили внести этот аванс? — поинтересовался он. — Ведь если произойдет убийство, о нем станет известно хотя бы вашей жене…

Юджин кивнул головой, давая понять, что ожидал подобного вопроса:

— Но ведь он может убить и ее? Откуда я знаю, что он предпримет? Мне некому довериться, кроме жены. На полицию я не надеюсь: они тут же забудут о моем визите. Почему вы не соглашаетесь за меня отомстить? Разве вам помешает пять тысяч долларов?