– Как? – запричитала Мира. – Что нам делать?

Я не прекращал попыток бороться с наручниками. Бесполезно. Пришлось прекратить напрасные рывки.

– Похоже, я до скончания века буду сидеть на цепи. – Упершись ногами в стену, я предпринял последнюю отчаянную попытку, но добился только того, что причинил себе жуткую боль. – Ты права, моя прелесть, я не просто дурак, а дурак в квадрате.

– Тебя убьют, если найдут здесь, – с беспокойством сказала Мира.

– Не будем говорить об этом, – торопливо ответил я. – Вдруг нас кто-то услышит. Это может натолкнуть его на дурные мысли. Но знай вот что: мы оба оказались в трудном положении, но твое – почище моего.

– Что еще за напасть на мою голову?

В нескольких словах я рассказал Мире о кончине Дока Анзела и об обвинении, которое висело на ней.

– Тебе нужно спрятаться, и побыстрее. Скажи Викси, где ты будешь, потом он мне передаст.

– Я тебя не оставлю. Нужно поискать что-нибудь, дабы перепилить цепь.

– Не теряй время понапрасну. Я сам во всем виноват. Мне ничего не сделают, если застанут здесь, в то время как тебе грозит большая опасность.

– Я останусь здесь! – упрямо повторила Мира и вдруг испустила короткий крик.

– Что случилось? – встревожился я, глядя в лицо Мире. Она протянула ко мне руки, и я увидел, как они дрожат.

– Тебе плохо? – сказал я в тревоге. – Терпи! – Я попытался подойти к ней, но тщетно.

– Со мной что-то происходит, – растерянно произнесла она.

Выражение ее глаз напугало меня, а потом я увидел и вообще что-то жуткое. Не подумайте, что я сочиняю историю, хотя в такое не поверил бы и сам, если бы меня попытались убедить в подлинности такого явления. Это было похоже на то, как будто я начал терять зрение: фигура Миры вдруг расплылась, как плохо отпечатанные строчки, черты лица стерлись.

– Что с тобой? – воскликнул я в ужасе, ощущая, как трепещет сердце.

Она ничего не ответила. Размытое изображение продолжало плясать передо мной, потом я отчетливо увидел, как полупрозрачное облако выплыло из ее тела. Вам знакомы трюковые фильмы, в которых люди вдруг становятся прозрачными? Что ж, именно такое зрелище предстало моему изумленному взору. Я испытал дикий страх, страх не испытываемый никогда в жизни. Мало-помалу призрачная фигура вновь начала обретать плоть и кровь – и вот, пожалуйста, вторая Мира, точная копия первой, но только одетая в лифчик и трусики из белого сатина. Я знал, передо мной Арим. И даже когда они были вместе, это казалось невероятным.

Мира отступила, напуганная не меньше моего. Потом с беспокойством провела руками по своему платью.

– Ты… ты надела мое белье?

Арим с удовольствием осмотрела свою фигуру.

– Нужно же мне было что-нибудь надеть, – капризно произнесла она. – Хоть мы – одно и то же, но все-таки – нас двое. – Потом ехидно посмотрела на меня. – Не стесняйся, посмотри хорошенько.

Я отвел глаза.

– В таком виде ты не пройдешь незамеченной, – отпарировал я.

– Но… это же я! – воскликнула ошеломленная Мира.

– Конечно, это я, – сказала Арим. – Мы две сути одного целого и делим при этом одно тело.

Мира закрыла лицо руками.

– Ужасно! Что мне делать?

– Ничего особенного. – Арим усмехнулась. – Просто ты увидела вторую сторону своей натуры.

– Это я знаю, – вмешался я. – Но откуда взялись два тела? Это меня пугает больше всего.

– О, это все Квинтл, – заявила Арим. – У него своеобразное чувство юмора. По правде говоря, он здорово это придумал. Мне надоело делить одно тело на двоих. Предпочитаю иметь свое собственное.

Мира подбежала ко мне и вцепилась в одежду. Я обнял бедняжку свободной рукой.

– Не беспокойся, это всего лишь кошмар. Во сне часто видишь такое.

– Ну нет, – возразила Мира. – Тебе давно пора знать: я часть тебя. Только я хочу уйти.

Мира не сводила со своего двойника глаз.

– Но ты же плохая, – медленно вымолвила она. – Очень плохая, это сразу видно.

– Ну и что? – Арим безразлично пожала плечами. – Не могут же все быть добродетельными. Что бы люди делали и с чем боролись, если бы не было никаких пороков. Ну подумай, какой жеманной кривлякой ты бы была без меня!

– Так это ты перевернула вверх дном всю мою жизнь? – сказала Мира, отходя от меня и становясь напротив Арим.

– Это была тяжелая работа, но зато какая жизнь наступит сейчас! Я так хочу от тебя немного отдохнуть.

– Ты никогда не сможешь вернуться обратно, так и знай!

– Я вернусь, когда захочу, – возразила Арим, садясь на кровать. – Ты ничего не сможешь сделать без меня.

– Да, я могу… и ты это все делала?

– Начинает наконец доходить, – усмехнулась Арим. – Я добыла кражей все твои денежки. Вспомни Джо Крумма. Я очень рада наконец от тебя избавиться.

Мира покраснела.

– Мне очень неприятно слышать такое о себе.

– Такой уж у тебя характер. Эти дела тебе не по нраву, – согласилась Арим.

– Тебе не придется больше беспокоиться о моем характере, – мрачно заявила Мира. – Я выгоняю тебя из своего организма и не позволю больше в него вернуться.

Арим состроила презрительную гримасу.

– Ты думаешь, мне хочется туда возвращаться? Особенно после того, что случилось.

– Что ты имеешь в виду? – Она выжидательно смотрела на себя во втором варианте и недоумевала.

– Не будь этого любопытного маленького человека, я, без сомнения, оставила бы тебя по-хорошему. Но он постоянно совал нос не в свои дела, и мне пришлось его убрать. Пеппи уверяет, что мне грозит электрический стул, если я попадусь в руки полиции, так что мне нужно всего лишь спрятаться до тех пор, пока не найдут тебя. Все уверены, что это ты убила Анзела, так что, когда тебя схватят, я буду в безопасности.

Мира, поняв, какая беда на нее свалилась, бросила на меня умоляющий взгляд.

– Если бы я смог избавиться от наручников, – крикнул я, в ярости тряся рукой, – я бы знал, как поступить!

– Ты все равно ничего не сможешь сделать, – отрезала Арим, любуясь своими длинными голыми ногами. – Ведь извечная борьба между добром и злом неразрешима. Я пыталась ужиться с Мирой, но из этого ничего не вышло. Ну скажите мне, почему такая красивая девушка, как я, должна соглашаться на жалкое существование, на которое обрекает меня лучшая часть этой несговорчивой мисс Шамвей. Надоело. С тех пор, как она познакомилась с тобой, она не украла и булавки. На что мы будем жить? Мне пришлось покинуть ее, чтобы забрать вознаграждение: она, видите ли, не хотела его касаться. Зато теперь оно в надежном месте. – При воспоминании об удачно проведенной афере глаза этой фурии загорелись триумфальным блеском. Она заложила руки за голову и откинулась назад. – Вы по-прежнему намерены на мне жениться, как только эта заваруха уляжется? – спросила меня обладательница длинных ног, шаловливо улыбаясь.

– Да будет тебе известно, он любит меня, грязная маленькая шлюха! – крикнула Мира, прежде чем я успел раскрыть рот.

– Неужели? – бросила Арим с пренебрежением и иронией. – Однако предложение он сделал мне. Не так ли, дорогой?

Я не знал, что и ответить.

– С меня довольно, – отрезала Мира с угрозой в голосе. – Напрасно ты думаешь, что я позволю захватить над собой власть. Ты и так уже достаточно мне навредила. Я сдам тебя в полицию. Пусть там выбирают между нами!

– Так дело не пойдет, – притворившись испуганной, Арим поспешила к двери.

– Не позволяй ей уйти! – крикнул я, пытаясь схватить уходящую Арим. Мира бросилась было вслед за ней, но было уже поздно. Как и подобает оборотню, девица исчезла беспрепятственно, правда, дверью хлопнула так, что Мира взлетела под потолок. На смену улизнувшей от нас убийце Дока в комнате появился Лу. Наше положение стало и вовсе отчаянным. Но попытка не пытка. Ударом ноги я швырнул стол вперед на Лу. От резкого и сильного движения механизм этого чертова устройства, в тиски которого я так неосторожно попался, пришел в движение, и наручник раскрылся. Я освободил руку как раз вовремя, чтобы достойно встретить первый натиск бандита. И схлопотал такой удар, что прикусил язык. Тем не менее мне удалось провести ответный удар. Лу отступил назад, выбирая момент для атаки, и в это время летающая Мира вцепилась ему в волосы.

Он никак не мог понять, кто ему препятствует свободно передвигаться, так как, оглянувшись, не обнаружил в комнате никого, кроме нас двоих. Миру, парившую над головой, Лу не мог видеть. Я воспользовался его замешательством и нанес целенаправленный сокрушительный удар, вложив в него всю силу своей ненависти. Бил я не только за себя и Миру, но и за Викси, помня, как жестоко этот негодяй обошелся с псом. Я выбрал для удара самое болезненное и чувствительное место. Мира помогала тем, что не отпускала бандита, удерживая его за волосы. Лу наконец поднял глаза и обнаружил ее присутствие. Широко раскрыв рот, он в ужасе застыл на месте. Это позволило мне влепить ему великолепный свинг. Лу с блаженной улыбкой рухнул на пол и на некоторое время успокоился.

– Отличная работа! – похвалил я себя, потирая костяшки пальцев. – А теперь удираем.

Я взял Миру за руку и осторожно опустил на пол. Она была легкой, как пушинка, и мне было очень приятно ощущать ее рядом с собой.

– А она удрала! – сказала Мира с безнадежностью в голосе, повиснув в нескольких сантиметрах от пола.

– Пусть это тебя не беспокоит, – сказал я. – По крайней мере я нашел тебя, а это уже кое-что.

Мы были уже возле двери, когда на лестнице послышались тяжелые шаги.

– Окно! – крикнула Мира. – Быстро!

Я выпустил ее и подбежал к окну. Едва оказавшись на свободе, она взлетела под потолок.

– Ох! – воскликнула она. – Больно!

Я не обратил на это никакого внимания. Мой взгляд был прикован к мостовой, находящейся в десяти метрах под нами. Я не видел способов выбраться через окно, не сломав себе при этом шею.

– Слишком высоко! – сказал я, отходя от окна. – Что ты намерена предложить сейчас?