Дэшилл Хэммет - Мальтийский сокол

— Понимаю.

— Прекрасно. И вам придется объясниться с полицией без козла отпущения.

— Ничего, как-нибудь выкручусь.

— Очень хорошо, сэр, не смею вас задерживать. — Он учтиво поклонился. — До свидания, мисс О’Шонесси. Оставляю эту гага avis[1] вам на память.

Несколько минут после ухода Каспера Гатмэна и Джоэля Кейро Спейд пребывал в раздумье, уставившись на дверную ручку. Потом насупившись, с мрачной физиономией подошел к телефону и, избегая взгляда Бриджит, позвонил в полицию.

— Алло! Мне нужен сержант Полхаус… Вы не могли бы его позвать?.. Сэмюэль Спейд… Привет, Том, у меня есть новости… Слушай внимательно и мотай на ус: Тереби и Якоби убил субъект по имени Вильмер Кук. Он работает на некого Каспера Гатмэна. — Спейд кратко перечислил их приметы. — Кейро, с которым вы имели дружескую беседу, заодно с ним… Совершенно верно… Гатмэн остановился в отеле «Александрия», номер 12В. Они только что ушли и собираются покинуть город, но, хотя не ждут, что их сцапают, ты все же поторапливайся… С ними еще девчонка, дочь Гатмэна… Будь осторожен с Вильме-ром — это опасный тип… Да, я припас для тебя еще кое-какие мелочи: пистолеты Вильмера, из которых он ухлопал Тереби и Якоби… Хорошо. Желаю удачи.

Спейд медленно опустил трубку на рычажки, потом вздохнул, вытер вспотевшие ладони и повернулся к Бриджит.

— Сейчас наших птичек возьмут — и они запоют, как пить дать. Мы сидим на ящике с динамитом — остались считанные минуты, чтобы подготовиться к визиту полиции. Если ты не выложишь правду — мы пропали. Гатмэн послал тебя в Константинополь?

Бриджит открыла было рот, но прикусила губу.

Спейд положил руку ей на плечо.

— Отвечай же, черт побери! Мы влипли по самые уши. Говори. Это он отправил тебя в Константинополь?

— Д-да, — нерешительно сказала Бриджит, — он послал меня. Гам я встретила Кейро и… попросила его помочь.

— Помочь выкрасть сокола у Кемидова?

— Да.

— Для Гатмэна?

Бриджит замялась, но, подстегиваемая грозным взглядом Спейда, выдавила:

— Нет, мы решили оставить сокола у себя.

— Так. Что дальше?

— Дальше я испугалась, что Кейро меня обманет, и обратилась к Флойду Тереби за помощью.

— Чего ты и добилась. А потом?

— Выкрав фигурку, мы сбежали в Гонконг.

— Вместе с Кейро? Или вы отделались от него?

— Да. Он остался в Константинополе… в тюрьме.

— Это вы натравили на него полицию?

— В некотором роде, — смущенно призналась девушка.

— Ладно. Что вы делали в Гонконге?

— Я не знала, могу ли доверять Тереби, и подумала, что безопаснее будет… в общем, я договорилась с капитаном Якоби, что он переправит сверток в Сан-Франциско. Мне казалось, что это самый надежный вариант.

— Ясно. Вы с Тереби приплыли на более быстроходном судне. Что потом?

— Я… я опасалась Гатмэна. У него такие связи… всюду свои люди… Он был тогда в Нью-Йорке и, получив телеграмму из Гонконга, мог легко опередить нас. Так и случилось. Я боялась, что Гатмэн найдет меня или вступит в контакт с Флойдом и подкупит его, поэтому я и обратилась к вам и попросила… наблюдать за ним, чтобы…

— Это ложь — ты держала Тереби на крючке. Из досье этого славного члена общества известно, что женщины были его единственной слабостью. Впрочем, тебе и не надо было заглядывать в досье, поскольку Тереби был предан прелестной мисс О’Шонесси как пес, и ты решила убрать этого молодчика с дороги до появления Якоби. Ну, дальше…

— Я… я знала, что он был вынужден покинуть Штаты с одним игорным воротилой после какой-то грязной истории. Я думала, что если он узнает, что за ним следят, то испугается, что ого накрыли…

— И ты сказала ему, что за ним следует детектив, — заключил Спейд. — Майлс не был гигантом мысли, но и не таким простаком, чтобы угодить в ловушку в первую ночь.

— Это я, только я виновата… Ночью мы гуляли, я заметила, что за нами следит мистер Арчер, и указала на него Тереби. — Она всхлипнула. — Я не ожидала, что так получится, Сэм. Поверь мне, я только хотела напугать Тереби, чтобы он покинул город. Мне даже в голову не могло прийти, что он убьет твоего компаньона.

Спейд по-волчьи оскалил зубы.

— Как я рад, что тебе это не приходило в голову, крошка. Тереби ведь и впрямь его не убивал. — На лице Бриджит отразилось полное недоумение. Глаза ее затуманились. — Майлс далеко не новичок в частном сыске, и его не просто заманить в капкан. А ведь его нашли в конце темной тупиковой аллеи, с пистолетом в кармане и в пальто, застегнутом на все пуговицы… Нет, это исключено — Тереби никогда бы не завлек Майлса в подобное место. Но вот ты, милочка, — Спейд облизал пересохшие губы, — другое дело. Ты была его клиентом, и по твоему указанию он в любой момент мог оставить Тереби и отправиться куда ты скажешь. Он был достаточно туп для этого. Представляю, как он стоял, разглядывал тебя и причмокивал, предвкушая, как ты ему отдашься, а ты вдруг преспокойно продырявила его шкуру из позаимствованного у Тереби револьвера.

Бриджит в ужасе отпрянула.

— Ты… ты с ума сошел, Сэм! Ты соображаешь, что несешь?

— Оставь этот детский лепет! — Спейд посмотрел на часы. — Полиция нагрянет уже с минуты на минуту. Выкладывай остальное.

Девушка обхватила голову руками.

— О, как ты можешь обвинить меня в таком ужасном…

— Хватит причитать! — нетерпеливо оборвал Спейд. — Сейчас не время для дешевых любительских спектаклей. Итак, я жду.

— Я… я… откуда ты знаешь, что он причмокивал?

Спейд хрипло рассмеялся.

— Я достаточно изучил Майлса. Почему ты его убила?

Бриджит всхлипнула.

— Я не хотела. Просто, когда я поняла, что Флойда так не испугать, я подумала, что если он увидит, что за ним следят, то… О, Сэм, я не могу… это так ужасно…

— Ты подумала, что Флойд выхватит револьвер и один простофиля прикончит другого. Если убитым окажется Тереби — ты от него избавишься. Если же Тереби останется в живых, ты выдашь его полиции. В любом случае — ты в выигрыше. Неплохо задумано. Я прав?

— Да… примерно.

— Но когда ты поняла, что Тереби не собирается убивать Майлса, ты сделала это сама.

— Да.

— И этот план созрел у тебя с самого начала. Ты хотела оклеветать Флойда. Но тебе и в голову не приходило, что Гатмэн уже выследил тебя, — ты узнала об этом лишь после убийства Тереби. Тогда ты сообразила, что надо найти другого защитника, и явилась ко мне. Верно?

— Да, но… Милый, дело не в этом, я бы в любом случае пришла к тебе. С того момента, как я впервые тебя увидела…

— Ты ангел, — нежно вздохнул Спейд. — Ничего, если повезет, ты выйдешь из Сан-Квентина лет через двадцать и вернешься ко мне. Надеюсь, милочка, тебя не повесят за такую обольстительную белую шейку… — Он нежно провел рукой по ее горлу.

— Ты не собираешься… — дикий выкрик застрял в горле Бриджит.

Спейд улыбнулся. Вокруг его глаз разбежалась паутинка морщин.

— Я сдам тебя легавым, — невозмутимо посулил он. — Может быть, тебе даже удастся избежать смертного приговора — в таком случае через двадцать лет ты уже выйдешь на свободу. Ты ангел. Я буду ждать тебя. — Он прокашлялся и смахнул воображаемую слезу. — Если же тебя все-таки повесят, я буду всегда помнить о тебе.

Бриджит уронила руки и резко выпрямилась. Лицо ее ничего не выражало. Она слабо улыбнулась.

— О, Сэм, не говори так! Даже в шутку. Боже, как ты меня напугал! В первую минуту мне даже показалось, что ты говоришь серьезно… — Вдруг она замолчала и всмотрелась в его глаза. Ее губы мелко затряслись, а в глазах появилось затравленное выражение. — Сэм! — пролепетала она. — Ты не шутишь?

Спейд хрипло засмеялся. Его демоническое лицо заблестело от пота.

— Хватит причитать! — грубо сказал он. — Тебе крышка. Должен же кто-то пострадать. Меня бы точно повесили, а вот тебя могут и пощадить. Верно?

— Но, Сэм, ты не смеешь… После всего, что я для тебя сделала… Нет, ты не сможешь!

— Смогу! — жестко сказал Спейд.

Бриджит всхлипнула.

— Неужели ты все это время играл со мной? Притворялся, что любишь меня, чтобы подстроить мне ловушку… Ты не любил… не любишь меня?

— Почему же — люблю, — пожал плечами Спейд. — Но этого мало. — Он вдруг ощетинился. — Я тебе не Тереби. И не Якоби. Меня на мякине не проведешь.

— О, Сэм! — Слезы брызнули из глаз девушки. — Это нечестно! Как низко, подло… После всего, что между нами было…

— А что между нами было? Ты влезла ко мне в постель, чтобы я не задавал лишних вопросов. Вчера ты загнала меня к черту на кулички притворным звонком о помощи. Ночью ты заманила меня в ловушку и в решающий миг с такой искренностью бросилась ко мне в объятия, что при всем желании я не смог бы вытащить пистолет. Сказать, кстати, почему Гатмэн не забрал тебя с собой? Он решил, что я окажусь таким же болваном, как убиенные Майлс, Тереби и Якоби, и не выдам тебя полиции из опасения, что это может повредить моей возлюбленной.

— О, Сэм, — взмолилась девушка, в отчаянии заломив руки, — позволь мне уйти! Неужели мистер Арчер значил для тебя столько же…

— Майлс не был праведником, — согласился Спейд. — Честно говоря, хотя он и был моим компаньоном, я о нем не очень жалею. Но, между нами, и ты, любовь моя, отнюдь не святая. Единственный мой шанс выкрутиться — отдать тебя полиции. Не забывай, что я частный детектив и, упустив убийцу, брошу тень на свою незапятнанную репутацию. К тому же убитый — мой партнер. Хуже рекламы для фирмы и бизнеса не придумать, так что, как видишь, мне ничего больше не остается. Вдобавок я тебе не верю. Кто поручится, что в один прекрасный день ты не всадишь в меня кусок свинца или по меньшей мере — не донесешь на меня в полицию? Нет, милочка, я не отпущу тебя.