После игры мы шли по газону, и я сам себе задал вопрос относительно этой девушки и сам ответил: «Похоже, „руки прочь“ подходит к ней больше всего». Я предложил ей выпить по стаканчику и представить ее некоторым важным членам клуба. Она на секунду задумалась:

– Спасибо, но в другой раз. У меня назначено свидание. Благодарю за игру, мистер Лукас. До завтра!

Улыбнувшись, она ушла. Я смотрел ей вслед, когда она шла к своей машине.

Глава 2

– Закончено, – сказала Гленда. – Надеюсь, я не отняла у вас много времени?

Она появилась в офисе в восемнадцать часов, а теперь было девятнадцать тридцать пять, сделала снимки нашего зала и сфотографировала меня раз двадцать за письменным столом.

Спрятав аппарат в чехол, Гленда расслабилась и дружески мне улыбнулась.

– Совсем нет, – ответил я и поднялся. – Работа закончилась перед вашим приходом. Надеюсь, вы получили все, что надо?

– Не совсем. Мне хотелось бы узнать от вас кое-что еще, но, может быть, для этого вы назначите мне другое время? Мне стало известно, что Фаррелл Браннигам помог вам, может, расскажете обо всем поподробнее? Читателей такое, вероятно, заинтересует.

– Давайте поговорим за ужином. Как вы на это смотрите? – спросил я; в ней было что-то притягивающее меня, хотелось побыть с ней как можно дольше. – Я знаю здесь неплохой ресторанчик в конце улицы.

Она кивнула:

– Хорошо. Согласна.

С момента нашего знакомства на площадке для гольфа я постоянно думал об этой девушке.

По воскресеньям я обычно перекусывал в клубе и общался с другими игроками, но в тот день мне этого не хотелось.

Я отправился на пляж, и, пока плавал и загорал, ее лицо и улыбка стояли перед глазами.

Когда мужчина и женщина встречаются, происходит какая-то реакция, которой еще никто не нашел объяснения. Вернее, это можно назвать разрядом молнии, своеобразным взрывом. Поскольку я электронщик, то представляю себе это как вспышку при замыкании. Именно это со мной и произошло. Как только я увидел Гленду Марш, она сразу же стала женщиной, которую я желал. Но произошло ли то же самое с ней? Мне очень хотелось бы знать это.

Мы пешком направились в ресторан «Мирабо», где я часто ужинал. Она была одной из тех редких женщин, которые не тратят времени на меню. Бросив взгляд на карточку, она выбрала суп, и я заказал себе то же самое.

– А теперь расскажите о себе, – попросила она, облокотясь на стол и глядя на меня зелеными глазами.

Я рассказал о своем отце, о своей любви к гольфу, о компании, в которой работал, о Браннигаме. Мы закончили ужин почти одновременно с окончанием моего рассказа.

– Вы женаты?

– Нет, – ответил я и улыбнулся. – Когда буду немного посвободнее, то подумаю об этом.

– У вас есть кто-нибудь на примете?

– Нет. Я в этом еще не уверен.

Она внимательно посмотрела мне в глаза, по ее губам скользнула улыбка, кажется, она поняла. Пока я заказывал кофе, она закурила.

– Неплохая карьера, мистер Лукас. Поздравляю, – сказала она после ухода официанта.

– Я просто знаю свою работу, и мне очень повезло.

– Конечно, необходимо знать свою работу. Скажите, банк Шарновилла действительно самый надежный в мире? Или это только реклама?

– Самый надежный банк в мире, это точно. Именно я установил в нем систему безопасности.

Она очень заинтересовалась.

– «Самый надежный банк в мире» – отличное название для сенсационной статьи. Расскажите поподробнее…

– Прошу прощения, но я не имею права. Прежде чем мне доверили эту работу, я подписал обязательства ничего и никому не говорить. Если вы хотите знать детали, обратитесь к Алексу Менсону, директору банка, но вряд ли вам удастся вытянуть из него что-либо. Система безопасности банка сверхсекретна.

– Я все-таки попытаюсь. – Она улыбнулась. – Вы не замолвите за меня словечко, мистер Лукас?

– Конечно. А теперь скажите мне, где вы остановились? Сколько времени собираетесь провести в Шарновилле?

– Я остановилась в «Эксельсиоре» и пробуду здесь около месяца.

– Вам нравится отель?

Она скривилась:

– Как может нравиться отель?

– Двухкомнатная квартира с кухней не заинтересовала бы вас?

Ее зеленые глаза блеснули.

– Еще бы! Это было бы замечательно!

– Могу помочь вам. В доме, где я живу, есть свободная квартира. Посодействовать, чтобы вы получили ее на месяц? – Я жестом попросил принести счет. – Хотите посмотреть ее?

– С удовольствием. Спасибо, мистер Лукас.

Я посмотрел в ее большие зеленые глаза.

– Называйте меня Ларри, Гленда. Мы будем соседями. Моя квартира находится в другом конце коридора.

На следующее утро она переехала. Я позвонил Алексу Менсону, объяснил ему, что Гленда делает репортаж о Шарновилле и хочет увидеться с ним. Своим сухим резким голосом он ответил, что она может прийти, когда захочет. Потом я позвонил Гленде, передал слова Алекса и пригласил вместе поужинать, если у нее не найдется более интересного занятия.

Я повел ее в ресторан «Дары моря» и спросил, как прошла беседа с Менсоном. Ее красивые тонкие руки сделали отрицательный жест и безнадежно опустились на колени.

– С таким же успехом можно было беседовать с уборщицей. Он позволил мне сфотографировать фасад банка и холл, но, когда я спросила его о системе безопасности, он умолк. Ничего не узнала, Ларри.

– Я вас предупреждал. Если бы он вам, Гленда, рассказал, как функционирует система безопасности, то банк после этого перестал бы быть самым надежным в мире.

Она засмеялась.

– Вы правы, жаль, погибает такой материал. – Она посмотрела на меня: – Но вы, Ларри, могли бы мне рассказать.

– Нет, не могу. Браннигам намеревается открыть еще четыре банка на побережье, и мне он поручит установку систем безопасности. Я хочу получить этот контракт. Браннигам проницательный человек и сразу поймет, что ваши сведения идут от меня. Прошу прощения, Гленда, но я не могу быть вам полезен.

– Ну что ж, ничего не поделаешь. – Она пожала плечами.

Пока мы ожидали заказанных омаров, Гленда спросила:

– Какой уровень преступности в Шарновилле?

– Точных данных я не знаю. Поговорите с шерифом – Джо Томсоном. Я время от времени играю с ним в гольф. Он интеллигентный человек и может сообщить много интересного.

Во время еды я решил, что наступило время для наведения справок о частной жизни Гленды.

– Вы мне задали кучу вопросов, теперь моя очередь. Вы замужем? – Я с трепетом ждал ответа.

– Да, но неудачно. – Она скривилась. – Видите ли, я работаю, а он делает вид, что продает машины, просто бездельничает. Я совершила ошибку, выйдя за него замуж.

– Все их совершают.

– Возможно. – Она посмотрела на меня и улыбнулась. – Мне уже надоело заниматься фотожурналистикой, должна признаться. Все время в бегах, жизнь в отелях, мотелях…

– А вы не думали о вторичном замужестве?

Я посмотрел ей прямо в глаза. Они вдруг потеряли блеск.

– Каждый имеет право мечтать, не так ли? – Она отодвинула тарелку. – Это было очень вкусно.

– Кофе?

Она кивнула.

Довольно долго мы молча смотрели на океан, отражавший свет луны. Я умирал от желания ускорить события, но знал, что это будет ошибкой. Я хотел бы признаться, что люблю ее, что у меня много денег, что я мог бы предоставить ей семейный очаг и что она могла бы остаться со мной до конца жизни. Но следовало подождать ее действий. Проявить терпение. У меня был впереди по крайней мере месяц.

Мы вышли из лифта в нашем доме на девятом этаже и остановились перед ее дверью.

– Спасибо за прекрасный вечер, Ларри.

– Завтра повторим?

Она задумчиво посмотрела на меня, потом покачала головой.

– Нет. Приходите лучше ко мне. Я приготовлю ужин. – Она улыбнулась. – Странно, как встречаются люди. До завтра, до восьми часов.

Она взяла мою руку, пожала ее, потом слегка коснулась моей щеки губами и исчезла в квартире, мягко закрыв за собой дверь.

Некоторое время я стоял неподвижно. Теперь я знал: между нами возник контакт, и с трудом верил в это.


Мы сидели рядом на диванчике. Единственная лампа слабо освещала комнату, и в ней царил полумрак. Только что закончился самый лучший ужин в моей жизни: суп из крабов, утка с рисом и соусом. Мы выпили по два больших коктейля и бутылку мартини. Я никогда не чувствовал себя так свободно и легко.

Минни Кросби пел песенку «Голубизна ночи», записанную на пленке. Присутствие рядом со мной женщины, желанной женщины, красивая музыка, ужин, алкоголь – все это привело меня в блаженное состояние. Никогда еще я не знал такого счастья, такой радости. Воспоминание об этих мгновениях я должен сохранить на всю жизнь. Мне даже не хотелось разговаривать. Я хотел только вот так молчать, слушать мелодию, смотреть на эту женщину, которая сидела, откинувшись на спинку дивана, закрыв глаза. Самая прекрасная женщина в мире.

Она открыла глаза, улыбнулась мне и выключила магнитофон.

– Все имеет конец.

– Какой прекрасный вечер! – сказал я. – Ужин отменный. И вы необыкновенная женщина.

Она взяла сигарету, закурила и снова откинулась на спинку дивана, но на этот раз подальше от меня.

– Вчера вы спросили, собираюсь ли я снова выйти замуж. Мне нужно рассказать вам об Алексе, моем муже.

– О вашем бывшем муже?

– Я все еще замужем.

Безмятежное чувство покинуло меня, я весь напрягся.

– Я хотела бы развестись. – Она смотрела на кончик сигареты. – Боже, как было бы хорошо!

– А почему вы не развелись? – Я наклонился вперед, сжав кулаки. – Разве это проблема?

– Вы не знаете Алекса. С ним всегда проблема. Он отказывается дать мне развод, хотя мы не живем вместе.

– Скажите, Гленда, кто ушел: вы или он?

– Я его покинула, не могла больше выносить. Кроме денег, его больше ничего не интересует.

– Когда вы ушли от него?