— Я стою немного дороже.

— Вы меня не поняли. Я предлагаю двадцать долларов за адрес Ольги.

Девушка казалась разочарованной.

— А я думала, что понравилась вам.

— У меня дело к Ольге.

— Ладно, — поразмыслив, произнесла девушка, — я достану вам ее адрес.

После танца она куда-то ушла. Сэм был целиком поглощен своей блондинкой, и Даффи отправился в туалет мыть руки.

Только он повесил полотенце на место, как дверь открылась и появился мужчина. Даффи сразу бросились в глаза его иссиня-черные волосы с седой прядью, тянувшейся от лба к правому уху, и маленькие усики.

— Подождите, — сказал человек, когда Даффи шагнул к двери.

— Это вы мне? — удивился Даффи и не успел опомниться, как в руках у незнакомца блеснул револьвер двадцать пятого калибра.

— Вы только сейчас приобрели эту штучку? — осведомился Даффи.

— Я хотел бы получить записную книжку, которая у вас при себе. — У незнакомца был странный, рокочущий голос.

— Я уже ее отправил по почте, — ответил Даффи. В этот момент в туалет вошел Сэм.

— Вот ты где!

Человек хмуро взглянул на Сэма и вышел.

— Этот тип тебе незнаком? — спросил Даффи.

— Нет, но, может быть, его знает моя малютка? Даффи поспешил выйти из туалета, и Сэм, озадаченный, последовал за ним.

— Вы видели мужчину, который только что вышел из туалета? — обратился Даффи к блондинке.

— Еще бы! Это Мюррей Глеазон. Не мужчина, а мечта!

— Мне трудно судить. Мужчины не мое хобби.

— Как здесь чудесно! — воскликнул Сэм, обнимая блондинку. Он и в самом деле перебрал.

— Нам пора, — бросил Даффи.

В этот момент в зал вошел седовласый господин, и Сэм подтолкнул к нему блондинку.

— Позаботьтесь об этой крошке. Она очень мила. Девушка бросилась господину на шею и заплакала: сказывалось действие рома. Последнее, что видели Даффи и Сэм, покидая зал, было выражение лица господина. Он явно не испытывал восторга от оказанной ему чести.

В холле их поджидала шатенка. Даффи быстро подошел к ней.

— Достали?

Девушка кивнула и протянула Даффи клочок бумаги. Даффи отдал ей обещанные деньги. Она свернула их трубочкой и стала засовывать в чулок. Сэм даже качнулся, следуя взглядом за ее рукой.

— Спасибо за прекрасный вечер, — сказал он. — Как-нибудь забегу к вам и всласть поболтаем.

— Все так говорят. — Она многозначительно взглянула на Сэма.

— Вам придется услышать это не раз. Ведь вы совсем юная. Даффи и Сэм вышли на улицу. На углу Даффи остановился.

— Отправляйся домой, Сэм. Но, ради Бога, будь осторожен.

— Наш поход на этом закончился? Даффи кивнул.

— Развлеклись немного — и хватит! Поезжай скорее, чтобы Элис не беспокоилась.

— Да, — задумчиво произнес Сэм, — ей, бедняжке, так одиноко сейчас!

— Вот и поторопись.

— А ты?

— Я загляну к Ольге Шанн.

— Значит, я был бы там лишним? — Сэм многозначительно улыбнулся.

— Конечно, старина!

Сэм вскоре скрылся на стоянке такси, а Даффи пошел к метро. Ольга жила где-то в Бруклине. Название улицы Даффи впервые слышал и, очутившись по ту сторону реки, сразу взял такси.

Он добрался до места в начале двенадцатого. На минуту, заколебался: отпустить такси или нет, но потом все-таки расплатился с шофером.

Вся улица была застроена похожими одна на другую виллами. Даффи толкнул калитку и по гравиевой дорожке направился к дому. В одном из окон второго этажа горел свет. Он нажал на кнопку звонка и прислонился к стенке, в ожидании, пока откроют. Даффи даже не представлял, о чем будет говорить с незнакомой ему Ольгой. Не прошло и пяти минут, как в передней зажегся свет, звякнула предохранительная цепочка и дверь открылась. На пороге стояла женщина.

— Мисс Шанн? — Даффи снял шляпу.

— Допустим… Что дальше? — неприветливо спросила она. Даффи ничуть не обидел подобный прием.

— Понимаю, мой визит слишком поздний, — сказал он, — надеюсь, вы простите меня?

— Что вам угодно?

— Меня зовут Билл Даффи. Я сотрудник "Трибюн". — Даффи показал удостоверение. — Мне хотелось бы поговорить с вами…, о Кэтли.

Женщина вздрогнула.

— Дайте-ка я еще раз взгляну на ваше удостоверение. Даффи снова вынул его из кармана.

Внимательно осмотрев документ, женщина сказала:

— Входите!

Она провела Даффи в маленькую гостиную, с новой, но недорогой мебелью. Только теперь Даффи смог как следует рассмотреть Ольгу. Необычайно густые брови были такой формы, что придавали лицу удивленное выражение. Суровые складки у губ не лишили ее привлекательности: большие глаза с длинными ресницами, яркие пухлые губы, каштановые волосы, шелковистые и холеные. Женщина сразу понравилась Даффи. Шелковый халат кофейного цвета красиво облегал ее упругие груди и узкие бедра.

— Что вы хотите узнать о Кэтли? Даффи положил шляпу на стол.

— Это хоть и не относится к делу, но не найдется ли у вас чего-нибудь выпить?

— Нет. — Она покачала головой. — Скажите, зачем пришли, а потом пойдете и выпьете где хотите.

— О Боже! — воскликнул Даффи. — С каждым днем девушки становятся все менее любезными. Она жестом выразила свою досаду.

— Ну ладно, ладно, — сказал Даффи. — Я ищу Кэтли.

— А почему вы решили, что я знаю, где он находится?

— Вы ведь друзья. Или…

— Я уже не видела его несколько месяцев.

— В его записной книжке я нашел ваше имя и адрес.

— Ну и что? Мало ли чьи адреса записывают мужчины. Даффи нечего было возразить.

— Выходит, зря я к вам ехал. Да еще в такую даль.

— Не смею вас больше задерживать. — Она подошла к двери. В этот момент снаружи послышался шум машины.

— Ого, — сказал он. — Еще кто-то прикатил. В глазах Ольги Даффи прочел испуг.

— Вам лучше уйти, — сказала она. В дверь позвонили. Ольга вздрогнула.

— У вас есть черный ход? — спросил Даффи. — Не хочу нарываться на неприятности.

Она заколебалась, потом сказала:

— Подождите…

В ее голосе звучала просьба.

Снова раздался звонок. Долгий и настойчивый.

— Мне остаться? — спросил Даффи.

— Да. Не имею понятия, кто бы это мог быть. Она оставила дверь в гостиную открытой и пошла в прихожую.

Даффи огляделся, увидел еще одну дверь, открыл ее и очутился в маленькой кухоньке. Он не до конца прикрыл дверь и приготовился слушать.

Хлопнула наружная дверь.

— А, это ты, Макс?

— Ты одна? — Голос показался Даффи знакомым. Где-то он его уже слышал.

— Конечно одна! А в чем дело?

В гостиную вошел широкоплечий мужчина в черной фетровой шляпе. Даффи сразу его узнал. Этот тип отобрал у него камеру. Даффи невольно сжал кулаки. Ведь именно этого парня он и искал.

Вошла Ольга. Она была бледной, на шее билась жилка.

— Что случилось. Макс?

Макс внимательно огляделся и пристально посмотрел на Ольгу.

— Целую вечность не виделись, — наконец сказал он. — А ты неплохо выглядишь. — Он произнес эти слова без всякого выражения, как вызубренный урок.

Напрасно пыталась Ольга улыбнуться. Не получилось.

— Благодарю за комплимент, — сухо сказала она. Он сел на край стола, долго рассматривал свои руки, потом наконец спросил:

— Вероятно, ты уже знаешь, что Кэтли отправился в лучший мир.

Она судорожно схватилась за шею.

— Ты это серьезно?

Неожиданно Макс устремил взгляд на кухонную дверь. Сердце у Даффи бешено забилось. Однако Макс безучастно сказал:

— Ты, кажется, была влюблена в Кэтли?

— Нет, просто развлекалась.

— Вот как?

— Провели вместе несколько вечеров и все.

— Так, так… Значит провели вместе несколько вечеров… — Он нахлобучил на глаза шляпу и бросил на Ольгу отсутствующий взгляд.

— Да… А почему ты спрашиваешь?

— Просто из любопытства. — Он почесал в затылке. — Кэтли много рассказывал о себе?

Даффи заметил, как заволновалась Ольга.

— Нет, совсем ничего не рассказывал. Ничего. Макс подошел к камину. Взглянул на стоявшие там фотографии, взял слоника.

— А мне кажется, ты что-то знала.

Макс вытащил из кармана шелковый шнурок и не спеша стал наматывать на палец.

Ольга не в силах была шевельнуться и смотрела на него, как кролик на удава.

— Симпатичная вещица, правда?

— Что это? — едва ворочая языком, спросила Ольга.

— Не знаю. Где-то нашел… — Он снова стал наматывать на палец шнурок.

— Нашел? — только и могла выговорить девушка. Макс повернулся к двери.

— Ладно, я, пожалуй, пойду.

— А ты… Ты не хочешь…

— Пойду, — повторил он, останавливаясь в дверях. — Я думал, тебе не безразлична судьба Кэтли, но, видимо, ошибся.

— Конечно, жаль его, — осмелев, произнесла Ольга. — Но мы так давно с ним не виделись…

— Ладно… Рад был повидаться с тобой.

Равнодушие Макса было явно напускным. Он отступил на шаг, пропустив Ольгу вперед, неожиданно накинул ей на шею шнур, затянув петлю, и уперся ей коленом в спину.

Выскочить из кухни было делом одной секунды. Вмиг Даффи очутился рядом с Максом и ударом кулака по голове повалил его на пол. Падая, Макс увлек за собой Ольгу, уже начинавшую хрипеть.

Макс попытался было вытащить пистолет, но Даффи опустил ему на голову стул с такой силой, что стул сломался. Макс успел пнуть Даффи ногой в неуказанное место, и тот от боли скорчился, опустившись на колени. В тот же момент Макс ударил Даффи по голове, и тот потерял равновесие.

На сей раз Максу удалось вытащить пистолет, но тут Даффи стукнул его ногой в подбородок, и пуля ушла в потолок. Посыпалась штукатурка. Макс выронил пистолет и упал навзничь, уткнувшись лицом в пол. Видимо, потерял сознание.