Джеймс Хэдли Чейз - Когда обрывается лента

— Кто-то проник к нам! — закричал Эмис и кинулся к двери.

— Куда смотрит охрана? — побледнел Хомер и тоже вскочил. — Разве можно преодолеть забор?

Эмис не ответил. Он схватил Корридона за руку и потащил за собой.

— Это сигнал, — объяснил он, открывая дверь на улицу. — Кто-то проник в зону лучей. Вы идите по правой стороне, а я по левой. Держите. — Он сунул Корридону небольшой пистолет. — Не стреляйте, если не будет необходимости. Мне этот человек нужен живым.

— А как же собаки? — спросил Корридон.

— Не бойтесь, они со сторожами.

Эмис убежал, Корридон пошел в указанном ему направлении.

Кто бы это мог быть, думал он, двигаясь в темноте и приглядываясь к теням. Он предупредил Роулинса, чтобы сюда никто не вздумал соваться. Конечно, возможно, что это попытался бежать кто-либо из удерживаемых здесь людей.

Он достиг рододендронов и услышал шорох. Он шагнул вперед.

— Стой или буду стрелять!

— Мартин!

Этот голос заставил его задрожать.

— Марион!

Она вышла из кустов и схватила его за руку.

— Вы маленькая дура, — сказал он мягко. — Они знают, что вы здесь и ищут вас. Немедленно бегите!

— Послушайте, Мартин, Кара сбежала. Я пришла предупредить вас. Она может появиться здесь с минуты на минуту.

Прежде чем он понял важность того, что она ему сказала, он услышал чьи-то шаги.

— Бегите! — прошептал он. Но прежде чем она успела шевельнуться, к ним подошел Эмис.

Если он поможет ей убежать, подумал Корридон, его надежда встретиться с лидером и раскрыть всю организацию погибнет. Он мысленно ругал Ричи и Роулинса за то, что Ричи, не задумываясь, пожертвовал бы любым человеком, чтобы узнать, кто стоит во главе этой организации. А теперь он приносил в жертву свою племянницу.

Он схватил Марион за руку в тот момент, когда к ним подошел Эмис.

— Она выскочила прямо на меня, — сказал Корридон. — Кто вы и что здесь делаете?

Эмис осветил ее лицо фонарем.

— Говори! — рявкнул он. — Что ты здесь делаешь?

— Я хочу осмотреть дом, — твердым и холодным голосом ответила Марион. — Вы оба должно быть решили, что я грабитель?

— Как вы сюда попали? — спросил Эмис.

— Перелезла через забор. Я так много слышала о Бейнтризе. В деревне мне сказали, что никому не разрешается проходить здесь, и я решила проверить. Вы разрешите мне это сделать?

— Ведите ее в дом, — сказал Эмис. — Она, конечно, лжет. Она от Ричи.

— Пошли, — сказал Корридон и сжал ее руку. Она попыталась вырваться, но он удержал ее.

— Помочь? — спросил Эмис.

— Нет. — Корридон потащил ее к дому.

— Но это же смешно, — запротестовала Марион. — Я только хотела осмотреть дом.

— Сейчас ты его увидишь, — сказал Эмис. — Отведите ее в кабинет Хомера.

Корридон не знал, что делать. Если бы сзади не шел Эмис, он мог бы отпустить ее. Он ввел ее в холл и провел в кабинет Хомера. Следом зашел Эмис и закрыл дверь.

— Кто вы? — спросил Хомер, и в его маленьких глазках были заметны следы страха.

— Меня зовут Марион Холли, и я живу в коттедже напротив, — холодно ответила Марион. — Я хотела увидеть дом, поскольку все говорят, что это не разрешается, и я перелезла через забор. Жаль, что я вела себя так глупо, и я приношу извинения. Могу я теперь уйти?

— Ты работаешь на Ричи? — спросил Эмис.

— Ричи? Я не знаю, о ком вы говорите. — Марион повернулась к нему лицом. — Я знаю, что я нарушила границы частного владения, но едва ли стоит поднимать такую суматоху.

Корридон восхищался ее спокойствием. Он видел, что Эмис колеблется. Эмис повернулся к нему.

— Вы знаете большинство агентов Ричи, — сказал он. — Вы видели ее раньше?

Корридон покачал головой.

— Она не из людей Ричи. Я их знаю всех. Хомер облегченно вздохнул.

— Может быть, она говорит правду? — спросил он. — Люди интересуются Бейнтризом.

— Я бы хотела знать, о чем вы говорите, — сказала Марион. — Я уже извинилась за вторжение. Что еще я должна, по-вашему, сделать?

Корридон с интересом наблюдал за ситуацией. Эмис и Хомер явно колебались, не зная, что делать.

— Если вы хотите, чтобы я отвечала за свое вторжение, действуйте скорее, — резко сказала она. — Но вы не имеете права задерживать меня здесь против моей воли. — Она повернулась и пошла к двери.

«Так она и уйдет», — подумал Корридон, так как ни Эмис, ни Хомер не делали попыток задержать ее. Она открыла дверь и отступила назад. Корридон услышал ее тяжелый вздох.

На пороге стояла Кара с пистолетом в руке. Глаза ее были устремлены мимо Марион на Корридона.

Мгновение она не шевелилась и не говорила. Черный свитер Кары был в грязи, брюки порваны.

— Назад! — закричала она Марион. — Я знаю, кто ты. Ты племянница Ричи.

Понимая, что более опасного положения быть не может, Корридон потянулся за пистолетом, полученным от Эмиса, но Кара не сводила с него глаз.

— Убери руки! Еще одно движение, и я пристрелю тебя, крыса!

Корридон улыбнулся.

— Не будь такой драматичной, — сказал он.

— Племянница Ричи! — воскликнул Эмис. — О чем ты говоришь?

Не сводя с Корридона глаз, Кара продолжала:

— Он обманывает вас. Они работают вместе. Он убил Чичо. Я видела это.

Корридон посмотрел на Эмиса и пожал плечами.

— Чего вы ждете? — сказал он. — Она пытается выкрутиться. Она лжет, чтобы обелить себя.

— Это ты лжешь! — закричала Кара и смертельно побледнела. — Он и эта женщина работают вместе. Она Марион Говард, племянница Ричи.

— Это правда? — Эмис повернулся к Марион.

— Как вы смеете! — воскликнула она. — Я не знаю, о чем вы говорите! Предупреждаю вас, я обращусь в полицию!

— Она племянница Ричи? — спросил Эмис у Корридона. Тот покачал головой.

— Понятия не имею. Я знаю, что у Ричи есть племянница, но я никогда не встречался с ней. Разве стал бы он впутывать свою племянницу в крайне опасное дело? Держу пари, Кара пытается внести разлад.

— Мы скоро это проверим! — зловеще произнес Эмис. — Я заставлю ее говорить.

Он схватил Марион за руку.

— Значит, ты работаешь на Ричи?

— Отпустите меня! — закричала Марион. — Как вы смеете… — она вскрикнула, так как Эмис заломил ей руку за спину.

Корридону очень хотелось ударить кулаком Эмиса, но он сдержался, зная, что Кара не сводит с него глаз.

— Отвечай! — И Эмис так дернул за руку, что Марион упала на колени.

— Осторожнее, — сказал Хомер. — Если она не…

— Подождите, — сказал Корридон. — Разрешите мне поговорить с ней.

Эмис отпустил руку Марион.

— Хорошо, — сказал он. — Но если она не заговорит, я переломаю ей руки.

Корридон склонился над ней.

— Если вы работали на Ричи, лучше скажите об этом. Он не шутит. Он переломает вам руки, — и он многозначительно посмотрел на Марион, давая понять, что обман ей не поможет.

В этот момент Эмис снова сжал ее руку. Она вскрикнула.

— Да… Я работаю на Ричи.

Эмис отпустил ее и отошел. Хомер вздохнул.

— Тогда они должны знать, что мы здесь, — сказал он.

— Они знают все! — с бешенством закричала Кара. — Неужели вы не понимаете. Он дурачит вас! Ричи не убит. Она пришла предупредить его, что я сбежала.

— Она лжет, — резко сказал Корридон. — Я никогда не видел эту женщину. — Он повернулся к Хомеру. — Она пытается избавиться от меня.

— Она знает его! — завопила Кара, указывая на Марион. — Спросите ее. Если вы не можете, дайте я спрошу. Эмис снова схватил ее за руку.

— Ты знаешь его? Марион покачала головой.

— Нет.

— Мы напрасно теряем время, — сказал Хомер. — Если они знают, что мы здесь, они могут попасть сюда в любой момент.

— Они ничего не смогут доказать, — огрызнулся Эмис. — Пусть идут. — Он подошел к Корридону. — Ты говоришь, что Кара хочет от тебя избавиться. Я узнаю, кто здесь лжет. Если эта девушка не знает тебя, тогда все в порядке. Я займусь ею.

Корридон пожал плечами. Эмис сунул руку в его карман и отобрал свой пистолет.

— Я подержу его пока у себя, — сказал он спокойно и, подойдя к столу Хомера, нажал кнопку звонка. — Испытание будет простое. Если эта девушка знает тебя, она знает твое имя. Я собираюсь узнать у нее твое имя. Если она не сможет сказать, я буду удовлетворен.

— Она скажет, — сказала Кара. — Дайте ее мне!

— Заткнись! — огрызнулся Эмис.

Сердце Корридона оборвалось. Он знал Эмиса и теперь ругал себя за то, что не стал действовать, как только увидел Кару. Открылась дверь и вошел Евский.

— Отведи эту женщину в подвал и подготовь для допроса, — приказал Эмис.

Евский схватил Марион за руку и выволок из комнаты. Эмис прищурился, разглядывая Корридона.

— Ты и Кара пойдете со мной, — сказал он и, повернувшись к Хомеру, продолжал: — Проверь, чтобы здесь не оказалось лишних бумаг. Спрячь задержанных. Мы должны быть готовы к приходу полиции. Торопись! И не дрожи, как овца.

Он махнул Корридону и Каре и направился к двери. Корридон шел вниз первым, за ним Кара с пистолетом в руке. Эмис шел последним.

Они спустились в подвал и направились к той комнате, где Корридону показывали убитого, когда он впервые появился в Бейнтризе.

Марион сидела в тяжелом деревянном кресле. Ее руки и ноги были привязаны к этому креслу. Она посмотрела на Корридона. Лицо ее побледнело, но глаза смотрели твердо и уверенно. Он боялся смотреть на нее.

Евский стоял у двери. Кара стояла в стороне и не сводила с Корридона глаз.