Однажды на встрече с миссис Ридт автор среди бела дня услышал обращенный к нему голос, сопровождаемый постукиванием по трубе; медиум при этом сидела в нескольких ярдах от него. Это развеяло подозрения в том, что медиум перемещается на сеансах, проходящих в темноте. Необычным считается явление, при котором можно услышать два-три голоса, разговаривающие или поющие одновременно, что полностью развенчивает теорию о применении чревовещания. Труба зачастую бывает освещена небольшим пятном света и хорошо видна в тех случаях, когда она не находится в руках медиума. На сеансе, который проходил в доме мистера Денниса Брэдли, автор видел освещенную трубу, которая кружилась и билась о потолок, как мечущаяся моль. Позже медиума (им был Вэлинтайн) попросили встать на стул, и выяснилось, что даже если бы он взял трубу в руку, то все равно не смог бы дотянуться до потолка. Это могли засвидетельствовать восемь присутствующих.

Миссис Ридт родилась в Детройте, и, возможно, в Англии ее знают лучше, чем любого другого американского медиума. То, что она действительно обладала психическим даром, убедительнее всего подтверждает краткое описание достигнутых ею результатов. Как-то она посетила загородный дом автора. Автор, его жена, секретарь и леди-медиум сидели в хорошо освещенной комнате. Они пели гимн. Заканчивая первый куплет, они вдруг услышали присоединившийся к ним пятый голос – необыкновенной красоты. Он допел гимн до конца.

Все три свидетеля готовы были поклясться, что миссис Ридт тоже пела все это время вместе с ними. На вечернем заседании явилась целая вереница духов, и все они продемонстрировали ту индивидуальность, которая была присуща им при жизни. Одна дама узнала в «госте» своего отца, недавно скончавшегося, причем сначала раздался сухой надсадный кашель, который мучил его в дни болезни, а затем он вполне разумно и рационально начал обсуждать вопрос о наследстве. С автором вступил в беседу один его очень эмоциональный друг, наполовину англичанин, наполовину индус. Он говорил с характерным акцентом, правильно назвал свое имя и упоминал вполне достоверные факты своей биографии. Еще одного участника сеанса «посетила» его тетка. Он стал отрицать их родственные отношения, но когда впоследствии поинтересовался у родственников, те сообщили, что у него действительно была тетка с таким именем, но она умерла, когда он был еще ребенком. Телепатия вряд ли может служить объяснением подобных случаев.

В итоге автор провел эксперименты с двадцатью речевыми медиумами и был поражен разницей в громкости голосов, получаемых различными медиумами. Часто голоса звучали настолько слабо, что с трудом можно было разобрать смысл слов. В некоторых случаях приходилось мучительно напрягать слух, чтобы сквозь раздававшиеся в темноте вздохи, затрудненное дыхание, невзирая на неправильные ударения, попытаться ухватиться хоть за что-то, что могло бы помочь понять смысл сказанного. С другой стороны, автор прекрасно понимает, что звук, напоминающий рычание льва, раздающийся из спальни переполненного отеля в Чикаго, может смутить кого угодно. Медиум, который вызвал этот устрашающий звук, был субтильным{240} молодым американским парнишкой, который вряд ли мог воспроизвести львиный рык при помощи своего органа речи. Между двумя этими крайними проявлениями способностей медиума можно привести ряд примеров голосов и звуков любой высоты и интенсивности.

Джорджа Вэлинтайна автор поставил бы на второе место в ряду великих речевых медиумов, с которыми был знаком. Его проверял комитет, созданный редакцией журнала «Сайнтифик америкэн», который засомневался в достоверности полученного результата, так как электрический аппарат показал, что медиум покидал свое кресло всякий раз, как звучал голос.

Мистер Вэлинтайн – фабрикант из маленького городка в штате Пенсильвания. Это спокойный, воспитанный, добрый человек в расцвете жизненных сил, и ему еще многое предстоит сделать на пользу общества.

Джонсон из Толедо, впоследствии перебравшийся в Лос-Анджелес, как медиум-материализатор стоит особняком в списке известных автору медиумов. Возможно, из-за того, что он работал вместе со своей женой. Особенностью работы Джонсона было то, что он на виду у всего кружка сидел вне «шкафа», тогда как его жена, находившаяся вблизи «шкафа», руководила происходящим. Каждый, кто захочет подробнее ознакомиться с описанием его достижений, может обратиться к книге автора «Наши новые американские приключения»{241}.

Джонсон, несмотря на свой преклонный возраст, сохранил в прекрасной форме не только свое крепкое тело, но и психические силы. Он был центром организованного в Пасадене, недалеко от Лос-Анджелеса, кружка, который собирался каждую неделю. Все это время он использовал любую возможность, чтобы проявить свой замечательный дар. Астроном профессор Ларкин, ныне покойный, был постоянным посетителем кружка и не раз заверял автора в том, что он убежден в честности и благородстве Джонсона.

Материализация, возможно, скорее явление прошлого, нежели настоящего времени. В наши дни явление полной материализации встречается очень редко. Автор однажды присутствовал на сеансе материализации некоего Томпсона, но его действия не внушали особого доверия, а сам Томпсон был вскоре арестован за мошенничество при обстоятельствах, которые не вызывали никакого сомнения в его виновности.

Некоторые из медиумов, не специализируясь на определенном виде медиумизма, способны вызывать проявления сверхъестественных психических сил самого широкого спектра. В ряду подобных медиумов автор особо выделяет мисс Аду Безиннет из американского города Толедо и Айвена Пауэлла из Мертир-Тидвил в Уэльсе. Оба медиума обладали замечательными психическими силами, были замечательными людьми, достойными того таланта, которым их одарила природа. Мисс Безиннет могла вызывать несколько голосов кряду. Один из ее «призраков» по имени Дэн имел сочный мужской баритон, не оставлявший ни у кого сомнений в том, что такой голос невозможно воспроизвести женскими голосовыми связками. Иногда к Дэну присоединялся женский голос, и они составляли приятный дуэт. Еще одним поразительным проявлением ее способностей был свист, который раздавался практически без передышки, а также появление очень яркого свечения. Это свечение, казалось, исходило от мелких твердых предметов, один из которых однажды опустился автору на усы, подобно светлячку. Голоса, передававшие сообщения на сеансах мисс Безиннет, были слабыми, едва слышными. Наиболее замечательным примером ее психических сил было появление «призрачных лиц», которые всплывали в световом ореоле прямо напротив сидящего. Они напоминали маски, но не несли на себе признаков смерти. В большинстве случаев они появлялись в виде смутных лиц и отражали то состояние легкой депрессии, в котором находились либо сама леди-медиум, либо ее аудитория. При нормальном, бодром состоянии духа участников сеанса лица прекрасно распознавались. На двух сеансах, в чем автор готов присягнуть, он узнал в одном случае свою мать, а в другом – своего племянника Оскара Хорнунга, погибшего на войне молодого офицера. Черты лиц были так же хорошо различимы, как и при их жизни. С другой стороны, все это случилось вечером, когда предметы виделись не так отчетливо, как в дневное время. Зачастую такие лица без колебаний приписывали ангелам, настолько они были красивы и невинны.

На одном уровне сил с мисс Безиннет находился и мистер Айвен Пауэлл. Явления люминесценции Пауэлла не менее замечательны. Его голоса даже лучше, чем полученные мисс Безиннет. Сам автор слышал эти голоса духов – такие же громкие и отчетливые, как обычная человеческая речь. Можно вспомнить и случай, когда три голоса разговаривали одновременно, причем один из них принадлежал леди Коуэн, другой – сэру Джеймсу Мерченту, и последний – сэру Роберту Макэлпайну. На сеансах Пауэлла происходило движение объектов; на одном сеансе подставка весом в 27 кг на некоторое время зависла над головой автора. Айвен Пауэлл всегда настаивал на том, чтобы его как следует связывали на время проведения сеанса, чтобы, как он выражался, защитить его от его же собственных движений, которые он производил в состоянии транса. Это проливает свет на природу некоторых разоблачений. Существует значительное количество доказательств не только того, что медиум может подсознательно или под влиянием аудитории оказаться в двусмысленной ситуации, но и того, что злые силы, которые наносят вред, активно выступая против благотворной работы, проводимой сторонниками спиритуализма, могут овладеть оцепеневшим телом и заставить его делать подозрительные вещи, которые дискредитируют медиума.

Айвен Пауэлл, говорят, обладал по сравнению со многими другими английскими медиумами большим разнообразием спиритических талантов. Он проповедовал доктрины спиритуализма как самостоятельно, так и под контролем духов, и мог вызывать почти все известные психические явления. Очень жаль, что его работа – торговля углем в Девоншире – не позволяла ему часто появляться в Лондоне.

Получение письменных сообщений на грифельных досках – пример замечательного проявления психических сил. Они были получены при участии миссис Пруден из Цинциннати, которая недавно посетила Великобританию и продемонстрировала свои великолепные способности многим людям.

В целом применяемый метод и полученные ею результаты были такими же, как у мистера Пьера Килера из Соединенных Штатов. Автор не имел возможности провести сеанс с этим медиумом, который делал то же самое, своими результатами убеждая в подлинности явления. Он получал ответы на вопросы, помещенные в запечатанные конверты, таким образом, наиболее распространенное объяснение этого явления, заключающееся в том, что медиум каким-то образом видит свернутые записки, полностью исключается. Любой человек, присутствовавший на сеансе миссис Пруден, твердо знал, что она никогда не наклоняется и что все записки лежали у ног медиума и участников сеанса.

Еще одна замечательная форма спиритизма – это гадание посредством зеркал, или кристалломантия, когда в зеркале отражаются картины видений. Автор только один раз присутствовал на таком сеансе, который проводила леди-медиум из Йоркшира. Картины были хорошо различимыми и вполне определенными, они сменяли одна другую с некоторым интервалом, как бы возникая из дымки. Картины не относились к какому-то конкретному событию прошлого или будущего, а состояли из маленьких пейзажей, смутных лиц и других объектов такого же рода.