Очень часто погибшие солдаты проявлялись на спиритических фотографиях. Один из известных примеров — случай, происшедший в Лондоне в День Примирения 11 ноября 1922 года, когда медиум миссис Дин в присутствии мисс Эстеллы Стед получила фотографию толпы в Уайт–Холле, неподалёку от Кенотафа. Это произошло во время двухминутного молчания в честь павших. На фотографии отчётливо проявилось широкое светлое пятно округлой формы, в центре которого находились две–три дюжины лиц. Многие из них принадлежали павшим солдатам, которые впоследствии были опознаны. Подобные фотографии снова были получены спустя год и, несмотря на обычные нападки на медиума и её работу, все, кто имел возможность проверить подлинность фотографий, не сомневались в их достоверности и сверхъестественном характере.

Мы расскажем ещё об одном таком случае, связанном с фотографией духов. Мистер Р.С.Хипвуд с Кливлен–роуд 174, что в Сандерлэнде, пишет:

«Мы потеряли единственного сына во Франции 27 августа 1918 года. Меня, начинающего фотографа–любителя, потрясли фотографии, полученные кружком из Кру. Мы отправились туда, взяв с собой свои собственные пластинки и пометив их моим именем на светочувствительной стороне. После экспозиции в камере получилось отчётливое изображение. Даже мой девятилетний внук смог определить без всякой подсказки, кто был тем «призраком», который появился на фотографии. Тщательно рассмотрев её, я смог поручиться за достоверность фотографии во всех её деталях. Я утверждаю, что отпечаток, который я послал вам — не что иное, как обычный фотографический портрет, на котором запечатлён я со своей супругой, миссис Хипвуд, а в дополнение к нашим реальным фигурам вы можете увидеть чёткое изображение нашего сына — Р.У.Хипвуда, офицера 13–го Уэльсского полка, убитого во Франции при великом сражении в августе 1918.[414] Я хочу передать нашим друзьям из Кру наше безграничное признание за ту работу, которую они проводят.»[415]

Среди всех многочисленных историй о возвращении павших солдат, особняком стоит случай, описанный двумя независимыми друг от друга источниками. Он произошёл с мистером У.Т.Уотерсом из Танбридж–Уэллза, который рассказал нечто такое, что можно считать новостью для спиритического Учения:

«В прошлом июле я проводил сеанс с мистером Дж.Дж.Вэнго, в ходе которого он неожиданно заявил мне, что один из моих знакомых — молодой солдат — был очень обеспокоен и хотел, чтобы я передал сообщение его матери и сестре, которые жили в нашем городе. Я ответил, что среди моих знакомых нет никого, кто бы погиб на войне. Однако парень настаивал. Мои друзья–духи отступили и дали ему возможность говорить, а я пообещал выполнить его желание.

Вскоре я получил точное описание, которое позволило мне распознать в этом солдате сына друга нашей семьи. Сообщённые им детали развеяли все мои сомнения в том, что этот солдат и был тем самым молодым человеком. Затем он передал мне послание для его матери и сестры (отец солдата умер, когда он был ещё ребёнком), которые в течение двух лет ничего не знали о его судьбе, так как он числился пропавшим без вести. Он рассказал, что был тяжело ранен, попал в плен к немцам во время отступления и спустя неделю умер. Он просил меня пересказать всё это его дорогим родственникам, а также передать им, что будет часто навещать их и что самым большим несчастьем для него было видеть горе матери и не иметь возможности сообщить ей о своей судьбе.

Я честно пообещал ему выполнить его просьбу, но зная, что простые люди доверяют лишь официальной церкви и могут с большим скептицизмом отнестись к моему известию, стал гадать, как лучше всего передать его: я предчувствовал, что его родственники могут решить, будто постигшая меня потеря помутила мой рассудок. Я рискнул посетить его тётку, но услышал от неё в ответ: «Этого не может быть!». Но тем не менее я решил дождатъся возможности поговорить с его матерью напрямую.

До того, как эта возможность представилась, я встретился с одной молодой леди из нашего города, потерявшей два года тому назад мать и услыхавшей от моей дочери, что я занимаюсь исследованиями в этой области. Я дал ей почитать некоторые свои книги. Одна из этих книг называлась «Руперт жив».[416] Именно она поразила её больше всего, и леди немедленно организовала сеанс с миссис Макриди, благодаря которой стала истинной приверженкой спиритического Учения. Во время этого сеанса солдат, совсем мальчик, который посещал меня, пришёл и к ней тоже и обратился с той же просьбой, что и ко мне. Он назвал своё второе имя — Чарли — и просил передать своё сообщение матери и сестре, то есть сделать то, что я так и не смог исполнить. Он был так же настойчив и умолял её выполнить его просьбу.

Эти события произошли в разное время: первое — в июле, второе — в сентябре, но содержание сообщения осталось прежним. То же сообщение было получено различными медиумами и передано различным людям, хотя некоторые говорят, что это сплошной миф и что медиумы просто читают наши мысли.

Когда эта моя знакомая рассказала мне свою историю, я немедленно попросил её посетить со мной семью парнишки и с радостью убедился в том, что наше двойное сообщение убедило мать и сестру покойного, и даже его тётка была поколеблена в своём неверии.»[417]

Сэр Вильям Баррет описал случай общения с духом при помощи спиритической планшетки,[418] который произошёл в Дублине при участии миссис Трэверс–Смит — дочери покойного профессора Эдварда Даудена. Её подруга, миссис С., была дочерью медика. Сэр Вильям назвал этот случай «История с жемчужной булавкой».

«У мисс С., которая присутствовала на сеансе, был кузен, офицер, служивший в нашей армии во Франции. Он был убит в сражении месяц назад — вот всё, что было ей известно. Однажды имя её кузена неожиданно появилось на спиритической планшетке, а затем, в ответ на её вопрос: «Знаешь, кто я такая?», там появилось также и её имя, и вслед за ним сообщение следующего содержания: «Скажи матери, чтобы она отдала мою жемчужную булавку для галстука той девушке, с которой я был помолвлен. Я думаю, что именно она должна сохранить мою булавку.»

Когда мы спросили адрес и имя девушки, то получили и то, и другое: полное христианское имя и фамилию девушки (фамилия была, впрочем, очень необычной), которые не были знакомы присутствующим. Адрес оказался лондонским и, по всей видимости, неточным (или неверно записанным): письмо, отправленное по этому адресу, вернулось обратно. Полученное сообщение казалось невероятным.

Однако шесть месяцев спустя выяснилось, что офицер действительно был помолвлен незадолго до того, как отправился на фронт, с той самой леди, имя которой мы получили во время сеанса, но он держал это в тайне. Ни кузина, ни кто–либо другой из членов его семьи, проживающей в Ирландии, не знали о помолвке и никогда не видели этой молодой леди, пока Военная канцелярия не прислала извещение о смерти офицера. Лишь тогда стало известно, что он упомянул её имя в завещании в числе своих ближайших родственников. Оба её имени точно совпали с теми, что были получены на сеансе медиумом способом автоматического письма и, что самое удивительное, в его завещании была упомянута та пресловутая жемчужная булавка.

Обе леди подписали документ, подтверждающий точность их показаний, и отправили его мне. К тому времени, как я получил его, этот случай не выходил у меня из головы: его невозможно было объяснить ни действием подсознательной памяти, ни телепатией, ни сговором. Полученные же свидетельства безошибочно указывают на то, что это было непосредственное духовное сообщение от погибшего офицера.»[419]

Преподобный Вэйл–Оуэн описывает возвращение Джорджа Лифа — одного из учеников его Библейского класса в Орфорде близ Уоррингтона, который вступил в ряды Королевского фронтового ополчения и был убит на полях сражений Великой войны.

«Несколько недель спустя его мать делала уборку в гостиной. Она опустилась на колени, чтобы вымыть пол, и вдруг что–то заставило её обернуться и посмотреть на входную дверь. Она увидела, что её сын в рабочей одежде входит в комнату, как он это обычно делал каждый вечер, возвращаясь с работы. Он снял своё пальто и — по своей привычке — повесил его на дверь. Затем он повернулся к ней, кивая и улыбаясь, прошёл в кухню, где он имел обыкновение умываться и сидеть перед ужином. Всё это происходило очень живо и естественно. Она знала, что её сын погиб, и была уверена, что он специально явился с того света, чтобы показать ей, как хорошо ему живётся в мире духов, что он счастлив и умиротворён. Улыбка, полная любви, говорила о том, что его сердце до сих пор принадлежит старикам–родителям и их дому. Она была очень чувствительной по натуре женщиной и не сомневалась в происшедшем ни на секунду. Фактически в самый момент смерти его видели в орфордской церкви, которую он имел обыкновение посещать, а также ещё в некоторых местах.»[420]

Есть много случаев видения солдат, считавшихся погибшими. В книге Розы Стюарт «Сны и видения войны»[421] приводится описание следующего случая:

«Крайне поучительная история была рассказана мне женой Боурнемута. Её муж, сержант из Девона, уехал во Францию 25 июля 1915 года. Она регулярно получала от него письма, все они были исполнены бодрости и оптимизма. Она перестала беспокоиться о нём, почувствовав, что опасность прошла стороной.

Вечером 25 сентября 1915 года, около 10 часов вечера, она сидела на своей кровати в спальне, разговаривая с одной девушкой, которая жила с ней в то время. Горел свет, и оне не собирались отходить ко сну, увлёкшись беседой о событиях прошедшего дня и о войне.

Неожиданно наступила тишина. Жена прервала беседу на полуслове и уселась, уставившись в пространство. Перед ней стоял в полный рост её муж, одетый в униформу! Две–три минуты она смотрела на него, не отрываясь, пока её не поразило печальное выражение его глаз. Быстро поднявшись, она бросилась к тому месту, где он стоял, но в ту же самую минуту видение исчезло.

На следующий день утром она получила письмо от своего мужа, в котором говорилось, что он жив–здоров, но это лишь укрепило её уверенность в том, что видение предвещало беду. Она оказалась права. Вскоре после этого случая она получила извещение из Военной канцелярии, сообщавшее, что её муж был убит в битве при Лосе 25 сентября 1915 года, как раз в тот день, когда она видела его стоящим у её постели.»