ВТОРОЙ МУЖЧИНА

Помню, помню. Да, те времена уж не вернутся.

ПЕРВЫЙ МУЖЧИНА

А помнишь, как по городу Амона носили?

ВТОРОЙ МУЖЧИНА

Торжественная процессия…

ПЕРВЫЙ МУЖЧИНА

С пением…

ВТОРОЙ МУЖЧИНА

Амон — защитник бедных.

ПЕРВЫЙ МУЖЧИНА

А теперь нельзя даже его имени помянуть.

ВТОРОЙ МУЖЧИНА

Царь, говорят, велел сбить имя своего отца с его гробницы.

ПЕРВЫЙ МУЖЧИНА

(покачивая головой)

Человек, который на такое способен, он способен на все!

ВТОРОЙ МУЖЧИНА

Не человек, а царь.

ПЕРВЫЙ МУЖЧИНА

Царь он или нет, — но будь он проклят Амоном!

ВТОРОЙ МУЖЧИНА

Молчи!

ПЕРВЫЙ МУЖЧИНА

(с вызовом)

А чего бояться? Хуже уже не будет. Он нас сам довел до этого. Все эти красивые слова воззвания о Любви и мире… (Уходят вместе.)

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

(Хоремхебу)

Ты слышал, сын мой?

ХОРЕМХЕБ

Да. Услышал я достаточно.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Кругом, по всей земле

руины, нищета и бедность,

и люди горем сломлены. А вспомни,

каким Египет был

пятнадцать лет назад!

ХОРЕМХЕБ

Не надо, не напоминай!

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Еще два города сирийских пали,

защитники их преданы мечу.

ХОРЕМХЕБ

Я знаю. Окаянные хабиры

опустошают снова наши земли

всех истребляя на своем пути

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Египет низко пал.

ХОРЕМХЕБ

Какой позор!

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Что войско?

ХОРЕМХЕБ

Рвется в бой —

на выручку товарищам за море.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Еще не поздно.

ХОРЕМХЕБ

Нет! Клянусь Амоном,

Дай мне два года, может даже меньше.

Египет возвеличится опять и сможет гордо голову поднять!

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Идем.

Занавес.

СЦЕНА ТРЕТЬЯ

Тот же день. Комната в доме Верховного жреца в Но Амоне. Верховный жрец, Незземут, Тутанхатон и Хоремхеб сидят вокруг стола. Хоремхеб мрачен и погружен в свои мысли.


ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Мы, в основном, достигли соглашенья?

НЕЗЗЕМУТ

Да.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Итак, во имя блага и спасенья

Египетской державы решено,

что фараон Аменхотеп Четвертый,

себя нарекший Эхнатоном,

оставить должен трон. Подобное решенье подсказано не жаждой мятежа,

но беспокойством за судьбу Египта.

НЕЗЗЕМУТ и ТУТАНХАТОН

(хором)

Да.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

(Тутанхатону)

Мой господин, тебе мы предлагаем

корону Верхнего и Нижнего Египта, —

она тебе достанется по праву

супруга царственной Анхептатон.

Готов ли ты поклясться в том, что будешь

всегда заботиться о благе государства?

ТУТАНХАТОН

Клянусь.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Еще — когда твоей корона станет,

клянешься ли восстановить

в Египте почитание Амона

и всех богов, а также храмы их?

ТУТАНХАТОН

Клянусь восстановить

в Египте почитание Амона.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

И в том, что в нужный час готов ты отказаться

от имени Тутанхатона

дабы принять угодное богам —

Тутанхамон?

ТУТАНХАТОН

Клянусь.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Тогда я, Мериптах,

Верховный жрец Амона,

именем его клянусь,

что все жрецы Амона

тебя поддержат на пути к престолу.

Мы обещаем из сокровищ храма

украсить хорошо твою гробницу,

да будешь ты Царем Великим,

да прирастет могущество твое!

ТУТАНХАТОН

(польщенный и по-детски взволнованный, склоняет голову;

к Незземут)


Тебе же, Царственная Госпожа

дарую титул я

Верховной жрицы,

Божественнейшей соправительницы Солнца —

так звали прежнюю царицу, Тии,

и это наивысший титул,

который может даровать Амон,

а с ним — сокровища,

что полагаются на долю

Верховной жрицы.


Незземут склоняет голову.


Все дело за тобой, почтенный Хоремхеб.

Мы без тебя не сможем ничего Ты — с нами?


Хоремхеб молчит.


Мой господин, — судьба Египта на кону!

ТУТАНХАТОН

Мой господин, не подведи меня.

Я без тебя не сделаю и шагу!

ХОРЕМХЕБ

(медленно)

Я понял так, что царь

останется в Ахетатоне и

сохранит почет и уваженье?

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Мы так решили.

ХОРЕМХЕБ

(встает, принимается расхаживать по комнате)

Другого нет пути?

НЕЗЗЕМУТ

Другого — нет.

ХОРЕМХЕБ

Он верит мне… он любит… доверяет…

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Симира пала, уничтожен Библ…

Хранилища пусты — Египет нищий…

Нет в шахтах золота, нет иноземной дани — скоро начнется голод…


Хоремхеб стонет.


НЕЗЗЕМУТ

Иди сюда.

(ведет его к окну и отодвигает занавеси.)

Снаружи слышен рев толпы.

ТОЛПА

Хоремхеб! Хоремхеб!

Хоремхеб отшатывается от окна Незземут задерживает занавеси.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Ты слышал ли Египта голос?

В тебя Египет верит, он взывает

к тебе. Что выберешь теперь — свой долг

любви и преданности Эхнатону —

или свой долг любви перед своей страной?

ХОРЕМХЕБ

(вскинув голову)

Я выбираю долг перед страной.

(Стремительно выходит.)


Верховный жрец и Незземут облегченно вздыхают.


НЕЗЗЕМУТ

Я так боялась: вдруг он не захочет?

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Но, к счастью,

все закончилось прекрасно.

(Тутанхатону.)

Мой господин, советую тебе

пойти за господином Хоремхебом,

чтобы его утешить.

ТУТАНХАТОН

Я сейчас его найду.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Прощай, о мой государь.


Тутанхатон выходит. Незземут и Верховный жрец смотрят друг на друга.


Ну наконец-то.

Ты, дочь моя, все сделала прекрасно.

Ты так честолюбива и умна.

НЕЗЗЕМУТ

Я жду награды.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Ждать уже недолго,

но торопить события не стоит.

НЕЗЗЕМУТ

Конечно нет.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

(после паузы)

Мы будем откровенны?

НЕЗЗЕМУТ

Безусловно.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Надеюсь, понимает госпожа,

что этот мальчик — только ширма,

а править будет Хоремхеб?

НЕЗЗЕМУТ

Но этого мне мало.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

(многозначительно)

Но через год-другой случиться может так,

что мальчик занеможет и умрет.

Почти уверен — так оно и будет.

НЕЗЗЕМУТ

Два года?

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Нельзя спешить, ведь Хоремхеб

сам должен дорасти до этой мысли.

Он ни за что не согласится

сменить на троне Эхнатона,

но, если этот мальчик захворает,


Пауза.


мы можем так устроить, что народ

захочет видеть Хоремхеба

царем, и статуя Амона

ему поклонится во время празднеств.

Исполнит волю он народа и богов.

А чтобы подтвердить свои права, ему придется

взять в жены деву царской крови,

Божественную соправительницу Солнца.

НЕЗЗЕМУТ

Ах!

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Вот обязательства мои.

(Многозначительно.)

Теперь — твоя работа.

Покуда Хоремхеб пока еще привязан

к отступнику — покуда Эхнатон живет,


Пауза.


мы никогда не сможем

уверены быть в Хоремхебе.

НЕЗЗЕМУТ

Царь нездоров уже с тех пор, как Нефертити

оставила его, он все слабеет.

Коль он умрет внезапно — от припадка…

(Многозначительно улыбается.)

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Ты это обещаешь, госпожа?

НЕЗЗЕМУТ

Моя служанка Пара знает средство —

для этой смерти…

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Пусть Амон благословит благое начинанье!

(Торжествующе.)

Повсюду наши храмы возродятся

в былом блистанье и великолепье,

Амон Египтом снова будет править,

а ересь Эхнатона

сотрется прочь из памяти людей.

НЕЗЗЕМУТ

Но пусть не трогают мою сестру —

хоть Нефертити больше не царица,

но ведь она вернуться может к мужу!

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Ей зла не причинят.

НЕЗЗЕМУТ