— Присаживайтесь, — предложил он.

Они сели.

— Берни говорит, что вам можно доверять. — Арчер принял суровый вид. — Мой приятель хочет быть похищенным, чтобы попугать свою подружку и сделать ее более уступчивой. Вполне естественно, полиции здесь делать нечего, это просто шутка, но нужно, чтобы все выглядело по-настоящему. Ваша задача — ворвавшись на виллу, забрать этого типа, он не окажет ни малейшего сопротивления. На этом все. Вы забудете об этой авантюре сразу же, как она окончится, и вернетесь в Женеву. Вилла расположена в окрестностях Лугано.

Сегетти кивнул:

— Берни нам уже вкратце рассказал. Мы согласны. — Он подался вперед и уставился на Арчера. — Сколько?

— Скажем, по две тысячи франков каждому, — ответил Арчер.

Сегетти грустно улыбнулся.

— Этого очень мало, мистер Арчер, — сказал он. — Из-за таких денег не стоит и покидать Женеву. По пять тысяч франков каждому будет справедливо.

— По четыре тысячи, и ни франка больше, — категорично заявил Арчер.

Они переглянулись.

— Согласны, — ответил коренастый, — но все расходы оплачиваются.

— Да.

— Половина сейчас.

— Две тысячи франков достаточно. Остальные — когда выполните работу.

Арчер достал два банкнота по тысяче франков и положил их на стол. Высокий спрятал деньги в карман.

— Я хочу, чтобы вы были для устрашения в масках, — продолжал Арчер, — и вы должны быть вооружены.

— Это несложно. Пистолеты — вот проблема!

— Я понимаю, на что вы намекаете. Киднеппинг должен произойти через три дня, вечером восемнадцатого. Хочу вас видеть в отеле "Швейцария" в Лугано в 14.00 восемнадцатого. Я буду там. Окончательное обсуждение будет, когда мы увидимся. Принесите пистолеты и маски. Все понятно?

Сегетти кивнул.

— У вас есть машина?

Снова кивок.

Джек вытащил из кармана банкнот в 500 франков.

— На текущие расходы. Значит, договорились. Встречаемся в 14.00 в Лугано в отеле "Швейцария".

— Хорошо, — ответил Сегетти, взяв деньги.

За время всего разговора, как отметил Арчер, напарник Сегетти не сказал ни слова.

— А вы, Бельмонт, согласны? — сухо спросил Арчер.

— Жак всегда согласен с тем, что я говорю, — ответил Сегетти, и они поднялись. — Прощайте, мистер Арчер.

Помахав рукой, Сегетти покинул комнату. Бельмонт вышел следом за ним, Арчер нахмурился. В этих типах чувствовалось что-то угрожающее, особенно в молчаливом Бельмонте.

— Полный порядок, мистер Арчер? — спросил Берни.

— Послушайте, Берни, я когда-то кое-что сделал для Мозеса, — начал он. — А Сигал утверждал, что вы сделаете кое-что и для меня. Я рассчитываю на вас. Вы абсолютно уверены в этих типах?

— Да, уверен. Успокойтесь, мистер Арчер. Вы платите, а они выполняют работу.

Немного успокоенный, он поднялся.

— Прикиньте, они получают восемь тысяч франков меньше чем за час работы. Вполне приличная сумма.

Берни кивнул:

— Для них это очень большие деньги, мистер Арчер. У вас не будет проблем.

Они обменялись рукопожатиями.

— Не могли бы вы вызвать для меня такси?

— Перед входом стоит машина, мистер Арчер. Надеюсь, мы скоро увидимся.

Как только он ушел, Бельмонт и Сегетти вышли из туалета, где дожидались его отъезда.

— Что происходит? — спросил Сегетти, присоединяясь к Берни, стоящему за стойкой.

— Это, возможно, интересная и очень выгодная комбинация, — ответил Берни. — Эта толстая свинья, Арчер, в свое время работал на Германа Рольфа, а тот был богатым, даже очень. Макс, держите со мной связь. Я хотел бы знать имена того типа, которого хотят украсть, и его подружки. Как только вы узнаете, где должно состояться похищение, звоните мне. Понятно?

Сегетти согласно кивнул:

— Нам нужны маски и пистолеты.

— Да? — улыбаясь, спросил Берни. — Вам нужны маски и оружие, мне — только сведения.

Когда Хельга прошла таможенный досмотр в Женеве, она сразу заметила за барьером Хинкля. Он выглядел старше своих шестидесяти. Маленький, почти лысый, с белесыми волосами, несколько смягчающими багровый цвет лица. На него была возложена неблагодарная задача ухаживать за Германом Рольфом, болевшим полиомиелитом. Последние пятнадцать лет он стойко нес свой крест. После смерти патрона Хинкль перенес свою преданность на Хельгу, которую обожал.

Он был потрясен и взволнован, узнав, что она влюбилась. Он слишком хорошо знал ее слабость к мужчинам, но, увидев, понял, что на этот раз она действительно влюбилась. Однако при виде Гренвилля, сопровождающего ее, у него возникли сомнения. Этот мужчина, очень красивый и обворожительный, вызывал у него подсознательную тревогу.

— Дорогой Хинкль! — воскликнула Хельга, взяв его руки. — Как мне вас не хватало! — Посмотрев на Гренвилля, она продолжала: — Крис, это Хинкль, о котором я вам столько говорила.

Никогда не обращавший внимания на слуг, Гренвилль рассеянно кивнул.

— Багаж, Хельга. Нужно им заняться, — сказал он, протягивая квитанцию Хинклю таким жестом, как будто делал одолжение.

— Хорошо, мистер, — ответил Хинкль, и с этого момента они стали врагами.

Хинкль повернулся к Хельге:

— Новый "роллс-ройс" перед выходом, мадам. Я управлюсь за несколько минут… — Он щелкнул пальцами, подзывая носильщика, и удалился.

— Крис, дорогой, — сказала Хельга, — я тебя умоляю… Хинкль — не просто слуга. Будь с ним повнимательнее и полюбезнее.

Гренвилль быстро отреагировал, когда понял, что совершил ошибку:

— Извини меня. Конечно.

Они вышли из большого зала и направились к машине.

— Какой автомобиль! — воскликнул он.

Хельга обошла машину и присоединилась к его мнению:

— Действительно, замечательная.

Когда она села сзади, Гренвилль устроился рядом, и они соединили руки.

— Ах, Крис, я давно оценила власть денег. Столько возможностей! А теперь… ты и я… Уверена, тебе вилла понравится.

Через несколько минут багаж был уложен в машину, и Хинкль сел за руль.

— Дома все в порядке, Хинкль? — спросила Хельга.

— Да, мадам, все в порядке.

— Я попросила Транзеля подготовить виллу.

— В курсе дела, мадам. В ожидании вашего прилета я позвонил ему. Все в порядке.

Хельга снова взяла руку Гренвилля:

— Ты видишь, как Хинкль заботится обо мне?

— Кроме того, мадам, — продолжал Хинкль, — так как уже поздно, я заказал три комнаты в отеле на сегодняшнюю ночь.

— Спасибо. — Хельга повернулась к Гренвиллю. — Между Женевой и Кастагнолой пять часов езды. Мы поедем туда завтра. Хинкль, а провизия?

— Я проинструктировал Транзеля, мадам. Он наполнит холодильник продуктами.

Вздохнув, Хельга положила голову на плечо Гренвилля. Она расслабилась. Машина ехала по берегу озера. Показался отель. Они вышли из автомобиля и направились в холл. Там она пожелала спокойной ночи Гренвиллю, нежно пожала ему руку, и он проводил ее до номера.

Оказавшись в своей комнате, он позвонил Арчеру в Лугано в отель "Швейцария".

— Все в порядке, — ответил Джек, — не беспокойтесь. Через три дня операция состоится.

— Но я не такой оптимист, — озабоченно ответил Гренвилль. — Появился слуга… Хинкль… Он меня тревожит.

— Хинкль?! — воскликнул Арчер. — Он с Хельгой?

— С первого же взгляда меня возненавидел. Старые слуги могут быть очень подозрительными.

— Да, — обеспокоенно пробурчал Арчер. — Хинкль не дурак, как и Хельга.

— В конце концов, это ваша забота. Постарайтесь все уладить.

— Все будет в порядке. Любите ее, Крис. Пусть это будет ваш тяжкий труд. Если она убедится, что вы пищите от желания на ней жениться, она не будет обращать на него внимания. Я же займусь остальным.

— Надеюсь, — мрачно ответил Гренвилль.

— Тем не менее остерегайтесь его, — продолжал Арчер. — Будьте любезны, льстите ему. Но не перестарайтесь, Крис. Еще раз напоминаю: будьте осторожны.

Утром следующего дня, когда они вышли из отеля, Гренвилль подошел к Хинклю, который в это время протирал "роллс-ройс".

— Доброе утро, Хинкль, — начал он как можно любезнее. — Замечательная машина. Мне хотелось бы знать ваше мнение о ней.

— На мой взгляд, мистер, это лучший автомобиль в мире, — холодно ответил тот. — Совершенно новой формы. Ни одна модель не выдерживает с ней сравнения. Такой авто-мобиль мне всегда нравился: это первая модель, снабженная всем необходимым.

Не понимая мысли Хинкля, Гренвилль обошел вокруг машины.

— Она наверняка потребляет много бензина.

— Когда денег достаточно на покупку такого автомобиля, о расходе бензина не думают, — ответил Хинкль все тем же холодным тоном.

— Да. — Крис пустил в ход все свое обаяние. — Миссис Рольф рассказывала мне, как вы трогательно заботитесь о ней. Я хотел бы быть таким же.

Хинкль с непроницаемым лицом посмотрел на него:

— Попытайтесь, мистер.

Гренвилль сделал еще одну попытку:

— Я хотел бы сделать ее счастливой, что у вас хорошо получается.

Этот комплимент тоже прошел мимо, так как Хинкль открыл в это время багажник и стал наводить порядок.

Гренвилль понял, что столкнулся с серьезной проблемой. Слуга проявлял явную враждебность. В этот момент появилась Хельга:

— Скоро поедем?

Она подошла к Гренвиллю и поцеловала его в щеку.

— Хинкль, все в порядке?

— Да, и багаж на месте, мадам. Можно отправляться.

— Хорошо. Поехали… Крис, мне так хочется показать тебе дом.

Двенадцать лет назад Герман Рольф купил у одного американского кинопродюсера виллу в Кастагноле. Дом имел все, о чем только мог мечтать богатый человек: обогреваемый крытый бассейн, другой обогреваемый бассейн на открытом воздухе, большая терраса над озером с видом на Лугано, четыре спальни, каждая со своей великолепной ванной, комнаты для слуг, специальный лифт для подъема дров из подвала к камину. Кухня была оборудована по последнему слову техники и могла обслуживать до двадцати гостей. Стереомузыку можно было слушать в каждой комнате, достаточно было нажать соответствующую кнопку. В каждой комнате стоял цветной телевизор. Имелся также гигантский холодильник, включенный в специальную энергосеть на тот случай, если по какой-то причине будет прервано электроснабжение обычной сети. В каждой комнате на вилле стояли снабженные усилителями звука телефоны, поэтому можно было разговаривать с любым городом мира, не покидая своего кресла. Также был кинозал на двадцать комфортабельных кресел с громадным экраном.