Доктор Брайант покачал головой.

— Трудно сказать без анализа. Мне кажется, кураре— наиболее распространенный яд, который применяют туземцы.

— И он_мог подействовать с таким эффектом?

— Кураре — очень быстродействующий яд.

— Но ведь его не так-то легко достать, а?

— Очень трудно для обычного человека.

— Ну, тогда нам придется обыскать вас с особой тщательностью, — сказал Джэпп и улыбнулся, довольный своей шуткой.

Доктор Роджерс и констебль вышли. Джэпп отодвинул свой стул и посмотрел на Пуаро.

— Да, дело это подозрительное, — сказал он. — Слишком сенсационное, чтобы быть правдой. Все эти трубки для стрельбы и отравленные стрелы в самолете придуманы не дураком.

— Очень мудрое замечание, мой друг, — сказал Пуаро.

— Мои люди сейчас обыскивают самолет, — сказал Джэпп, — еще приедет специалист по отпечаткам пальцев и фотограф. Давайте вызовем следующим стюарда.

Он подошел к двери и отдал приказание. Вошли одновременно оба стюарда. Более молодой успел уже взять себя в руки. Но все же выглядел он взволнованным. Второй же был страшно напуган и бледен.

— Ну, все в порядке, ребята, — сказал Джэпп. — Садитесь. Паспорта принесли? Хорошо.

Он быстро посмотрел паспорта пассажиров.

— Ага, вот она. Мари Морисо, французская подданная. Знаете о ней что-нибудь?

— Я видел ее несколько раз. Она довольно часто перелетала Ла-Манш из Англии и обратно, — сказал Митчелл.

— Так, значит, по каким-то делам. А не знаете, что это были за дела?

Митчелл покачал головой.

— Я тоже ее помню, — сказал стюард помоложе.—

Я видел ее на утреннем рейсе, который вылетает из Парижа в восемь утра.

— Кто из вас последним видел ее в живых?

— Он. — Молодой стюард показал на товарища.

— Верно, — сказал Митчелл. — Это было, когда я принес ей кофе.

— Как она выглядела в тот момент?

— Я не обратил особого внимания, просто передал ей сахар и предложил молоко, но она отказалась.

— В котором это было часу?

— Точно я сказать не могу. В это время мы пролетали над Ла-Маншем. Что-то около двух.

— Да, примерно в два, — подтвердил Альберт Дэвис, второй стюард.

— А когда потом вы ее увидели?

— Когда разносил счета.

— Поточнее.

— Примерно минут через пятнадцать. Мне показалось, что она спит. Боже мой, она ведь в это время, должно быть, была уже мертва?

В голосе стюарда звучал неподдельный страх.

— Вы не заметили никаких следов вот этого? — спросил Джэпп, указав на колючку, похожую на осу.

— Нет, сэр, не заметил.

— А вы, Дэвис, что скажете?

— В последний раз я видел ее, когда разносил печенье с сыром. Тогда она была еще жива.

— А какой у вас порядок обслуживания пассажиров? — спросил Пуаро. — Каждый разносит пищу в своем салоне?

— Нет, сэр, мы работаем вместе. Так быстрее и удобнее. Суп, затем мясо с овощами и салат, затем сладкое и так далее, вначале обслуживаем хвостовой салон, следом за этим переходим в головной.

Пуаро кивнул.

— Разговаривала ли эта женщина, Морисо, с кем-нибудь в самолете? Или, возможно, дала понять, что знала кого-то? — спросил Джэпп.

— Нет, я не видел этого, сэр.

— А вы, Дэвис?

— Нет, сэр.

— Вставала она со своего места во время полета?

— Не думаю, сэр.

— Значит, вы оба не можете сказать нам ничего такого, что хоть как-то пролило бы свет на все это дело?

Оба стюарда, подумав, покачали головами.

— Что ж, тогда можете быть свободны, позже я снова вызову вас.

— Это ужасно, — сказал в отчаянии Генри Митчелл. — Мне все это так неприятно, ведь я был за главного в этом полете, если так можно выразиться.

— Ну, я пока не вижу, в чем вас можно было бы упрекнуть, — возразил Джэпп. — Но все же, согласен, все случившееся — ужасно.

Он жестом отпустил их.

Пуаро чуть наклонился вперед.

— Разрешите мне задать им вопрос?

— Пожалуйста, мосье Пуаро.

— Не заметил ли кто из вас в самолете осу? сг Оба покачали головами.

— По-моему, никакой осы не было, — сказал Митчелл.

— Оса была, — сказал Пуаро. — Мы видели ее убитую на тарелке одного из пассажиров.

— Но я ее не видел, сэр, — сказал Митчелл.

— Я тоже, — сказал Дэвис.

— Ну, ладно. Это неважно.

Оба стюарда покинули комнату. Джепп быстро пробежал глазами фамилии на паспортах.

— На борту самолета была графиня. Наверно, та самая, что сбрасывает лишний вес. Лучше уж вызвать ее первой, а то она совсем потеряет терпение, да еще потребует объяснений в палате относительно жестоких методов обращения полиции.

— Я надеюсь, вы проверите весь багаж, в том числе и ручную кладь, у всех пассажиров в хвостовом салоне?

Джэпп весело подмигнул.

— Ого, Пуаро, что это у вас на уме? Нужно найти эту трубочку, если она вообще существует и не приснилась нам во сне. Для меня это выглядит неправдоподобно. А что если этот писатель, рехнувшись, решил вдруг прикончить одну из своих героинь на практике, а не на страницах своего романа? Эти отравленные стрелы вполне в его духе.

Пуаро в сомнении покачал головой.

— Да, — продолжал Джэпп, — несомненно у всех пассажиров должен быть проверен багаж, независимо от того, как они к этому отнесутся. И нужно еще проверить, кто и когда подходил к своему багажу.

— Очевидно, будет составлена точная опись багажа, — подсказал Пуаро, — список вещей каждого пассажира?

Джэпп посмотрел на него удивленно.

— Если вы так настаиваете, мосье Пуаро, можно будет сделать и это. Хотя я не вижу в нем никакой необходимости. Мы ведь знаем, что именно ищем.

— Вы, конечно, можете знать, что вы ищете, друг мой. А я в этом не вполне уверен.

— Ну, снова вы за свое, мосье Пуаро! Как вы любите все усложнять! А теперь давайте займемся этой благородной дамой, пока она еще не выцарапала мне глаза.

Однако леди Хорбери против ожиданий оказалась намного спокойнее, милостиво согласилась сесть, когда ей предложили стул, и, не колеблясь, отвечала на вопросы Джэппа. Да, она жена графа Хорбери, живет в Хорбери-Чейз в Суссексе. Лондонский адрес? Пожалуйста: Гросвенор-сквер, дом 315. Она возвращается в Лондон из Ле Пине и Парижа. Умершую женщину не знает. Во время полета ничего подозрительного не заметила. Да и как ей заметить? Кресло ее было обращено к носу самолета. Она не могла видеть, что происходит сзади. Во время полета она не поднималась со своего места. Нет, насколько она помнит, никто не входил из головного салона в их салон, за исключением стюардов. Она точно не помнит, но, кажется, только два пассажира — мужчины выходили в туалет. Она не заметила у кого-либо в руках вещи, похожей на трубку для стрельбы. Нет, ответила она на вопрос Пуаро, она не видела в самолете осы.

Беседа с леди Хорбери закончилась, и ее отпустили. Следующей вошла достопочтенная Венеция Керр.

Ее ответы были во многом аналогичны предыдущим. Она назвалась Венецией Энн Керр, адрес: Литтл-Пад-докс, графство Хорбери, Суссекс. Возвращается домой с юга Франции. Нет, если ей не изменяет память, раньше она никогда не видела умершую. Во время полета ничего подозрительного не заметила. Да, она обратила внимание, как кто-то из пассажиров, сидевших довольно далеко от нее, отмахивался от осы. Кажется, он убил ее. Да, это произошло уже после того, как разнесли завтрак.

Мисс Керр ушла.

— Что это вас так заинтересовала эта оса, мосье Пуаро?

— Оса сама по себе не так уж интересна, но она может помочь о чем-то вспомнить.

— Если уж вам интересно знать мое мнение, — сказал Джэпп, меняя тему разговора, — то наиболее подозрительными кажутся мне эти два француза. Сидели как раз через проход от этой Морисо. И выглядят они как-то непрезентабельно. А посмотрите на их обшарпанный портфель. Он весь облеплен этикетками иностранных гостиниц. Я бы не удивился, услышав, что они возвращаются именно с Борнео или из Южной Америки. Конечно, сейчас мы не можем делать предположений относительно мотивов, но, уверяю вас, мы легко получим их в Париже. Нужно только привлечь к этому делу Сюрте.[13] Их это даже больше касается, чем нас.

Глаза Пуаро чуть сверкнули.

— В ваших словах, друг мой, есть, видимо, какое-то рациональное зерно, но все же вы кое в чем заблуждаетесь. Эти два человека — вовсе не бандиты или что-то в этом роде, как вы предполагаете. Совсем наоборот! Оба они — хорошо известные ученые-археологи.

— Что ж, продолжайте, вы уже и так совсем заморочили мне голову.

— Нет, нет. Я знаю этих людей лишь в лицо. Это — мосье Арманд Дюпон и его сын мосье Жан Дюпон. Недавно они возвратились из Персии, где в районе Сузы производили интересные раскопки.

— Продолжайте! — сказал Джэпп, схватив вдруг один из паспортов. — Вы правы, мосье Пуаро, но вы должны согласиться, что оба они выглядят не очень-то привлекательно, правда?

— Очень часто выдающиеся личности выглядят довольно странно. Меня самого, совсем недавно, приняли за парикмахера.

— Не может быть! — вскликнул Джэпп. — Ну что ж, давайте взглянем на ваших знаменитых археологов.

Вошли Дюпоны.

Нет, заявил Дюпон-отец, покойная была им совершенно незнакома. Во время полета он был занят обсуждением одной интересной проблемы со своим сыном и не видел, что происходило в салоне. Нет, он не покидал своего места. К концу завтрака к ним подлетела оса, его сын убил ее.

Он ничего не заметил подозрительного вокруг, сказал Дюпон-сын. Оса ему надоедала, и он ее убил. Какой вопрос они обсуждали? Гончарное искусство на Ближнем Востоке.