Судья обратился к окружному прокурору:

— Дело против обвиняемой аннулировано. Полагаю, следует взять под стражу свидетеля Дилларда. За лжесвидетельство и по подозрению в убийстве, хотя мне кажется, что он нанес этот удар в порядке самообороны.

— Суд объявляет перерыв.

Глава 18

Мейсон, Делла Стрит, Пол Дрейк и Диана Элдер сидели в спальне апартаментов, которые занимал Мейсон в отеле.

Делла Стрит пожаловалась:

— Я больше не могу сдерживать прессу. Они крутятся там, в гостиной, и их даже коктейлем не удержать. Они жаждут информации.

Мейсон посмотрел на Диану:

— Что будем делать, Диана?

Диана глубоко вздохнула.

— Что до моего отца, так он не желает признавать меня. А я когда-то так его любила. Я и сейчас его люблю, но хорошо понимаю его слабость. И еще женщина, которая с ним живет, прежде всего — женщина, у нее свои проблемы. Она добилась здесь высокого общественного положения, и я совсем не хочу лишать ее всего этого. — Она снова глубоко вздохнула, а потом улыбнулась Мейсону: — Я возвращаюсь в Болеро-Бич, — сказала она. — Я приехала сюда как Диана Элдер, как модель, а возвращаюсь в Болеро-Бич просто как Диана Элдер. Вы можете сделать любое заявление о моем… моем отце.

— И вы не хотите видеть его?

Она подавила слезы.

— Он не желает меня знать, — грустно ответила она. — Но я могу его понять. Это угрожает его благополучию, а я не хочу мешать счастью других людей.

Мейсон кивнул Делле Стрит:

— Так и поступим, — решил он. — Идем сделаем репортерам заявление.

СЕКРЕТ ПАДЧЕРИЦЫ


Глава 1